1 Corinthiens 1:17

Car le Christ m'a envoyé pour ne pas baptiser - Autrement dit, ne pas baptiser comme mon activité principale. Le baptême n'était pas son principal emploi, même s'il avait une commission en commun avec d'autres pour administrer l'ordonnance, et le faisait parfois. La même chose était vraie pour le Sauveur, qu'il n'a pas personnellement baptisé, Jean 4:2. Il est probable que les affaires du baptême étaient confiées aux ministres de l'Église aux talents inférieurs, ou à ceux qui étaient en relation permanente avec les Églises, et non à ceux qui étaient principalement occupés à voyager d'un endroit à l'autre. Les raisons en sont peut-être:

(1) Ce que Paul suggère ici, que si les apôtres s'étaient eux-mêmes baptisés, cela aurait pu donner lieu à des conflits et à la formation de partis, comme ceux qui avaient été baptisés par les apôtres pourraient revendiquer une certaine supériorité sur ceux qui ne l'étaient pas.

(2) Il est probable que le rite du baptême ait été précédé ou suivi d'un cours d'instruction adapté à lui, et comme les apôtres voyageaient d'un endroit à l'autre, cela pourrait être mieux confié à ceux qui devaient être avec eux comme leur enseignants religieux ordinaires. C'était un avantage que ceux qui donnaient cette instruction devraient également administrer cette ordonnance.

(3) Il n'est pas improbable, comme le suppose Doddridge, que l'administration de cette ordonnance ait été confiée à des inférieurs, parce qu'elle était couramment pratiquée par immersion, et était accompagnée de quelques ennuis et inconvénients, alors que le temps des apôtres pourrait être plus directement occupé dans leur travail principal.

Mais pour prêcher l'Évangile - Comme son activité principale; comme le but principal et grand de son ministère. C'est le grand objectif de tous les ministres. Ce n'est pas pour construire une secte ou un parti; ce n'est pas pour assurer simplement le baptême des gens dans telle ou telle communion; c'est faire connaître la bonne nouvelle du salut et appeler les gens à la repentance et à Dieu.

Pas avec la sagesse des mots - (οὐκ ἐν σοφίᾳ λόγου ouk en sophia logou). Pas dans la sagesse du discours, la marge. L'expression ici est un hébraïsme, ou une forme de discours commun dans les écrits hébreux, où un nom est utilisé pour exprimer la signification d'un adjectif, et signifie «pas dans des mots ou un discours sages». La sagesse mentionnée ici se réfère, sans doute, à ce qui était commun chez les Grecs, et qui était si apprécié. Il comprenait les éléments suivants:

(1) Leur mode de discussion subtil et savant, ou celui qui était pratiqué dans leurs écoles de philosophie.

(2) Une éloquence gracieuse et gagnante; les arts par lesquels ils ont cherché à recommander leurs sentiments et à gagner d'autres à leurs opinions. Sur ce point aussi les rhéteurs grecs se sont grandement appréciés, et cela, probablement, les faux enseignants ont essayé d'imiter.

(3) Ce qui est élégant et fini dans la littérature, dans le style et la composition. Sur ce, les Grecs se sont grandement appréciés, comme les Juifs l'ont fait pour les miracles et les prodiges; comparer 1 Corinthiens 1:22. L'apôtre veut dire que le succès de l'évangile ne dépendait pas de ces choses; qu'il ne les avait pas recherchés; il ne les avait pas non plus montrés dans sa prédication. Sa doctrine et ses manières n'avaient pas été de nature à paraître sages aux Grecs; et il n'avait pas compté sur l'éloquence ou la philosophie pour son succès. Longinus (sur le Sublime) énumère Paul parmi les gens distingués par l'éloquence; mais il est probable qu'il ne se soit pas distingué pour les grâces de manière (comparer 2 Corinthiens 10:1, 2 Corinthiens 10:1), donc autant que la force et la puissance de son raisonnement.

Paul introduit ici un nouveau sujet de discours, qu'il poursuit à travers ce chapitre et les deux suivants: l'effet de la philosophie sur l'Évangile, ou l'estimation qui doit être faite à son sujet. Les raisons pour lesquelles il introduit ce sujet et s'y attarde si longuement ne sont pas parfaitement apparentes. Ils sont censés avoir été les suivants:

(1) Il avait d'ailleurs mentionné sa propre prédication, et le fait qu'il avait été mis à part en particulier pour cela; 1 Corinthiens 1:17.

(2) Son autorité, il est probable, avait été remise en question par les faux enseignants de Corinthe.

(3) Le motif de ceci, ou la raison pour laquelle ils l'ont sous-évalué, avait été probablement, qu'il n'avait pas, manifesté l'éloquence de la manière et les grâces d'oratoire sur lesquelles ils se sont tant appréciés.

(4) Ils avaient dépendu pour leur succès de captiver les Grecs par les charmes de la rhétorique gracieuse et les raffinements de l'argumentation subtile.

(5) De toutes les manières, donc, la déférence accordée à la rhétorique et à la philosophie dans l'Église avait eu tendance à discréditer le pur évangile; produire une faction; et de détruire l'autorité de l'apôtre. Il fallait donc examiner à fond le sujet et exposer l'influence réelle de la philosophie à laquelle ils accordaient une si grande valeur.

De peur de la croix de Christ - La simple doctrine selon laquelle Christ a été crucifié pour faire l'expiation pour les péchés des gens. C'était la spécialité de l'Évangile; et sur cette doctrine, l'évangile dépendait du succès dans le monde.

Doit être sans effet - Doit être rendu vain et inefficace. Autrement dit, de peur que le succès qui pourrait assister à la prédication de l'Évangile ne soit attribué aux grâces de l'éloquence, aux charmes du langage, ou à la force de l'argumentation humaine, plutôt qu'à sa vraie cause, la prédication du Christ crucifié; ou de peur que la tentative de le recommander par les charmes de l'éloquence ne détourne l'attention des simples doctrines de la croix et que la prédication ne soit vraiment vaine. La prédication de l'Évangile dépend pour son succès de la simple puissance de ses vérités, portées par le Saint-Esprit dans le cœur des gens; et non sur la puissance de l'argumentation et les charmes de l'éloquence. Orner l'Évangile des charmes de la rhétorique grecque aurait obscurci sa sagesse et son efficacité, tout comme la dorure d'un diamant détruirait son éclat. La véritable éloquence, ainsi que l'apprentissage réel et le bon sens, ne doivent pas être considérés comme sans valeur; mais leur utilisation dans la prédication est de transmettre la vérité avec clarté; fixer l'esprit sur le pur évangile; et de laisser dans le cœur la conviction que ce système est la puissance de Dieu. Le dessein de Paul ici ne peut pas être de condamner la vraie éloquence et le juste raisonnement, mais de réprimander la vaine parade, les ornements étincelants et la rhétorique éblouissante qui étaient des objets de tant d'estime en Grèce. Une vraie croyance à l'Évangile, une déclaration simple et naturelle de ses vérités sublimes, admettra et suscitera l'éloquence la plus virile et la plus noble. Les plus hautes puissances de l'esprit et les connaissances les plus variées peuvent trouver une large place pour l'illustration et la défense des doctrines simples de l'Évangile du Christ. Mais il ne dépend pas pour son succès de ceux-ci, mais de ses vérités pures et célestes, portées à l'esprit par l'action du Saint-Esprit.