1 Rois 20:7

L'institution politique d'un Conseil des anciens (Exode 3:16, etc.), qui avait appartenu à la nation indivise depuis le séjour en Égypte à la baisse, s'était donc poursuivie parmi les dix tribus après leur séparation, et a toujours occupé une place importante dans le système de gouvernement. Le Conseil n'était pas simplement convoqué lorsque le roi en avait besoin, mais tenait ses séances régulières au siège du gouvernement; et par conséquent, «tous les anciens du pays» étaient maintenant présents en Samarie. Sur les «anciens des villes», voir 1 Rois 21:8.

Apparemment, le roi n'avait pas jugé nécessaire de convoquer le Conseil lorsque les premiers mandats lui furent annoncés, dans la mesure où ils ne concernaient que lui. Les nouvelles demandes affectaient la population en général et il devenait nécessaire, ou du moins approprié, que «les anciens» soient consultés.