2 Corinthiens 12:11

Je suis devenu un fou de gloire - Le sens de cette expression que je prends pour être celui-ci. «J'ai été amené à parler de moi jusqu'à ce que j'admette que je paraisse insensé dans ce genre de vantardise. C'est une folie de le faire, et je n'y serais pas entré sans y avoir été poussé par mes circonstances et la nécessité qui m'était imposée de parler de moi. Paul désirait sans doute que ce qu'il avait dit de lui-même ne soit pas considéré comme un exemple à suivre pour les autres. La religion réprima toute vaine vantardise et exultation de soi; et pour empêcher les autres de prendre l'habitude de se vanter, et de plaider ensuite son exemple comme excuse, il prend soin de dire qu'il la considérait comme de la folie; et qu'il ne l'aurait nullement fait si les circonstances de l'affaire ne l'avaient pas contraint. Si donc quelqu'un est disposé à imiter Paul en parlant de lui-même et de ce qu'il a fait, qu'il ne le fasse que lorsqu'il se trouve dans des circonstances comme Paul, et que l'honneur de la religion et son utilité l'exigent impérieusement; et qu'il n'oublie pas que c'était la conviction délibérée de Paul que la vantardise était la caractéristique d'un imbécile!

Vous m'avez obligé - Vous m'avez rendu nécessaire de justifier mon caractère et de déclarer la preuve de ma mission divine en tant qu'apôtre.

Car j'aurais dû être félicité de votre part - Par vous. Alors cette vantardise, si insensée, aurait été inutile. Quelle réprimande délicate! Toute la faute de cette insensée vantardise était à eux. Ils le connaissaient intimement. Ils avaient tiré de grands avantages de son ministère, et ils étaient tenus par la gratitude et le respect du droit et de la vérité de le défendre. Mais ils ne l'avaient pas fait; et par conséquent, par leur faute, il avait été contraint d'entrer dans cette justification déplaisante de son propre caractère.

Car je ne suis en rien derrière les apôtres les plus importants - Ni dans les preuves de mon appel au bureau apostolique (voir 1 Corinthiens 9:1 ff); ni dans les dotations de l'Esprit; ni dans mon succès; ni dans les preuves d'une commission divine dans le pouvoir de faire des miracles; voir la note sur 2 Corinthiens 11:5.

Bien que je ne sois rien - Cette expression était soit utilisée dans le sarcasme, soit sérieusement. Selon la première supposition, cela signifie qu'il était considéré comme rien; que les faux apôtres parlaient de lui comme de rien ou comme n'ayant aucune prétention à la charge d'apôtre. C'est l'opinion de Clarke et de nombreux commentateurs récents. Bloomfield est enclin à cela. Selon ce dernier point de vue, il s'agit d'une expression d'humilité de la part de Paul, et vise à exprimer son profond sentiment d'indignité au vu de sa vie passée - une conviction approfondie par les privilèges exaltés qui lui sont conférés rang auquel il avait été élevé comme apôtre. C'était le point de vue de la plupart des premiers commentateurs. Doddridge unit les deux. Il n'est pas possible de déterminer avec certitude quelle est la vraie interprétation; mais il me semble que ce dernier point de vue s'accorde le mieux avec la portée du passage et avec ce que nous avons des raisons de supposer que l'apôtre dirait à ce moment. Il est vrai que dans cette discussion (2 Cor. 10ff), il y a beaucoup de sarcastique. Mais dans toute la tension du passage devant nous, il est sérieux. Il parle de ses souffrances et des preuves qu'il a été élevé à un rang élevé d'apôtre, et il n'est pas tout à fait naturel de supposer qu'il jetterait une remarque sarcastique juste au milieu de cette discussion. D'ailleurs, cette interprétation s'accorde exactement avec ce qu'il dit, 1 Corinthiens 15:9; «Car je suis le moindre de tous les apôtres, qui ne suis pas digne d'être appelé apôtre.» Si c'est la bonne interprétation, alors cela enseigne:

(1) Que les plus hauts accomplissements en matière de piété ne sont pas incompatibles avec le sens le plus profond de notre néant et de notre indignité.

(2) Que les faveurs les plus distinguées qui nous sont accordées par Dieu sont compatibles avec la plus basse humilité.

(3) Que ceux qui sont les plus favorisés dans la vie chrétienne, et les plus honorés de Dieu, ne doivent pas refuser de prendre une place basse, de se considérer et de parler d'eux-mêmes comme de rien. Par rapport à Dieu, que sont-ils? - Rien. Par rapport aux anges, que sont-ils? - Rien. En tant que créatures par rapport au vaste univers, que sommes-nous? - Rien. Un atome, un grain. Par rapport aux autres chrétiens, les saints éminents qui ont vécu avant nous, que sommes-nous? Par rapport à ce que nous devrions être et pourrions être, que sommes-nous? - Rien. Que l'homme regarde sa vie passée et voit à quel point elle a été vile et indigne; qu'il regarde Dieu et voit combien il est grand et glorieux; laissez-le regarder le vaste univers et voir combien il est immense; qu'il pense aux anges et qu'il réfléchisse à quel point ils sont purs; qu'il pense à ce qu'il aurait pu être, à tout ce qu'il aurait pu faire de plus pour son Sauveur; qu'il regarde son corps et pense à quel point il est fragile et à quel point il doit retourner dans la poussière; et peu importe à quel point son rang parmi ses compagnons-vers, et peu importe combien Dieu l'a favorisé en tant que chrétien ou ministre, il sentira, s'il se sent bien, qu'il n'est rien. Les saints les plus élevés se distinguent par la plus profonde humilité; ceux qui sont les plus proches de Dieu ressentent le plus leur distance; ceux qui doivent occuper la plus haute place dans le ciel sentent le plus profondément qu'ils ne sont pas dignes du plus bas.