1 Timothée 4:14

Ne négligez pas le don qui est en vous - Une question importante se pose ici, à quoi se réfère le mot «don»; s'il s'agit de dotation naturelle; au bureau; ou à une vertu supposée qui avait été conférée par l'ordination - une influence transmise qui le rendait saint en tant que ministre de la religion, et qui devait continuer à être transmise par l'imposition de mains apostoliques. Le mot qui est utilisé ici est rendu «don» à chaque endroit où il se produit dans le Nouveau Testament. Il se trouve aux endroits suivants, et avec les significations suivantes: délivrance du péril, 2 Corinthiens 1:11; un don ou une qualité de l'esprit, 1 Corinthiens 7:7; dons de connaissance ou de consolation chrétienne, Romains 1:11; 1 Corinthiens 1:7; la rédemption ou le salut par le Christ, Romains 5:15; Romains 6:23; Romains 11:29; les dotations miraculeuses conférées par le Saint-Esprit, Romains 12:6; 1Co 12: 4 , 1 Corinthiens 12:9, 1 Corinthiens 12:28, 1 Corinthiens 12:30 et le don spécial ou la dotation pour l'œuvre du ministère, 1Ti 4:14 ; 2 Timothée 1:6; 1 Pierre 4:1. Le «don» dont il est alors question ici était celui par lequel Timothée était qualifié pour l'œuvre du ministère. Cela se rapporte à sa fonction et à ses qualifications - à «tout» qui est entré dans son aptitude au travail. Il ne se réfère pas «exclusivement» à toute influence qui est venue sur lui en vertu de son ordination, ou à toute nouvelle grâce qui a été infusée en lui par cet acte, le rendant officiellement ou personnellement plus saint que les autres, ou qu'il ne l'était. avant - ou à une quelconque efficacité dans le simple acte d'ordination - mais cela comprenait «toute la suite des circonstances» par lesquelles il avait été qualifié pour la fonction sacrée et reconnu comme ministre de la religion. Tout cela était considéré comme un «cadeau», un «avantage» ou une «faveur» - χαρισμα charisme - et il ne devait pas négliger ni ignorer les responsabilités et les avantages qui en découlaient. En ce qui concerne la manière dont ce cadeau ou cette faveur a été accordé, les éléments suivants sont précisés:

(1) C'était le don de Dieu; 2 Timothée 1:6. Il devait être reconnu comme sa source; et il n'a donc pas été simplement conféré par des mains humaines. L'appel au ministère, les qualifications pour le bureau, et l'ensemble de l'arrangement par lequel on est doté pour le travail, doivent être principalement attribués à lui comme source.

(2) Il a été donné à Timothée conformément à certaines prédictions qui avaient existé à son égard - les attentes de ceux qui avaient observé ses qualifications pour un tel poste, et qui avaient exprimé l'espoir qu'il serait un jour autorisé à servir le Seigneur dedans.

(3) Elle a été sanctionnée par l'imposition des mains du consistoire. L'appel de Dieu à l'œuvre ainsi reconnue par l'Église, et l'approbation du presbytère exprimée en le mettant à part à l'office, devraient être considérés par Timothée comme faisant partie du «don» ou du «bénéfice» (charisme) qui avait lui a été conféré, et qu’il ne devait pas négliger.

(4) Une circonstance supplémentaire qui pourrait servir à impressionner l'esprit de Timothée avec la valeur de cette dotation, et la responsabilité de cette charge, était que Paul lui-même avait été concerné dans son ordination; 2 Timothée 1:6. Celui qui était tellement plus âgé (Philémon 1:9; compare 2 Timothée 4:6); celui qui avait été un père pour lui, et qui l'avait adopté et traité comme un fils avait été concerné dans son ordination; et ce fait imposait une obligation plus élevée d'exercer correctement les fonctions d'une fonction qui lui avait été confiée de cette manière. Nous ne devons donc pas supposer qu'il y ait eu une influence mystérieuse - aucun «virus» - véhiculé par l'acte d'ordination, ou que cet acte a conféré un degré supplémentaire de sainteté. La dotation pour le ministère; les anticipations précédentes et les espoirs d'amis; et la manière dont il avait été intronisé à l'office sacré, devraient tous être considérés comme un «avantage» ou «faveur» d'un ordre supérieur, et comme une raison pour laquelle le don ainsi accordé ne devrait pas être négligé - et les mêmes choses maintenant devrait faire ressentir profondément à un homme qui est dans le ministère les obligations solennelles qui lui incombent de cultiver ses pouvoirs au plus haut degré et de tirer le meilleur parti de ses talents.

Qui vous a été donné par la prophétie - Autrement dit, les déclarations prophétiques et les espoirs des pieux amis concernant votre utilité future, ont été parmi les moyens par lesquels vous ont été introduits au ministère et devraient être une raison pour laquelle vous devriez cultiver vos pouvoirs et accomplir fidèlement les devoirs de votre fonction; voir les notes sur 1 Timothée 1:18.

Avec l'imposition des mains du presbytère - il était courant d'imposer les mains en donnant une bénédiction, ou en mettant à part n'importe quel office; voir Matthieu 19:15; Marc 6:5; Luc 4:4; Luc 12:13; Lévitique 8:14; Nombres 27:23; Actes 28:8; Actes 6:6; Actes 8:17; Actes 13:3. La référence ici est sans aucun doute à l'acte par lequel Timothy a été mis à part au bureau du ministère. Le mot rendu «presbytère» - πρεσβυτέριον presbuterion - n'apparaît qu'à deux autres endroits du Nouveau Testament - Luc 22:66, où il est rendu "anciens ; » et Actes 22:5, où il est rendu "succession des anciens". Cela signifie proprement une «assemblée d'hommes âgés; conseil des anciens. Dans Luc 22:66 et Actes 22:5, il fait référence au «sanhédrin» juif; voir les notes sur Matthieu 5:22. Dans le passage que nous avons devant nous, il ne peut pas faire référence à ce corps - car ils n'ont pas ordonné d'hommes au ministère chrétien - mais à une association, ou un conseil, ou un corps d'anciens de l'église chrétienne. Il ressort clairement du passage:

(1) Qu'il y avait plus d'une «personne» engagée dans ce service, et y prenant part quand Timothée a été ordonné, et donc cela ne pouvait pas avoir été par un «prélat» ou «évêque» seul.

(2) Que le pouvoir conféré, quel qu'il soit, a été conféré par l'ensemble du corps constituant le presbytère - puisque l'apôtre dit que le «don» a été conféré, non en vertu d'un pouvoir ou d'une éminence particulière chez un individu, mais par le «Imposition des mains du presbytère.»

(3) La déclaration ici est exactement celle qui serait faite maintenant concernant une ordination presbytérienne; ce n'est pas celle qui serait faite d'une ordination épiscopale. Un presbytérien choisirait «ces mêmes mots» pour rendre compte d'une ordination à l'œuvre du ministère; un épiscopalien «ne le ferait pas». Le premier parle d'une ordination par un «presbytère»; ce dernier d'ordination par un «évêque». Les premiers peuvent utiliser ici le récit de l'apôtre Paul comme applicable à une ordination, sans explications, commentaires, nouvelles versions ou critiques; ce dernier ne le peut pas. Le passage est donc la preuve complète que, dans l'une des ordinations les plus importantes mentionnées dans le Nouveau Testament, elle a été exécutée par une association d'hommes, et non par un prélat, et par conséquent, que c'était le mode primitif d'ordination. En effet, il n'y a pas une seule instance d'ordination à un office mentionné dans le Nouveau Testament qui a été accomplie par un seul homme. Voir ce passage examiné plus en détail dans mon «Enquête sur l'organisation et le gouvernement de l'Église apostolique», pp. 208-221.