1 Corinthiens 7:20

Que chaque homme demeure - Laissez-le rester ou continuer.

Dans la même vocation - La même profession, profession, rang de vie. Nous utilisons le mot «appeler» dans le même sens pour désigner l'occupation ou la profession d'un homme. Probablement l'idée originale qui a conduit les gens à désigner une profession comme un appel était la croyance que Dieu appelait chaque homme à la profession et au rang qu'il occupe; c'est-à-dire que c'est par son «arrangement, ou providence», qu'il occupe ce rang plutôt qu'un autre. De cette manière, chaque homme a un appel à la profession dans laquelle il est engagé aussi réellement que les ministres de l'Évangile; et chaque homme devrait avoir une preuve aussi claire que «Dieu l'a appelé» dans la sphère de la vie dans laquelle il évolue en tant que ministres de l'Évangile devrait avoir que Dieu les a appelés à leur profession appropriée. Cette déclaration de Paul, que tout le monde doit rester dans la même profession ou le même rang dans lequel il était lorsqu'il s'est converti, doit être prise dans un sens général et non dans un sens absolu. Il ne vise pas à enseigner qu'un homme n'est pas en mesure de rechercher un changement dans sa profession lorsqu'il devient pieux. Mais il est destiné à montrer que la religion était l'amie de l'ordre; qu'il ne négligeait ni ne perturbait les relations de la vie sociale; qu'il était propre à produire du contentement même dans une humble marche, et à empêcher les renoncements au sort de ceux qui étaient plus favorisés ou heureux. Le fait qu'il n'a pas été conçu pour empêcher tout changement ressort du verset suivant et de la nature de l'affaire. Certaines des circonstances dans lesquelles un changement de condition ou de vocation peut être approprié lorsqu'un homme est converti sont les suivantes:

(1) Lorsqu'un homme est esclave et qu'il peut obtenir sa liberté, 1 Corinthiens 7:21.

(2) Lorsqu'un homme poursuit une vocation ou un cours de vie pervers lorsqu'il s'est converti, même si c'est lucratif, il doit l'abandonner le plus rapidement possible. Ainsi, si un homme est engagé, comme John Newton, dans la traite des esclaves, il devrait aussitôt l'abandonner. S'il s'occupe de la fabrication ou de la vente de spiritueux ardents, il devrait immédiatement abandonner l'entreprise, même au prix de grands sacrifices personnels, et se livrer à un emploi légitime et honorable; voir la note à Actes 19:19. Aucune considération ne peut justifier la poursuite d'un cours de vie comme celui-ci après la conversion d'un homme. Aucune considération ne peut faire une affaire qui est «mauvaise, et seulement mauvaise, et cela continuellement», convenable ou juste.

(3) Où un homme peut augmenter son utilité en choisissant une nouvelle profession. Ainsi, l'utilité de beaucoup d'hommes est grandement favorisée par le fait qu'il quitte un emploi agricole ou mécanique; ou en quittant le bar, ou la profession mercantile, et devenant un ministre de l'Évangile. Dans de telles situations, la religion permet non seulement à un homme de changer de profession, mais elle l'exige; Dieu ne lui sourira pas, ni ne le bénira, à moins que le changement ne soit fait. L'opportunité de devenir plus utile impose l'obligation de changer le cours de la vie. Et aucun homme n'est autorisé à gaspiller sa vie et ses talents dans un simple projet de faire de l'argent, ou dans l'auto-indulgence, alors qu'en changeant sa vocation, il peut faire plus pour le salut du monde.