1 Rois 16:24

«Samaria» représente la forme grecque du nom Σαμάρεια Samareia; l'original est שׁמרון shômerôn (marge). Le site est marqué par le moderne «Sebustiyeh», une corruption arabe de Sébaste, le nom donné par Hérode à la Samarie lors de sa reconstruction. Sebustiyeh est situé sur une «colline» très remarquable. Au cœur des montagnes d'Israël se trouve une profonde dépression en forme de bassin, au milieu de laquelle s'élève une colline oblongue, avec des flancs escarpés mais pas inaccessibles, et un long sommet plat. C'est le site qu'Omri a choisi pour sa nouvelle capitale. Politiquement, c'était plutôt plus central que Sichem, et probablement que Tirzah. D'un point de vue militaire, il était admirablement calculé pour la défense. Le pays qui l'entourait était particulièrement productif. La colline elle-même possédait d'abondantes sources d'eau. Le résultat est que nous ne trouvons aucun autre changement. Sichem et Tirzah furent chacun jugés et abandonnés; mais à travers toutes les altérations ultérieures de la dynastie, la Samarie continua sans interruption, jusqu'à la fin de l'indépendance, à être la capitale du royaume du nord.

Omri a acheté le droit de propriété sur la colline, tout comme David a acheté l'aire de battage (2 Samuel 24:24; comparer 1 Rois 21:2). Deux talents, soit 6 000 shekels (Exode 38:24 note) - environ 500 livres britanniques (ou peut-être 800 livres) de notre argent - pourraient bien avoir représenté la valeur totale du terrain. Et tout en nommant sa ville après Shemer, Omri a peut-être aussi eu en vue l'adéquation d'un tel nom à la situation du lieu. Shomeron, à une oreille hébraïque, aurait nécessairement véhiculé l'idée d'une «tour de guet». Ce nom, cependant, ne semble pas avoir été accepté dans un premier temps par les nations environnantes. Les premiers rois assyriens connaissaient la capitale israélite, non pas sous le nom de Samarie, mais sous le nom de Beth-Khumri, i. e., «la ville (maison) d'Omri». Ce n'est qu'à l'époque de Tiglath-pileser qu'ils échangent cette appellation contre celle de «Sammirin».