1 Timothée 3:5

Car si un homme ne sait pas gouverner - C'est un argument magnifique et frappant. Une église ressemble à une famille. Il est, en effet, plus grand et il y a une plus grande variété de dispositions qu'il n'y en a dans une famille. L'autorité d'un ministre de l'Évangile dans une église est également moins absolue que celle d'un père. Mais il y a toujours une ressemblance frappante. L'église est composée d'une assemblée de frères et sœurs. Ils sont regroupés aux mêmes fins et ont un objectif commun à atteindre. Ils ont des sentiments et des besoins communs. Ils ont de la sympathie, comme une famille, les uns avec les autres dans leurs détresses et leurs afflictions. Le gouvernement de l'église est également conçu pour être «paternel». Il faut sentir que celui qui la préside a les sentiments d'un père; qu'il aime tous les membres de la grande famille; qu'il n'a aucun préjugé, aucune partialité, aucun objectif égoïste à satisfaire.

Maintenant, si un homme ne peut pas bien gouverner sa propre famille; s'il est sévère, partial, négligent ou tyrannique à la maison, comment peut-on s'attendre à ce qu'il prenne en charge la plus nombreuse «maison de foi» avec des vues et des sentiments appropriés? Si, avec tous les liens d'affection naturels et forts qui lient un père à ses propres enfants; si, quand ils sont relativement peu nombreux en nombre, et où son œil est constamment sur eux, il est incapable de les gouverner correctement, comment peut-on s'attendre à ce qu'il préside d'une manière appropriée sur la plus grande maison où il sera lié avec comparativement plus faible liens, et où sera-t-il plus exposé à l'influence de la passion, et où aura-t-il une occasion de supervision beaucoup moins constante? Confucius, cité par Doddridge, a un sentiment qui ressemble de façon frappante à celui qui nous attend: «Il est impossible que celui qui ne sait pas gouverner et réformer sa propre famille, gouverne et réforme correctement un peuple. On peut remarquer, aussi, dans ce verset, une utilisation délicate et belle des mots par l'apôtre pour éviter la possibilité de malentendus. Tout en instituant une comparaison entre le gouvernement d'une famille et celui de l'Église, il se garde contre la possibilité qu'il soit supposé qu'il accepterait une autorité «arbitraire» dans l'Église, même une autorité qu'un père doit nécessairement employer dans son propre famille. Par conséquent, il utilise des mots différents. Il parle du père comme «dirigeant» sa propre famille, ou «présidant celle-ci» - προστῆναι prostēnai; il décrit le ministre de la religion comme «ayant un soin tendre pour l'église» - ἐπιμελὴσεται epimelēsetai.