1 Pierre 1:8

Qui n'ayant pas vu, vous aimez - Cette épître était adressée à ceux qui étaient des "étrangers dispersés à l'étranger" (voir les notes à 1 Pierre 1:1) et il est évident qu'ils n'avaient pas personnellement vu le Seigneur Jésus. Pourtant, ils avaient entendu parler de son caractère, de sa prédication, de son sacrifice pour le péché, de sa résurrection et de son ascension, et ils avaient appris à l'aimer:

(1) Il est possible d'aimer celui que l'on n'a pas vu. Ainsi, nous pouvons aimer Dieu, qu'aucun «œil n'a vu» (comparez 1 Jean 4:2) et ainsi nous pouvons aimer un bienfaiteur, dont nous avons reçu des bénéfices importants, qui nous n'avons jamais vu.

(2) Nous pouvons aimer le caractère de quelqu'un que nous n'avons jamais vu, et de qui nous n'avons peut-être jamais reçu de faveurs particulières. Nous pouvons aimer sa droiture, son patriotisme, sa bienveillance, tels qu'ils nous sont représentés. Nous pourrions l'aimer davantage si nous devions le connaître personnellement et si nous recevions de lui des faveurs importantes; mais il est possible de ressentir une forte admiration pour un tel personnage en soi.

(3) Cela peut être un amour très pur que nous avons pour quelqu'un que nous n'avons jamais vu. Il peut être basé sur une simple excellence de caractère; et dans un tel cas, il y a le moins de chance pour tout mélange d'égoïsme ou toute émotion inappropriée de quelque sorte que ce soit.

(4) Nous pouvons aimer un ami aussi vraiment et aussi fortement lorsqu'il est absent que lorsqu'il est avec nous. Le large océan qui roule entre nous et un enfant ne diminue pas l'ardeur de notre affection pour lui; et l'ami chrétien qui est allé au ciel, nous ne pouvons pas moins aimer que lorsqu'il était assis avec nous au coin du feu.

(5) Des millions, voire des centaines de millions, ont été amenés à aimer le Sauveur, qui ne l'ont jamais vu. Ils ont vu - non avec l'œil physique, mais avec l'œil de la foi - l'inimitable beauté de son caractère, et ont été amenés à l'aimer avec une ardeur d'affection qu'ils n'ont jamais eue pour personne d'autre.

(6) Il y a toutes les raisons pour lesquelles nous devrions l'aimer:

1. Son caractère est infiniment charmant.
1. Il a fait plus pour nous que quiconque ayant jamais vécu parmi les hommes.

Il est mort pour nous, pour racheter nos âmes. Il est ressuscité et a mis en lumière la vie et l'immortalité. Il vit toujours pour intercéder pour nous au ciel. Il est employé à nous préparer des demeures de repos dans les cieux, et il viendra nous emmener à lui, afin que nous soyons avec lui pour toujours. Un tel Sauveur doit être aimé, est aimé et sera aimé. Les attachements les plus forts qui aient jamais existé sur terre ont été pour ce Sauveur invisible. Il y a eu un amour pour lui plus fort que celui pour un père, ou une mère, ou une épouse, ou une sœur, ou une maison ou un pays. Elle a été si forte que des milliers de personnes ont été disposées, à cause de cela, à supporter la torture de la crémaillère ou du bûcher. Il a été si fort, que des milliers de jeunes des meilleurs esprits, et les perspectives de distinction les plus flatteuses, ont été disposés à quitter le confort d'une terre civilisée, et à aller parmi les païens désolés, pour leur raconter l'histoire d'un La vie et la mort du sauveur. Elle a été si forte, que des multitudes innombrables ont aspiré, plus qu'elles ne l'ont fait pour toutes les autres choses, à le voir, à être avec lui et à demeurer avec lui pour toujours et à jamais. Comparez les notes à Philippiens 1:23.

En qui, bien que maintenant vous ne le voyez pas, mais en croyant - Il est maintenant au ciel, et aux yeux des mortels maintenant invisibles, comme son Père. La foi en lui est la source et la source de notre joie. Elle rend les choses invisibles réelles et nous permet de ressentir et d'agir, à leur vue, avec le même degré de certitude que si nous les voyions. En effet, la conviction dans l'esprit d'un vrai croyant qu'il y a un Sauveur est aussi certaine et aussi forte que s'il l'avait vu; et la même chose peut être dite de sa conviction de l'existence du ciel et des réalités éternelles. S'il faut dire que la foi peut nous tromper, nous pouvons répondre:

(1) Nos sens physiques ne peuvent-ils pas aussi nous tromper? L'œil ne trompe-t-il jamais? N'y a-t-il pas d'illusions d'optique? L'oreille ne trompe-t-elle jamais? N'y a-t-il pas de sons erronés? Le goût et l'odeur ne trompent-ils jamais? Ne nous trompons-nous jamais dans le rapport qu'ils nous apportent? Et le sentiment de se sentir ne trompe-t-il jamais? Ne nous trompons-nous jamais sur la taille, la dureté, la figure des objets que nous manipulons? Mais,

(2) Pour tous les buts pratiques de la vie, les sens sont de bons guides et ne nous égarent pas en général. Donc,

(3) Il y a des objets de foi sur lesquels nous ne sommes jamais trompés, et où nous agissons et devons agir avec la même confiance que si nous les avions personnellement vus. Sommes-nous trompés sur l'existence de Londres, de Paris ou de Canton, bien que nous ne l'ayons jamais vu non plus? Un commerçant ne peut-il pas s'embarquer avec une parfaite convenance dans une entreprise commerciale, en supposant qu'il existe un endroit comme Londres ou Canton, sans les avoir jamais vus? Ne serait-il pas réputé fou s'il refusait de le faire pour ce motif? Et ainsi, ne peut pas un homme, en croyant qu'il y a un ciel, et en formant ses plans pour lui, bien qu'il ne l'ait pas encore vu, agisse aussi rationnellement et aussi sagement que celui qui forme ses plans sur la supposition qu'il y a un endroit comme Canton?

Réjouissez-vous - Réjouissez-vous; vous ne devez pas simplement vous réjouir. On peut dire des chrétiens qu'ils se réjouissent en fait; ils sont contents. Les peuples du monde supposent souvent que la religion rend ses professeurs tristes et mélancoliques. Qu'il y ait ceux qui n'ont pas un grand confort dans leur religion, personne ne peut en douter; mais cela provient de plusieurs causes entièrement indépendantes de leur religion. Certains ont un tempérament mélancolique et ne sont heureux en rien. Certains ont peu de preuves qu'ils sont chrétiens, et leur tristesse ne vient pas de la religion, mais de son manque. Mais cette vraie religion rend heureux ses possesseurs, n'importe qui peut facilement se satisfaire en demandant à n'importe quel nombre de chrétiens sincères, de n'importe quelle dénomination, qu'il peut rencontrer. D'un commun accord, ils lui diront qu'ils ont un bonheur qu'ils n'ont jamais trouvé auparavant; qu'importe qu'ils aient possédé la richesse, les honneurs et les plaisirs du monde - et ceux qui sont maintenant chrétiens n'ont pas tous été étrangers à ces choses - ils n'ont jamais connu une paix solide et substantielle jusqu'à ce qu'ils la trouvent en religion Et pourquoi ne devrait-on pas les croire? Le monde les croirait en d'autres choses; pourquoi ne le feront-ils pas lorsqu'ils déclarent que la religion ne les rend pas sombres, mais heureux?

Avec une joie indicible - Une expression très forte, et pourtant vérifiée dans des milliers de cas chez les jeunes convertis, et parmi ceux des jours plus mûrs de piété. Il y en a des milliers qui peuvent dire que leur bonheur lorsqu'ils ont eu la première preuve que leurs péchés ont été pardonnés, que le fardeau de la culpabilité a été enlevé et qu'ils étaient enfants de Dieu, était indicible. Ils n'avaient pas de mots pour l'exprimer, c'était si plein et si nouveau:

«La langue ne peut jamais s'exprimer.

Le doux confort et la paix

D'une âme dans son premier amour.

Et donc il y a eu des milliers de chrétiens mûrs qui peuvent adopter le même langage, et qui n'ont pas pu trouver de mots pour exprimer la paix et la joie qu'ils ont trouvées dans l'amour du Christ et l'espérance du ciel. Et pourquoi tous les chrétiens ne sont-ils pas en mesure de dire constamment qu'ils «se réjouissent avec une joie indicible?» N'est-ce pas un privilège qu'ils pourraient posséder? Y a-t-il quelque chose dans la nature de la religion qui l'interdit? Pourquoi ne devrait-on pas être rempli d'une joie constante qui a l'espoir de demeurer à jamais dans un monde de gloire? Comparez Jean 14:27; Jean 16:22.

Et plein de gloire -

1. De gloire anticipée - de la perspective de jouir de la gloire du ciel.

(2) De la gloire actuelle - avec une joie même maintenant qui est de la même nature que celle du ciel; un bonheur de même nature, mais pas en degré, que celui qui sera le nôtre dans un monde plus lumineux.

Les saints de la terre partagent le même genre de joie qu'ils auront au ciel; car le bonheur des cieux ne sera qu'une expansion, un prolongement et une purification de ce qu'ils ont ici. Comparez les notes à Éphésiens 1:14.