1 Pierre 3:15

Mais sanctifiez le Seigneur Dieu dans vos cœurs - Dans Ésaïe Ésaïe 8:13 ceci est: "sanctifiez le Seigneur de accueille lui-même; c'est-à-dire, à cet égard, considérez-le comme votre protecteur et ayez peur de lui et non de ce que l'homme peut faire. Le sens dans le passage qui nous est présenté est: «Dans vos cœurs, ou dans les affections de l'âme, considérez le Seigneur Dieu comme saint, et agissez envers lui avec cette confiance qu'un respect approprié pour quelqu'un de si grand et si saint exige. Au milieu des dangers, ne soyez pas intimidé; ne craignez pas ce que l'homme peut faire, mais faites preuve de confiance en un Dieu saint, et fuyez vers lui avec la confiance qui est due à quelqu'un de si glorieux. Ceci contient, cependant, une direction plus générale, applicable aux chrétiens à tout moment. C'est que dans nos cœurs nous devons estimer Dieu comme un être saint, et dans toute notre conduite agir envers lui comme tel. Le but de Pierre, en citant le passage d'Isaïe, était de calmer les craintes de ceux à qui il s'adressait, et de les préserver de toute alarme en vue des persécutions auxquelles ils pourraient être exposés; les épreuves qui leur seraient apportées par les gens. Ainsi, en accord total avec le sentiment employé par Isaïe, il dit: «N'ayez pas peur de leur terreur, ne soyez pas troublés; mais sanctifiez le Seigneur Dieu dans vos cœurs. Autrement dit, «afin de garder l'esprit calme dans les épreuves, sanctifiez le Seigneur dans vos cœurs; considérez-le comme votre saint Dieu et sauveur; faites de lui votre refuge. Cela apaisera toutes vos peurs et vous protégera de tout ce que vous redoutez. Le sentiment du passage est donc que la sanctification du Seigneur Dieu dans nos cœurs, ou la confiance appropriée en lui en tant que Dieu saint et juste, nous délivrera de la peur. Comme il s'agit d'un sentiment très important pour les chrétiens, il peut être approprié, pour une juste exposition du passage, de s'y attarder un instant:

I. Que signifie notre sanctification du Seigneur Dieu? Cela ne peut pas signifier de le rendre saint, car il est parfaitement saint, quelle que soit notre estimation de lui; et notre vision de lui ne peut évidemment pas changer son caractère. Le sens doit donc être que nous devrions le considérer comme saint dans notre estimation de lui, ou dans les sentiments que nous avons envers lui. Cela peut inclure les éléments suivants:

(1) L'estimer ou le considérer comme un être saint, par opposition à tous ces sentiments qui montent dans le cœur contre lui - les sentiments de se plaindre et de murmurer sous ses dispensations, comme s'il était sévère et dur; les sentiments d'insatisfaction à l'égard de son gouvernement, comme s'il était partiel et inégal; les sentiments de rébellion, comme si ses affirmations étaient infondées ou injustes.

(2) Désirer qu'il puisse être considéré par les autres comme saint, conformément à la requête dans la prière du Seigneur, Matthieu 6:9, "que ton nom soit sanctifié;" c'est-à-dire «que ton nom soit estimé saint partout»; un sentiment en opposition à ce qui est indépendamment de l'honneur qu'il peut recevoir dans le monde. Quand nous estimons un ami, nous désirons que tout le respect dû lui soit montré par les autres; nous souhaitons que tous ceux qui le connaissent aient les mêmes opinions que nous; nous sommes sensibles à son honneur, à mesure que nous l'aimons.

(3) Agir envers lui comme saint, c'est-à-dire obéir à ses lois et accepter toutes ses exigences, comme si elles étaient justes et bonnes. Cela implique:

a) Que nous devons parler de lui comme saint, par opposition au langage du manque de respect et de l'irrévérence si répandu dans l'humanité;

(b) Que nous devons fuir vers lui en difficulté, par opposition à lui refuser notre cœur et à voler vers d'autres sources de consolation et de soutien.

II. Qu'est-ce que faire cela dans le cœur? Sanctifiez le Seigneur Dieu dans vos cœurs; c'est-à-dire par opposition à un simple service extérieur. Cela peut impliquer les choses suivantes:

(1) À l'opposé d'un simple assentiment intellectuel à la proposition qu'il est saint. Beaucoup admettent la doctrine selon laquelle Dieu est saint dans leurs croyances, qui ne souffrent jamais que le sentiment trouve son chemin vers le cœur. Tout est juste à ce sujet dans les articles de leur foi; tous dans leur cœur peuvent murmurer et se plaindre. Dans leurs credo, il est considéré comme juste et bon; dans leur cœur, ils le considèrent comme partial et injuste, comme sévère et sévère, comme non aimable et cruel.

(2) En contradiction avec une simple forme extérieure de dévotion. Dans nos prières et dans nos hymnes, bien sûr, nous «attribuons la sainteté à notre Créateur». Mais combien de ceci est le simple langage de la forme! Comme le cœur l'accompagne peu! Et même dans les louanges les plus solennelles et les plus sublimes, combien de fois les sentiments du cœur sont-ils entièrement en contradiction avec ce qui est exprimé par les lèvres! Qu'est-ce qui nous offenserait plus justement que pour un ami professé de nous approcher avec le langage de l'amitié, alors que chaque sentiment de son cœur démentait ses expressions, et que nous savions que ses paroles mielleuses étaient fausses et creuses!

III. Une telle sanctification du Seigneur dans nos cœurs nous sauvera de la peur. Nous redoutons le danger, nous redoutons la maladie, nous redoutons la mort, nous redoutons le monde éternel. Nous sommes alarmés lorsque nos affaires tendent à la faillite; nous sommes alarmés lorsqu'un ami est malade et prêt à mourir; nous sommes alarmés si notre pays est envahi par un ennemi, et l'ennemi s'approche déjà de notre demeure. Le sentiment dans le passage qui nous est présenté est que si nous sanctifions le Seigneur Dieu avec les affections appropriées, nous serons délivrés de ces alarmes, et l'esprit sera calme:

(1) La crainte du Seigneur, comme l'exprime Leighton (en loc.), «Comme la plus grande, dépasse et annule toutes les peurs moindres: le cœur possédé par cette peur n'a pas de place pour l'autre. C'est une émotion absorbante; rendant tout le reste comparativement sans importance. Si nous craignons Dieu, nous n'avons rien d'autre à craindre. L'émotion la plus élevée qui puisse exister dans l'âme est la crainte de Dieu; et quand cela existe, l'âme sera calme au milieu de tout ce qui pourrait autrement la troubler. «À quelle heure j'aurai peur», dit David, «j'aurai confiance en toi», Psaume 56:3. «Nous ne sommes pas prudents», dirent Daniel et ses amis, «pour te répondre, ô roi. Notre Dieu peut nous délivrer; mais sinon, nous n'adorerons pas l'image », Daniel 3:16.

(2) Si nous sanctifions le Seigneur Dieu dans nos cœurs, il y aura une croyance qu'il fera toutes choses bien, et l'esprit sera calme. Si sombre que soient ses dispensations, nous serons assurés que tout est bien ordonné. Lors d'une tempête en mer, un enfant peut être calme lorsqu'il sent que son père est à la barre et lui assure qu'il n'y a pas de danger. Dans une bataille, l'esprit d'un soldat peut être calme, s'il a confiance en son commandant, et il lui assure que tout est en sécurité. Donc, en quoi que ce soit, si nous avons l'assurance que la meilleure chose à faire est de faire, que les problèmes seront tous bons, l'esprit sera calme. Mais à cet égard, la plus haute confiance qui puisse exister est celle qui repose en Dieu.

(3) Il y aura l'assurance que tout est en sécurité. «Bien que je marche», dit David, «à travers la vallée de l'ombre de la mort, je ne craindrai aucun mal, car tu es avec moi», Psaume 23:4. «Le Seigneur est ma lumière et mon salut; de qui devrais je avoir peur? Le Seigneur est la force de ma vie; de qui aurai-je peur? Psaume 27:1. «Dieu est notre refuge et notre force, une aide très présente dans les difficultés: c'est pourquoi nous ne craindrons pas, si la terre sera enlevée et si les montagnes seront emportées au milieu de la mer; bien que ses eaux rugissent et soient troublées, bien que les montagnes tremblent avec le gonflement de celles-ci, " Psaume 46:1 Psaume 46:1 . Considérons donc toujours le Seigneur comme saint, juste et bon. Fuyons vers lui dans toutes les épreuves de la vie présente et à l'heure de la mort reposons-nous sur son bras. Toute autre source de confiance échouera; et quelle que soit notre confiance, quand l'heure de l'angoisse approche, cette confiance échouera et ce que nous redoutions nous submergera. Ni les richesses, ni les honneurs, ni les amis terrestres, ne peuvent nous sauver de ces alarmes, ou être une sécurité pour nos âmes quand «les pluies descendent, les inondations viennent et les vents soufflent» sur nous.

Et soyez toujours prêt - C'est-à-dire:

(a) Être toujours en mesure de le faire; ayez de telles raisons d'espérer qu'elles peuvent être énoncées; ou avoir des raisons valables et substantielles; et,

(b) Soyez prêt à exposer ces raisons en toutes occasions appropriées

Aucun homme ne doit avoir des opinions pour lesquelles une bonne raison ne peut être donnée; et chaque homme doit être prêt à exposer les motifs de son espoir en toutes occasions appropriées. Un chrétien doit avoir une vision si intelligente de la vérité de sa religion, et une telle preuve constante dans son cœur et sa vie qu'il est un enfant de Dieu, qu'il est capable à tout moment de convaincre un enquêteur sincère que la Bible est une révélation. du ciel, et qu'il est convenable pour lui de nourrir l'espérance du salut.

Pour donner une réponse - Grec, "Une excuse", (ἀπολογίαν apologian.) Ce mot ne signifiait pas autrefois, comme le mot des excuses maintenant, une excuse pour tout ce qui est fait comme si c'était mal, mais une défense de quoi que ce soit. Nous appliquons le mot maintenant pour désigner quelque chose d'écrit ou de dit pour atténuer ce qui semble être faux pour les autres, ou ce qui pourrait être interprété comme faux - comme lorsque nous présentons des excuses aux autres pour ne pas avoir rempli un engagement, ou pour une conduite qui pourrait être interprété comme une négligence intentionnelle. Le mot à l'origine, cependant, se référait plutôt à ce que l'on croyait faux, qu'à ce qui pouvait être interprété comme faux; et la défense ou «excuse» que les chrétiens devaient faire de leur religion, n'était pas dans la supposition que d'autres la considéreraient comme fausse, mais pour leur montrer qu'elle était vraie. Le mot utilisé ici est rendu "défense", Actes 22:1; Philippiens 1:7, Philippiens 1:17; réponse, Actes 25:16; 1Co 9: 3 ; 2 Timothée 4:16; 1 Pierre 3:15; et vous débarrasser de vous-mêmes dans 2 Corinthiens 7:11. Nous ne devons pas nous tenir prêts à présenter des excuses pour notre religion comme si c'était une mauvaise chose d'être chrétien; mais nous devons toujours être prêts à donner des raisons de le considérer comme vrai.

À tout homme qui vous demande - Tout le monde a le droit de demander respectueusement à autrui sur quels motifs il considère sa religion comme vraie; car tout homme a un intérêt commun pour la religion et pour savoir quelle est la vérité sur le sujet. Si un homme, par conséquent, nous demande franchement et respectueusement par quelles raisons nous avons été amenés à embrasser l'Évangile, et sur quels motifs nous, le considérons comme vrai, nous sommes dans l'obligation d'exposer ces motifs de la meilleure manière possible. . Nous ne devons pas le considérer comme une intrusion impertinente dans nos affaires privées, mais comme une opportunité de faire du bien aux autres et d'honorer le Maître que nous servons. Non, nous devons nous tenir prêts à énoncer les fondements de notre foi et de notre espérance, quel que soit le motif de l'enquêteur, et de quelque manière que ce soit la demande. Ceux qui étaient persécutés à cause de leur religion avaient l'obligation d'en assurer la défense aussi bonne que possible et d'exposer à leurs persécuteurs la «raison» de l'espérance qu'ils nourrissaient. Et ainsi maintenant, si un homme attaque notre religion; s'il nous ridiculise parce que nous sommes chrétiens; s'il nous demande de façon provocante quelle raison nous avons de croire à la vérité de la Bible, il vaut mieux lui dire avec gentillesse, et rencontrer sa raillerie avec un argument gentil et fort, que de se mettre en colère ou de se détourner mépris. La meilleure façon de le désarmer est de lui montrer qu'en embrassant la religion nous ne sommes pas dupes de la compréhension; et, par un tempérament bienveillant, pour le convaincre que l'influence de la religion sur nous lorsque nous sommes abusés et insultés, est une raison pour laquelle nous devrions aimer notre religion, et pourquoi il devrait aussi.

Une raison de l'espoir qui est en vous - Grec, "un compte", (λόγον connexion.) Autrement dit, vous êtes pour dire sur quelle base vous chérissez cet espoir. Cela fait référence à tout le fondement de notre espérance et comprend évidemment deux choses:

1. La raison pour laquelle nous considérons le christianisme comme vrai, ou comme un terrain d'espérance pour les gens; et,

(2) La raison que nous avons nous-mêmes pour nourrir une espérance du ciel, ou les vues expérimentales et pratiques que nous avons de la religion, qui constituent un juste terrain d'espérance.

Il n'est pas improbable que le premier de ceux-ci était plus directement dans l'oeil de l'apôtre que le second, bien que les deux semblent être impliqués dans la direction à énoncer les raisons qui devraient satisfaire les autres qu'il est convenable pour nous de chérir l'espérance. du ciel. La première partie de ce devoir - que nous devons énoncer les raisons pour lesquelles nous considérons le système de religion que nous avons embrassé comme vrai - implique que nous devrions connaître les preuves de la vérité du christianisme et pouvoir les énoncer. aux autres. Le christianisme est fondé sur des preuves; et bien qu'on ne puisse supposer que chaque chrétien sera capable de comprendre tout ce qui est impliqué dans ce qu'on appelle les preuves du christianisme, ou de répondre à toutes les objections des ennemis de l'Évangile; Pourtant, tout homme qui devient chrétien devrait avoir une vision si intelligente de la religion et des preuves de la vérité de la Bible, qu'il peut montrer aux autres que la religion qu'il a embrassée a réclamé leur attention, ou qu'elle ne l'est pas. une simple question d'éducation, de tradition ou de sentiment. Il devrait également être un objectif pour chaque chrétien d'augmenter sa connaissance des preuves de la vérité de la religion, non seulement pour sa propre stabilité et son confort dans la foi, mais pour qu'il puisse défendre la religion s'il est attaqué, ou pour guider les autres. s'ils désirent savoir ce qu'est la vérité. La deuxième partie de ce devoir, que nous énonçons les raisons que nous avons de chérir l'espérance du ciel à titre personnel, implique:

a) Qu'il devrait y avoir, en fait, une espérance bien fondée du ciel; c'est-à-dire que nous avons la preuve que nous sommes de vrais chrétiens, car il est impossible de donner une «raison» de l'espérance qui est en nous à moins qu'il n'y ait des raisons pour cela;

b) Que nous soyons en mesure d’énoncer d’une manière claire et intelligente ce qui constitue une preuve de piété ou ce qui devrait être raisonnablement considéré comme tel; et,

(c) Que nous soyons toujours prêts à exposer ces raisons.

Un chrétien doit toujours être prêt à parler de sa religion. Il devrait avoir une conviction si profonde de sa vérité, de son importance et de son intérêt personnel pour elle; il doit avoir une espérance si ferme, si encourageante, si soutenante, qu'il sera toujours prêt à converser sur la perspective du ciel et à s'efforcer d'amener les autres à marcher sur le chemin de la vie.

Avec douceur - Avec modestie; sans aucun esprit ostentatoire; avec douceur de manières. Cela semble être ajouté dans la supposition qu'ils pourraient parfois être brutalement assaillis; que les questions pourraient être proposées dans un esprit de mal; que cela pourrait être fait de manière moqueuse ou insultante. Même si cela devait être fait, ils ne devaient pas tomber dans une passion, manifester du ressentiment ou répliquer d'une manière fâchée et vengeresse; mais, dans un esprit calme et doux, ils devaient exposer les raisons de leur foi et de leur espérance, et en laisser là.

Et la peur - Marge, "révérence". Le sens semble être «dans la crainte de Dieu; avec un esprit sérieux et respectueux; comme en présence de Celui qui voit et entend toutes choses. Cela ne veut évidemment pas dire avec la peur ou la crainte de ceux qui proposent la question, mais avec cet état d'esprit sérieux et respectueux qui est produit par une impression profonde de l'importance du sujet et un sens conscient de la présence de Dieu. Il découle de l'injonction de l'apôtre ici:

(1) Que chaque chrétien professant devrait avoir des vues claires et intelligentes de son intérêt personnel pour la religion, ou de telles preuves de piété qu'elles puissent être déclarées aux autres, et qu'elles puissent être satisfaites par d'autres esprits;

(2) Que chaque chrétien, quelque humble que soit son rang, ou quelque illettré qu'il soit, puisse devenir un défenseur précieux de la vérité du christianisme;

(3) Que nous considérions comme un privilège de rendre témoignage de la vérité et de la valeur de la religion, et de nous lever en défenseurs de la vérité dans le monde. Bien que nous puissions être grossièrement assaillis, c'est un honneur de parler en défense de la religion; bien que nous soyons persécutés et insultés, c'est un privilège d'être autorisé de quelque manière que ce soit à montrer à nos semblables qu'il existe une vraie religion et que l'homme peut chérir l'espérance du ciel.