1 Thesaloniciens 3:2

Et a envoyé Timothée - C'est-à-dire, de toute évidence, il l'a envoyé d'Athènes - car c'est la juste construction du passage. Mais dans l'histoire Actes 17 il n'y a aucune mention que Timothée est venu à Athènes, et on peut se demander comment cette déclaration est conciliable avec le récit des Actes? Il y est mentionné que «les frères ont renvoyé Paul (de Béréa) pour aller, pour ainsi dire, à la mer: mais Silas et Timothée y demeuraient encore. Et ceux qui ont conduit Paul l'ont conduit à Athènes; Actes 17:14. L'histoire indique en outre qu'après que Paul soit resté quelque temps à Athènes, il se rendit à Corinthe, où il fut rejoint par Timothée et Silas, qui lui vinrent «de Macédoine»; Actes 18:5. Mais pour réconcilier le récit des Actes avec la déclaration devant nous dans l'épître, il est nécessaire de supposer que Timothée était venu à Athènes. En conciliant ces récits, nous pouvons observer que, bien que l'histoire ne mentionne pas expressément l'arrivée de Timothée à Athènes, il y a cependant des circonstances mentionnées qui rendent cela extrêmement probable.

Premièrement, dès que Paul est arrivé à Athènes, il a renvoyé un message à Silas et Timothée pour qu'il vienne à lui le plus tôt possible, et il y a toutes les chances que cette demande soit obéie; Actes 17:15. Deuxièmement, son séjour à Athènes était exprès pour qu'ils puissent le rejoindre là-bas. «Maintenant, pendant que Paul les attendait à Athènes, son esprit était agité en lui; Actes 17:16. Troisièmement, son départ d'Athènes ne semble en aucun cas avoir été précipité ou brusque. Il a eu l'occasion de voir la ville Actes 17:23; il se disputait à la synagogue et au marché «quotidiennement» Actes 17:17; il a eu une controverse avec les philosophes Actes 17:18; il y fit des convertis Actes 17:24, et "après ces choses", il se rendit calmement à Corinthe. Il n'y a pas eu de tumulte ni d'excitation, et il n'est pas suggéré qu'il ait été chassé, comme ailleurs, parce que sa vie était en danger. Il y avait donc amplement de temps pour que Timothée vienne à lui là-bas - car Paul était libre de rester aussi longtemps qu'il lui plairait, et comme il y restait dans le but exprès de faire rencontrer Timothée et Silas, il est présumé que son souhait était à cet égard accompli.

Quatrièmement, le renvoi de Timothée en Macédoine, comme mentionné dans l'épître, est une circonstance qui rendra compte du fait mentionné dans Actes 18:5, que Timothée lui vint "à Corinthe », au lieu d'Athènes. Il lui avait donné des instructions pour qu'il le rejoigne à Athènes Actes 17:15, mais l'histoire mentionne seulement qu'il l'a rencontré, après un long retard, à Corinthe. Ce retard, et ce changement de lieu, lorsqu'ils se sont rejoints pour travailler ensemble, ne peuvent s'expliquer que par la supposition que Timothée était venu le voir à Athènes, et avait été immédiatement renvoyé en Macédoine, avec instructions à rejoignez-le à Corinthe. C'est l'une des «coïncidences non conçues» entre l'histoire des Actes des Apôtres et les épîtres de Paul, dont Paley (Hor. Paul.) A fait si bon usage pour démontrer l'authenticité des deux. «L'épître révèle un fait qui n'est pas conservé dans l'histoire; mais qui rend ce qui est dit dans l'histoire plus significatif, probable et cohérent. L'histoire porte les marques d'une omission; l'épître fournit une circonstance qui fournit cette omission.

Notre frère - Voir les notes à Colossiens 1:1. La mention de son statut de «frère» est destinée à montrer son intérêt pour l'église là-bas. Il n'en a pas envoyé un dont l'absence ne lui serait pas un inconvénient, ou pour lequel il n'aurait aucune considération. Il en a envoyé un qui lui était aussi cher qu'un frère.

Et ministre de Dieu - Une autre circonstance montrant son affection pour eux. Il n'envoya pas un profane, ou quelqu'un qui ne pouvait être utile ni à lui ni à eux, mais il en envoya un pleinement qualifié pour leur prêcher et leur rompre le pain de vie. L'un des témoignages d'affection les plus riches qui puisse être montré à n'importe quel peuple est de lui envoyer un fidèle ministre de Dieu.

Et notre compagnon de travail dans l'Évangile du Christ - Un troisième signe d'intérêt affectueux pour leur bien-être. Le sens est: «Je n'en ai pas envoyé un dont je ne voulais pas, ou qui ne pouvait être d'aucune utilité ici, mais qui était un compagnon de travail avec moi et dont l'aide m'aurait été d'un service essentiel. En me séparant donc de lui pour votre bien-être, j'ai montré un fort attachement pour vous. J'étais prêt à supporter des inconvénients personnels et des efforts supplémentaires afin de promouvoir votre bien-être.

Pour vous établir - Pour vous renforcer; pour vous rendre ferme - στηρίξαι stērixai Cela devait être fait en présentant des considérations qui leur permettraient de maintenir fermement leur foi dans leurs épreuves.

Et pour vous réconforter concernant votre foi - Il est évident qu'ils souffraient de persécutions à cause de leur foi au Seigneur Jésus; c'est-à-dire pour leur croyance en lui en tant que Sauveur. Le but de l'envoi de Timothée était de suggérer des sujets de consolation qui les soutiendraient dans leurs épreuves - c'est-à-dire qu'il était le Fils de Dieu; que le peuple de Dieu avait été persécuté à tous les âges; que Dieu était capable de les soutenir, etc.