1 Jean 3:16

Par la présente, nous percevons l'amour de Dieu - Les mots «de Dieu» ne sont pas dans l'original et n'auraient pas dû être introduits dans la traduction, bien qu'ils soient trouvés dans la Vulgate latine, et dans les versions genevoises, et dans un manuscrit. Ils véhiculeraient naturellement l'idée que «Dieu» a donné sa vie pour nous; ou que Dieu lui-même, dans sa nature divine, a souffert. Mais cette idée n'est pas exprimée dans ce passage comme dans l'original, et bien sûr aucun argument ne peut en être tiré pour prouver que Christ est Dieu, ou que la nature divine est capable de souffrir. L'original est beaucoup plus expressif et emphatique qu'il ne l'est avec cet ajout: «Par cela, nous connaissons l'amour;» c'est-à-dire que nous savons ce qu'est le véritable amour; nous voyons une illustration très touchante et frappante de sa nature. «L'amour lui-même» - sa vraie nature, sa puissance, ses sacrifices, ses influences - a été vu dans sa forme la plus élevée, lorsque le Fils de Dieu s'est donné pour mourir sur une croix. Pour une illustration du sentiment, voir les notes à Jean 3:16; Jean 15:13.

Parce qu'il a donné sa vie pour nous - Il ne fait aucun doute que le Sauveur est mentionné ici, bien que son nom ne soit pas mentionné en particulier. Il y a plusieurs exemples dans le Nouveau Testament où il est mentionné sous l'appellation générale «il», comme quelqu'un qui était bien connu et dont les écrivains avaient l'habitude de parler.

Et nous devons donner notre vie pour les frères - Pour le bien de nos compagnons chrétiens, si cela est nécessaire. Autrement dit, des circonstances peuvent se produire où il conviendrait de le faire, et nous devons toujours être prêts à le faire. L'esprit qui a conduit le Sauveur à sacrifier sa vie pour le bien de l'Église doit nous conduire à faire la même chose pour nos frères si les circonstances l'exigent. Que c'est un principe correct, personne ne peut douter; pour:

(1) Le Sauveur l'a fait, et nous sommes tenus d'imiter son exemple et de posséder son esprit;

(2) Les prophètes, apôtres et martyrs l'ont fait, sacrifiant leur vie pour la cause de la vérité et pour le bien de l'Église et du monde; et,

(3) On a toujours considéré qu'il était juste et approprié, dans certaines circonstances, qu'un homme donne sa vie pour le bien d'autrui.

Nous parlons donc du patriote qui sacrifie sa vie pour le bien de son pays; ainsi nous sentons dans le cas d'un naufrage, qu'il peut être du devoir d'un capitaine de sacrifier sa vie pour le bien de ses passagers et de son équipage; ainsi en cas de maladie pestilentielle, un médecin ne devrait pas considérer sa propre vie, s'il peut en sauver d'autres; et ainsi nous tenons toujours à l'honneur l'homme qui est prêt à mettre en péril sa propre vie sur les nobles principes de l'abnégation pour le bien de ses semblables. Dans quels cas cela devrait se produire, l'apôtre ne le précise pas; mais le principe général semble être, que cela doit être fait quand un plus grand bien résulterait de notre sacrifice personnel que de garder soigneusement nos propres vies. Ainsi, dans le cas d'un patriote, sa mort, dans les circonstances, pourrait avoir plus de valeur pour son pays que sa vie ne le serait; ou, s'exposer à la mort serait un plus grand service pour son pays que si cela ne devait pas être fait.

Ainsi, le Sauveur a donné sa vie pour le bien de l'humanité; ainsi les apôtres exposaient leur vie à un péril constant en étendant les principes de la religion; et ainsi les martyrs ont abandonné leur vie pour la cause de l'Église et de la vérité. De la même manière, nous devons être prêts à risquer nos vies, et même à les abandonner, si de cette manière nous pouvons promouvoir la cause de la vérité et le salut des pécheurs, ou servir nos frères chrétiens. La manière dont cette injonction a été comprise par les chrétiens primitifs peut être perçue d'après ce que le monde aurait dit d'eux: «Voici, comment ils s'aiment; ils sont prêts à mourir l'un pour l'autre. - Tertullien, Apol. c. 39. Ainsi Eusèbe (Eccl. His. vii. 22) dit des Chrétiens, qu '«à une époque de peste, ils se rendaient visite et non seulement ils risquaient leur vie, mais les perdaient en fait dans leur zèle à préserver le la vie des autres. Nous ne devons pas vraiment gâcher nos vies; nous ne devons pas les exposer de manière téméraire, imprudente et imprudente; mais lorsque, dans l'accomplissement du devoir, nous sommes placés dans une situation où la vie est exposée au danger, nous ne devons pas nous soustraire au devoir ni le fuir. Peut-être que ce qui suit engloberait les principaux exemples du devoir ici enjoint par l'apôtre:

1. Nous devons avoir un tel amour pour l'Église que nous devrions être prêts à mourir pour elle, comme le patriote est prêt à mourir pour son pays.

(2) Nous devons avoir un tel amour pour les chrétiens que d'être prêts à mettre notre vie en péril pour les aider - comme en cas de peste ou de peste, ou lorsqu'ils sont en danger par le feu, les inondations ou les ennemis.

(3) Nous devons avoir un tel amour pour la vérité que d'être prêts à sacrifier notre vie plutôt que de la nier.

(4) Nous devons avoir un tel amour pour la cause de notre Maître que d'être disposés à traverser les océans, les neiges et les sables; de visiter des régions lointaines et barbares, quoique au risque imminent de notre vie, et avec la perspective de ne plus jamais revoir notre pays.

(5) Nous devons avoir un tel amour pour l'Église que nous nous engagerons de tout cœur et constamment dans des services de travail et d'abnégation pour son compte, jusqu'à ce que, notre travail étant accompli, la nature épuisée sombrera dans la tombe. En un mot, nous devons nous considérer comme dévoués au service du Rédempteur, vivant ou mourant pour être trouvé engagé dans sa cause. S'il se produisait effectivement un cas où se poserait la question de savoir si un homme abandonnerait son frère chrétien ou mourrait, il ne devrait pas hésiter; dans tous les cas, il doit considérer sa vie comme consacrée à la cause de Sion et de ses amis. Autrefois, à l'époque de la piété primitive, il y avait beaucoup de cet esprit dans le monde; comme il est peu à craindre, est-ce qu'il prévaut maintenant!