1 Pierre 1:12

À qui cela a été révélé - Ils n'ont pas été autorisés à connaître pleinement la portée des prédictions dont ils ont été faits les instruments de communication à l'humanité, mais ils ont compris qu'ils étaient destinés au bénéfice des âges futurs.

Cela n'est pas pour eux-mêmes - Nous ne devons pas supposer qu'ils n'ont tiré aucun avantage de leurs propres prédictions; car, dans la mesure où ils comprenaient la vérité, elle était aussi bien adaptée pour les sanctifier et les réconforter que nous maintenant: mais le sens est que leurs messages se référaient principalement aux temps futurs, et que le plein vécu seulement à des âges lointains. Comparez Hébreux 11:39-4.

C'est à nous qu'ils ont administré les choses qui vous sont maintenant rapportées - Pas à nous par leur nom, mais leurs services se référaient aux temps du Messie; et ceux à qui Pierre écrivit, comme tous les chrétiens, étaient ceux qui devaient jouir des fruits des communications qu'ils faisaient. Le mot rapporté signifie annoncé ou rendu connu.

Par ceux qui vous ont prêché l'Évangile - Les apôtres, qui vous ont fait connaître, dans leur vrai sens, les choses que les prophètes ont prédit, dont ils étaient eux-mêmes si désireux de comprendre.

Avec le Saint-Esprit descendu du ciel - Accompagné par les influences du Saint-Esprit portant ces vérités au cœur et les confirmant à l'âme. C'est le même Esprit qui a inspiré les prophètes qui a transmis ces vérités aux âmes des premiers chrétiens, et qui les révèle aux vrais croyants de tous les temps. Comparez Jean 16:13; Actes 2:4; Actes 10:44. Le but de Pierre, en se référant ainsi aux prophètes, et à l'intérêt qu'ils portaient aux choses dont jouissaient maintenant ceux à qui il écrivait, semble avoir été de leur donner un sens profond de la valeur de l'Évangile, et des grands privilèges dont ils jouissaient. Ils récoltaient le bénéfice de tous les travaux des prophètes. Ils étaient autorisés à voir clairement la vérité, ce que les prophètes eux-mêmes ne voyaient qu'obscur. Ils étaient, à bien des égards, plus favorisés que même ces saints hommes. C'était pour eux que les prophètes avaient prononcé la parole du Seigneur: pour eux et pour leur salut qu'une longue lignée des hommes les plus saints que le monde ait jamais vus, avait vécu, peiné et souffert; et alors qu'ils n'avaient pas été autorisés à comprendre eux-mêmes la portée de chute de leurs propres prédictions, le croyant le plus humble était autorisé à voir ce que le prophète le plus distingué n'avait jamais vu. Voir Matthieu 13:17.

Sur quelles choses les anges désirent se pencher - L'objet de cette référence aux anges est le même que celui des prophètes. C'est donner aux chrétiens le sens de la valeur de cet évangile qu'ils ont reçu et leur montrer la grandeur de leurs privilèges à y participer. Elle avait suscité le plus profond intérêt parmi les hommes les plus saints de la terre, et même parmi les habitants des cieux. Ils jouissaient de la pleine révélation de ce que même les anges avaient voulu mieux comprendre, et comprendre lesquels ils avaient employé leurs grands pouvoirs d'investigation. Les choses auxquelles il est fait référence ici, εἰς ἅ eis ha - auxquelles) sont celles que les prophètes étaient si désireux de comprendre - les grandes vérités concernant les souffrances du Christ, la gloire qui la nature et les effets de l'Évangile. Dans tous les événements relatifs à la rédemption d'un monde, ils ont ressenti un profond intérêt.

Le mot qui est rendu "regarder" (παρακύψσαι parakupsai,) est rendu "penché vers le bas" et "courbé vers le bas" dans Luc 24:12; Jean 20:5, Jean 20:11; looketh, dans Jaques 1:25; et regardez, à l'endroit devant nous. Cela ne se produit pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Cela signifie proprement, se pencher près de quoi que ce soit; se pencher en avant près, pour regarder quoi que ce soit de plus près - Robinson, Lexicon. Cela signifierait cet état où quelqu'un, qui était auparavant à une si grande distance qu'il ne pouvait pas voir clairement un objet, devrait s'approcher, se pencher pour l'observer plus distinctement. Il est possible, comme le suppose Grotius, qu'il y ait ici une allusion à la posture des chérubins au-dessus du propitiatoire, représenté comme regardant vers le bas avec un regard intense, comme pour voir ce qu'il y avait dans l'arche. Mais il n'est pas nécessaire de supposer que ce soit l'allusion, ni absolument certain que c'était la posture des chérubins. Consultez les notes à Hébreux 9:5. Tout ce qui est nécessairement sous-entendu dans le langage, c'est que les anges avaient un désir intense de regarder ces choses; qu'ils les contemplaient avec intérêt et attention fixe, comme celui qui s'approche d'un objet et le regarde de près. Pour illustrer ce sentiment, nous pouvons faire les suggestions suivantes:

I. Les anges, sans aucun doute, désirent examiner toutes les manifestations du caractère de Dieu, partout où ces manifestations se font:

1. Il n'est pas déraisonnable de supposer que, dans une large mesure, ils acquièrent la connaissance de Dieu comme toutes les autres créatures. Ils ne sont pas omniscients et ne peuvent pas être censés comprendre en un coup d'œil toutes ses actions.

(2) Ils emploient sans doute leurs facultés, substantiellement comme nous, dans la recherche de la vérité; c'est-à-dire qu'à partir des choses connues, ils cherchent à apprendre celles qui sont même inconnues.

(3) Il n'est pas déraisonnable de supposer qu'il y a beaucoup de choses en rapport avec le caractère divin et les plans, qu'ils ne comprennent pas encore. Ils en savent, sans aucun doute, beaucoup plus que nous; mais il y a des plans et des buts de Dieu qui ne sont encore connus d'aucune de ses créatures. Personne ne peut douter que ces plans et buts doivent faire l'objet d'une étude attentive de tous les esprits saints créés.

(4) Ils éprouvent sans aucun doute un grand intérêt pour le bien-être des autres êtres - de leurs semblables, où qu'ils soient. Il y a dans l'univers une grande fraternité, embrassant toutes les créatures de Dieu.

(5) Ils ne peuvent que ressentir un profond intérêt pour l'homme - une créature déchue, tentée, souffrante, mourante et exposée à la mort éternelle. C’est ce qu’ils ont montré à chaque période de l’histoire du monde. Voir les notes à Hébreux 1:14.

II. Il est probable que dans chacun des mondes que Dieu a créés, il y ait une manifestation unique de sa gloire et de son caractère; quelque chose qui ne se trouve pas du tout dans aucun autre monde, ou, s'il est trouvé, pas dans une si grande perfection; et que les anges ressentiraient un intérêt profond pour toutes ces manifestations, et souhaiteraient les examiner:

(1) Ceci est probable à partir de la nature du cas et de la variété que nous voyons dans la forme, la taille, les mouvements et la gloire des orbes célestes. Il n'y a aucune raison de supposer que sur l'un quelconque de ces mondes, toute la gloire du caractère divin serait manifeste, ce qu'il a l'intention de faire connaître à l'univers.

(2) Ceci est probable d'après ce que nous pouvons maintenant voir des mondes qu'il a créés. Nous savons encore relativement peu des corps célestes et des manifestations de la divinité là-bas; et pourtant, pour autant que nous puissions le voir, il doit y avoir des expositions bien plus frappantes de la puissance, de la sagesse et de la gloire de Dieu, dans la plupart ou la plupart de ces mondes qui roulent au-dessus de nous, qu'il n'y en a sur notre terre. Sur le corps du soleil - sur les planètes Jupiter et Saturne, si vastes par rapport à la terre - il doit y avoir des expositions bien plus impressionnantes de la gloire du Créateur que sur notre petite planète. Saturne, par exemple, a un diamètre de 82 000 milles, 1 100 fois plus grand que notre terre; il se déplace au rythme de 22 000 milles à l'heure; il est entouré de deux magnifiques anneaux, distants de 5000 miles, dont le plus profond est à 21000 miles du corps de la planète, et 22000 miles de largeur, formant une vaste arche illuminée sur la planète au-dessus de l'éclat de notre lune, et donnant un la plus belle apparence aux cieux là-bas. Il est aussi, sans aucun doute, vrai pour tous les mondes que Dieu a faits, que dans chacun d'eux il peut y avoir une manifestation unique de la gloire de la Déité.

(3) L'univers semble donc apte à donner un emploi éternel à l'esprit en le contemplant; et, dans les mondes que Dieu a créés, il y en a assez pour employer à jamais l'étude de ses créatures. Sur notre propre monde, l'étudiant le plus diligent et le plus pieux des œuvres de Dieu pouvait passer plusieurs milliers d'années, puis laisser beaucoup, beaucoup, ce qu'il ne comprenait pas; et ce peut être encore l'emploi éternel des esprits saints pour aller d'un monde à l'autre, et dans chaque nouveau monde, trouver beaucoup à étudier et à admirer; beaucoup de choses qui proclament la sagesse, la puissance, l'amour et la bonté de Dieu, ce qui n'avait pas été vu ailleurs.

(4) Notre monde, par conséquent, bien que petit, une simple tache dans la création, peut avoir quelque chose pour manifester la gloire du Créateur qui peut ne pas exister dans aucun autre. Cela ne peut pas être sa grandeur; car, à cet égard, il est parmi les plus petits que Dieu ait faits. Ce n'est peut-être pas la hauteur et la majesté de nos montagnes, ou la longueur et la beauté de nos rivières, ou le parfum de nos fleurs, ou la clarté de notre ciel; car, à ces égards, il y a peut-être beaucoup plus à admirer dans d'autres mondes: c'est l'exposition du caractère de Dieu dans l'œuvre de la rédemption; l'illustration de la manière dont un pécheur peut être pardonné; la manifestation de la Déité comme incarnée, assumant en permanence une union avec l'une de ses propres créatures. Cela, pour autant que nous le sachions, ne se voit dans aucune autre partie de l'univers; "Et c'est assez d'honneur pour un seul monde." Pour voir cela, les anges peuvent être attirés vers la terre. Quand ils viennent, ils ne viennent pas contempler nos œuvres d'art, notre peinture et notre sculpture, ni lire nos crochets de science ou de poésie: ils viennent se rassembler autour de la croix, servir le Sauveur, assister à ses pas tout en vivant, et de veiller sur son corps mort; pour assister à sa résurrection et à son ascension, et pour bénir, par leurs fonctions de bonté, ceux qu'il est mort pour racheter, Hébreux 1:4.

III. Qu'y a-t-il donc dans notre monde dont nous pouvons supposer qu'il attirerait leur attention? Qu'y a-t-il qu'ils ne verraient pas dans d'autres mondes? Je réponds que la manifestation du caractère divin dans le plan de la rédemption est ce qui attirerait spécialement leur attention ici et les conduirait du ciel à la terre:

(1) Le mystère de l'incarnation du Fils de Dieu serait pour eux un objet du plus profond intérêt. Cela, pour autant que nous le sachions, ou que nous ayons des raisons de le supposer, ne s'est produit nulle part ailleurs. Il n'y a aucune preuve que dans aucun autre monde Dieu ait pris sur lui la forme d'une de ses propres créatures qui y habitait, et se penchait pour vivre et agir comme l'une d'elles; se mêler à eux; pour partager leurs sentiments; et de se soumettre au travail, au besoin et au sacrifice pour leur bien-être.

(2) Le fait que le coupable puisse être gracié attirerait leur attention, car:

(a) il est inconnu ailleurs, aucun habitant du ciel n'ayant besoin de pardon, et aucune offre de pardon n'a été faite à un ange rebelle.

(b) Il y a de grandes et difficiles questions sur tout le sujet du pardon, qu'un ange pourrait facilement voir, mais qu'il ne pourrait pas résoudre si facilement. Comment cela pourrait-il être fait conformément à la justice et à la vérité de Dieu? Comment pouvait-il pardonner, tout en conservant l'honneur de sa propre loi et la stabilité de son propre trône? Il n'y a pas de sujet plus difficile dans une administration humaine que celui du pardon; et il n'y en a aucun qui rend si perplexe ceux qui sont chargés du pouvoir exécutif.

(3) La manière dont le pardon a été montré ici aux coupables exciterait leur profonde attention. Cela a été d'une manière entièrement compatible avec la justice et la vérité; montrant, par le grand sacrifice fait sur la croix, que les attributs de justice et de miséricorde peuvent tous deux être exercés: que, si Dieu peut pardonner dans une certaine mesure, il ne le fait en aucun cas aux dépens de la justice et de la vérité. Ce mélange des attributs du Tout-Puissant dans une belle harmonie; cette manifestation de miséricorde envers les coupables et les perdus; cela élève une race déchue et rebelle à la faveur et à l'amitié de Dieu; et cette ouverture devant une créature mourante l'espoir de l'immortalité, c'était ce que les anges ne pouvaient voir nulle part ailleurs: et par conséquent, il n'est pas étonnant qu'ils se hâtent avec un tel intérêt pour notre monde, d'apprendre les mystères de l'amour rédempteur. Chaque étape du processus de récupération d'un pécheur doit être nouvelle pour eux, car elle est invisible ailleurs; et tout le travail, l'expiation, le pardon et la rénovation du pécheur, le conflit de l'enfant de Dieu avec ses ennemis spirituels, les supports de la religion au temps de la maladie et de la tentation, le lit de la mort, le sommeil dans la tombe , le vol séparé de l'âme vers sa demeure finale, la résurrection du corps et les scènes solennelles du jugement, tout doit ouvrir de nouveaux champs de pensée à un esprit angélique, et attirer les habitants célestes dans notre monde, pour apprendre ici ce qu'ils ne peuvent pas apprendre dans leurs propres demeures, aussi brillantes soient-elles, où le péché, la souffrance, la mort et la rédemption sont inconnus. Au vu de ces vérités, nous pouvons ajouter:

(1) L'œuvre de rédemption est digne de l'étude des esprits les plus profonds. Un talent plus élevé que n'importe quel talent terrestre a été employé pour l'étudier; car, pour les intelligences les plus élevées du ciel, il a été un thème du plus profond intérêt. Aucun esprit sur terre n'est trop élevé pour s'engager dans cette étude; aucun intellect ici n'est si profond qu'il ne trouverait dans cette étude une gamme de recherche digne d'elle-même.

(2) Il s'agit d'une étude particulièrement appropriée à l'homme. Les anges n'y ont pas d'autre intérêt que celui qui découle d'un désir de connaître Dieu et d'un respect bienveillant pour le bien d'autrui; nous y avons un intérêt personnel du plus haut niveau. Cela nous concerne principalement. Le plan a été formé pour nous. Notre éternel tout en dépend. Les anges seraient en sécurité et heureux s'ils ne le comprenaient pas pleinement; si nous ne le comprenons pas, nous sommes perdus à jamais. Il a revendiqué leur attention comme une merveilleuse exposition du caractère et des buts de Dieu, et comme ils sont intéressés par le bien-être des autres; il réclame notre attention parce que notre bien-être éternel dépend de notre acceptation de l'offre de miséricorde faite par le sang d'un Sauveur.

(3) Quelle est donc étonnante, combien merveilleuse est l'indifférence de l'homme à ce grand et glorieux travail! Quelle merveille, que ni par spéculation, ni par souci personnel, il puisse être amené à «examiner ces choses!» Quelle merveille que tous les autres sujets absorbent son attention et excitent la recherche; mais que pour cela il n'éprouve aucun souci, et qu'ici il ne trouve rien qui l'intéresse! Il n'est pas déraisonnable de supposer que parmi tous les autres sujets d'émerveillement de ce plan vu par les anges, ce n'est pas le moindre - que l'homme par nature ne s'y intéresse pas; que dans une œuvre si prodigieuse, exécutée dans son propre monde, il ne se sent pas concerné; qu'il est insensible quand on lui dit que même Dieu s'est incarné et est apparu sur la terre où il habite lui-même; et que, occupé et intéressé comme il l'est par d'autres choses, souvent d'une nature très insignifiante, il n'a aucun souci de ce sur quoi est suspendu son propre bonheur éternel. Si le ciel a été tenu dans un étonnement muet lorsque le Fils de Dieu a quitté les cours de gloire pour être pauvre, pour être persécuté, pour saigner et pour mourir, il ne doit pas être moins étonné que lorsque, de ces hauteurs, les armées angéliques sur une race insouciante au milieu de merveilles comme celles de l'incarnation et de l'expiation!