1 Corinthiens 15:55

«O mort.» Cette exclamation triomphante est le commencement de la quatrième division du chapitre, les conséquences pratiques de la doctrine. C'est une telle exclamation que tout homme avec de bons sentiments sera disposé à faire, qui contemple les ravages de la mort; qui regarde un monde où sous toutes ses formes il a régné, et qui contemple alors la glorieuse vérité, qu'un triomphe complet et définitif a été obtenu sur ce grand ennemi du bonheur de l'homme, et que l'homme ne mourrait plus. C'est une vision triomphante qui éclate sur l'âme alors qu'elle contemple le fait que l'œuvre du second Adam a réparé les ruines du premier, et que l'homme est racheté; son corps sera relevé; aucun autre être humain ne doit mourir, et l'œuvre de la mort doit être terminée. Non, c'est plus. La mort n'est pas seulement à sa fin; non seulement il cessera, mais ses maux seront réparés; et une gloire et un honneur engloberont le corps de l'homme, tels qu'ils auraient été inconnus s'il n'y avait pas eu de mort. Aucun commentaire ne peut ajouter à la beauté et à la force de la langue de ce verset; et la meilleure façon de voir sa beauté et d'en jouir est de s'asseoir et de penser à la mort; de ce que la mort a été et a fait; des millions et des millions qui sont morts; de la terre jonchée de morts et «voûtée de tombes»; de notre propre mort; la certitude que nous devons mourir, ainsi que nos parents, nos frères, nos sœurs, nos enfants et nos amis; que tout, tout doit mourir; et ensuite souffrir que la vérité, dans toute sa splendeur, se lève sur nous, que le temps viendra où la mort prendra fin. Qui, dans une telle contemplation, peut s'abstenir du langage du triomphe et des hymnes de louange?

Où est ta piqûre? - Le mot qui est ici rendu sting (κέντρον kentron) désigne proprement une piqûre, un point, donc un aiguillon ou un stimulus; c'est-à-dire une tige ou un bâton avec une pointe de fer, pour aiguillonner les bœufs; (voir la note sur Actes 9:5); et puis une piqûre proprement dite, comme celle des scorpions, des abeilles, etc. Elle désigne ici une chose venimeuse, ou une arme, appliquée à la mort personnifiée, comme si la mort l'utilisait pour détruire la vie, comme l'aiguillon d'une abeille ou d'un scorpion est utilisé. L'idée est dérivée de la piqûre venimeuse des serpents, ou d'autres reptiles, comme étant destructrice et douloureuse. Le langage ici est le langage de l'exultation, comme si cela avait été enlevé ou détruit.

O tombe - ᾅδη hadē. Hadès, le lieu des morts. Il n'est cependant pas mal rendu grave. Le mot désigne proprement un lieu d'obscurité; puis le monde ou les demeures des morts. Selon les Hébreux, Hadès, ou Sheol, était un vaste réceptacle souterrain, ou demeure, où les âmes des morts existaient. C'était sombre, profond, immobile, horrible. La descente vers elle s'est faite par la tombe; et les esprits de tous les morts étaient censés s'y rassembler; les justes occupant les régions supérieures, et les méchants les inférieurs; voir la note sur Ésaïe 14:9; comparer Lowth, Lectures on Hebrew Poetry, vii; Campbell, Prel. Diss. vi. partie 2, 2. Il se réfère ici aux morts; et signifie que la tombe, ou Hadès, ne devrait plus avoir de victoire.

Ta victoire - Puisque les morts doivent ressusciter; puisque toutes les tombes doivent abandonner tout ce qui y habite; puisque aucun homme ne mourra après cela, où est sa victoire? Il est enlevé. Il est dépouillé. Le pouvoir de la mort et de la tombe est vaincu, et le Christ triomphe de tout. On a bien remarqué ici que les mots de ce verset s'élèvent au-dessus du langage clair et simple de la prose, et ressemblent à un hymne, dans lequel l'apôtre éclate en vue de la glorieuse vérité qui est ici présentée à l'esprit. Le verset entier est en effet une citation un peu vague de Osée 13:14, que nous traduisons,

«O mort, je serai tes plaies;

Ô tombe, je serai ta destruction.

Mais ce que la Septante rend:

«O mort, où est ton châtiment?

O tombe, où est ton aiguillon?

Paul n'a probablement pas voulu cela comme une citation directe; mais il parlait comme le fait naturellement un homme qui connaît le langage des Écritures, et l'utilisait pour exprimer le sens qu'il voulait, sans vouloir faire une citation directe et littérale. La forme que Paul utilise est si poétique dans sa structure que le Pape l'a adoptée, avec seulement un changement dans la localisation des membres, dans le «Chrétien mourant»:

"O tombe, où est ta victoire?

O mort, où est ton aiguillon?