1 Jean 5:21

Petits enfants - C'est un mode d'adresse préféré avec Jean, (voir les notes à 1 Jean 2:1) , et il convenait de l'utiliser pour donner son conseil d'adieu; embrassant, en fait, tout ce qu'il avait à dire - qu'ils devaient se garder des idoles et ne souffrir de rien pour éloigner leurs affections du vrai Dieu. Son grand objectif avait été de les conduire à la connaissance et à l'amour de Dieu, et tous ses conseils seraient pratiquement suivis, si, au milieu des tentations de l'idolâtrie et des séductions du péché, rien n'était autorisé à éloigner leur cœur de lui.

Gardez-vous des idoles - Ne les adorez pas; de tout ce qui impliquerait la communion avec eux ou leurs fidèles. Comparez les notes à 1 Corinthiens 10:14. Le mot rendu ici par «idoles» (εἰδώλων eidōlōn) signifie proprement une image, un spectre, une ombre - comme des morts; puis toute image ou figure qui représenterait quoi que ce soit, en particulier tout ce qui est invisible; et par conséquent tout ce qui avait pour but de représenter Dieu, et qui était mis en place en vue d'être reconnu comme le représentant, ou de le présenter, lui ou ses perfections, plus vivement devant l'esprit. Le mot s'applique aux idoles-dieux - divinités païennes, 1 Corinthiens 8:4, 1Co 8: 7 span >; 1 Corinthiens 10:19; Romains 2:22; 2Co 6:16 ; 1 Thesaloniciens 1:9; mais elle serait également applicable à toute «image» conçue pour représenter le vrai Dieu, et par ou par laquelle le vrai Dieu devait être adoré. Les choses essentielles dans le mot semblent être:

(a) Une image ou une représentation de la divinité, et,

(b) Le fait d'en faire un objet d'adoration au lieu du vrai Dieu.

Comme l'une de ces choses risquerait de conduire à l'autre, les deux sont interdits dans les interdictions de l'idolâtrie, Exode 20:4. Cela interdirait toute tentative de représenter Dieu par des peintures ou des statues; tout culte d'idole, ou culte de dieux païens; toutes les images et images qui seraient substituées à la place de Dieu comme objets de dévotion, ou qui pourraient transférer l'hommage de Dieu à l'image; et tout don de ces affections à d'autres êtres ou objets qui sont dus à Dieu. pourquoi l'apôtre a fermé cette épître avec cette injonction qu'il n'a pas énoncée, et cela peut ne pas être facile à déterminer. Cela peut avoir été pour des raisons telles que:

1. Ceux à qui il écrivait étaient entourés d'idolâtres, et il y avait danger qu'ils tombent dans le péché dominant, ou agissent d'une manière ou d'une autre de manière à être compris comme prêtant leur sanction à l'idolâtrie.

(2) Dans un monde plein d'objets séduisants, il y avait alors le danger, comme c'est toujours le cas, que les affections soient fixées sur d'autres objets que le Dieu suprême, et que ce qui lui est dû ne soit pas divulgué.

On peut ajouter, à la conclusion de l'exposition de cette épître, que la même prudence est aussi nécessaire pour nous qu'elle l'était pour ceux à qui Jean a écrit. Nous ne sommes pas en danger, en effet, de nous prosterner devant les idoles, ou de nous engager dans les formes plus grossières du culte des idoles. Mais nous ne risquons pas moins que ceux auxquels Jean a écrit de substituer d'autres choses dans nos affections à la place du vrai Dieu, et de leur consacrer le temps et l'affection qui lui sont dus. Il est possible d'aimer nos enfants avec un attachement qui exclura effectivement le vrai Dieu du cœur. Le monde - «sa richesse, ses plaisirs et ses honneurs - nous pouvons aimer avec un degré d'attachement tel que même un idolâtre le montrerait à peine à ses dieux-idoles; et tout le temps qu'il prendrait pour accomplir ses dévotions dans un temple d'idoles, nous pouvons le consacrer avec une égale ferveur au service du monde. Il y a de l'idolâtrie pratique partout dans le monde; dans les pays nominalement chrétiens aussi bien que parmi les païens; dans des familles qui ne reconnaissent Dieu que la richesse et la mode; dans le cœur de multitudes d'individus qui mépriseraient l'idée d'adorer à un autel païen; et il se trouve même dans le cœur de beaucoup de ceux qui prétendent connaître le vrai Dieu et être héritier du ciel. Dieu devrait avoir la place suprême dans nos affections. L'amour de tout le reste doit être tenu en stricte subordination à l'amour de lui.

Il devrait régner dans nos cœurs; être reconnu dans nos placards, nos familles et dans le lieu de culte public; être soumis à tout moment comme ayant le droit de nous commander et de nous contrôler; être obéi dans toutes les expressions de sa volonté, par sa parole, par sa providence et par son Esprit; soyez si aimés que nous serons disposés à nous séparer sans plainte du plus cher objet d'affection lorsqu'il nous le prend; et pour que, avec joie et triomphe, nous accueillerons son messager, «l'ange de la mort», quand il viendra nous appeler en sa présence. A tous ceux qui liront ces illustrations de l'épître du «disciple bien-aimé», que Dieu accorde cette bénédiction et cet honneur inestimables. Amen.