1 Timothée 5:19

Contre un ancien - Le mot «ancien» semble ici être utilisé dans le sens où il est dans le verset précédent comme se rapportant à «office», et non dans le sens d'un homme âgé, comme dans 1 Timothée 5:1. La connexion exige cette interprétation.

Ne pas recevoir d'accusation - Il ne devait pas considérer une telle accusation comme fondée à moins qu'elle ne soit soutenue par deux ou trois témoins. Il est clair d'après cela que Paul a supposé que Timothée serait appelé à entendre des accusations contre d'autres qui étaient dans le bureau ministériel, et à exprimer son jugement sur de tels cas. Il n'y a cependant aucune raison de supposer qu'il voulait dire qu'il devait les entendre seul, ou en tant qu '«évêque», car cette directive ne rend pas impropre la supposition que d'autres seraient associés à lui. C'est juste un conseil qui serait maintenant donné à un presbytérien ou à un pasteur de la congrégation, ou tel qui serait donné à un juge associé dans un tribunal, en supposant qu'un frère juge devait à tout moment être jugé par lui et ses collègues. .

Mais devant deux ou trois témoins - Marge, "under". Le sens est, à moins d'être étayé par le témoignage de deux ou trois personnes. Il ne devait pas considérer une accusation contre un prêtre comme prouvée, s'il n'y avait qu'un seul témoin dans l'affaire, aussi positif qu'il puisse être dans son témoignage. Les raisons de cette direction étaient probablement les suivantes:

(1) C'était l'exigence de la loi juive dans tous les cas, qui avait ainsi établi un principe que l'apôtre semble avoir considéré comme important, sinon obligatoire, sous la dispensation chrétienne; voir Deutéronome 17:6; Deutéronome 19:15; comparer les notes sur Jean 8:17; 2 Corinthiens 13:1.

(2) Il y aurait beaucoup plus de raisons d'appréhender qu'une personne pourrait être trompée dans l'affaire dont elle a rendu témoignage, ou pourrait le faire pour des motifs malins, ou pourrait être soudoyée pour donner un faux témoignage, que deux ou trois donneraient un tel témoignage; et l'arrangement, par conséquent, a fourni une sécurité importante pour les innocents.

(3) Il pourrait y avoir des raisons de craindre que des personnes mal intentionnées soient disposées à porter plainte contre les ministres de l'Évangile ou d'autres officiers de l'Église, et il était donc important que leurs droits soient protégés avec un soin anxieux. Les ministres de la religion offensent souvent les méchants par leurs réprimandes de péché (comparez Marc 6:17-2); les méchants se réjouiraient de voir une accusation contre eux soutenue; la cause de la religion risquerait de beaucoup souffrir lorsque ses ministres seraient condamnés comme coupables d'infractions graves, et il est donc juste que la preuve en l'espèce soit aussi exempte que possible de tout soupçon qu'elle est causée par la malignité, par haine de la religion, ou par conspiration, ou par désir de voir la religion disgraciée.

(4) Le caractère d'un ministre de l'Évangile a une valeur, non seulement pour lui-même et sa famille, comme c'est le cas avec celui des autres personnes, mais il a une valeur particulière pour l'Église et pour la cause de la religion. C'est la propriété de l'église. Les intérêts de la religion en dépendent beaucoup, et elle ne doit pas être assaillie sans raison; et toutes les précautions doivent être prises pour que le christianisme ne soit pas privé de l'avantage que l'on peut tirer en sa faveur de la piété, de l'expérience et des talents de ses défenseurs publics. En même temps, cependant, les méchants, bien que dans le ministère, ne devraient pas être exclus de la punition qu'ils méritent. L'apôtre n'a donné aucune injonction pour tenter de dissimuler leurs fautes ou de les sauver d'un procès équitable. Il a seulement exigé une telle sécurité que la nature de l'affaire exigeait, que le procès soit équitable. S'il est prouvé qu'un ministre de l'Évangile est coupable d'un crime, l'honneur de la religion, ainsi que la simple justice, exigent qu'il soit puni comme il le mérite. Il pèche contre une grande lumière; il se prostitue un saint office, et se sert de la réputation même que lui donne son office, pour trahir la confiance des autres; et un tel homme ne doit pas s'échapper. Il ne devrait y avoir aucun «avantage du clergé», et ni un manteau noir, ni des bandes, ni la pelouse ne devraient sauver un méchant.