2 Corinthiens 2:17

Car nous ne sommes pas autant - Cela fait sans doute référence aux faux enseignants de Corinthe; et à tous ceux qui ont mêlé la philosophie ou la tradition humaine à la pure parole de vérité. Le dessein de Paul dans la déclaration de ce verset semble être d'affirmer qu'il avait un sens si profond de la responsabilité du bureau ministériel, et de son influence nécessaire sur la destinée éternelle de l'homme, qu'il l'a conduit à prêcher le simple évangile, la pure parole de Dieu. Il n'a osé le diluer avec aucun mélange humain. Il n'a pas osé prêcher la philosophie ou la sagesse humaine. Il n'osait pas y mêler les conceptions grossières de l'homme. Il a cherché à montrer la vérité simple telle qu'elle était en Jésus; et si profond était son sens de la responsabilité du bureau, et si grand était son désir sur le sujet, qu'il avait pu le faire. et triompher toujours en Christ. De sorte que, bien qu'il ait été conscient qu'il était en lui-même impropre à ces choses, cependant, par la grâce de Dieu, il avait toujours pu montrer la simple vérité, et ses travaux avaient été couronnés d'un succès constant et significatif.

Qui corrompent la parole de Dieu - Marge, "traitez avec tromperie." Le mot utilisé ici (καπηλεύοντες kapēleuontes) n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament, et ne se produit pas dans la Septante. Le mot est dérivé de κάπηλος kapēlos, qui signifie proprement un colporteur, ou un détaillant de vin, un petit chapman; un homme qui achète des articles dans le but de les revendre. Cela signifie aussi parfois un vigneron, ou un aubergiste. L'idée juste est celle d'un petit négociant et surtout en vin. De telles personnes étaient notoires, comme elles le sont maintenant, pour diluer leurs vins avec de l'eau (comparez la Septante dans Ésaïe 1:22); et pour la préparation de vins d'autres substances que le jus de raisin à des fins de gain. Le vin, de toutes les substances commercialisées, offre peut-être les plus grandes facilités pour de pareilles ruses; et, par conséquent, les revendeurs de cet article ont généralement été les plus distingués pour leurs pratiques frauduleuses et leurs mélanges corrompus et dilués. Par conséquent, le mot en vient à désigner adultérer; pour corrompre, etc. Il est ici appliqué à ceux qui ont adultéré ou corrompu la pure parole de Dieu de quelque manière et pour n'importe quel but. Il a probablement une référence particulière à ceux qui l'ont fait soit par des opinions judaïsantes, soit par le mélange d'une philosophie fausse et trompeuse. Ce dernier mode prévaudrait probablement parmi les Grecs subtils et philosophes. C'est de telle manière que l'Évangile a été généralement corrompu:

(1) Cela se fait en essayant d'attacher une explication philosophique aux faits de la révélation, et en rendant la théorie aussi importante que le fait.

(2) En essayant d'expliquer les points offensifs de la révélation à l'aide de la philosophie.

(3) En essayant de mettre les faits de l'Écriture en accord avec les notions dominantes de la philosophie, et en appliquant à la Bible un mode d'interprétation qui en gaspillerait le sens, et lui ferait signifier quoi que ce soit ou rien à son gré. De cette manière, et de diverses autres manières, les gens ont corrompu la Parole de Dieu; et de tous les maux que le christianisme a jamais subis dans ce monde, les pires ont été ceux qu'il a reçus de la philosophie et de ces enseignants qui ont corrompu la Parole de Dieu. Les feux de la persécution qu'il pouvait rencontrer, et être encore pur; les plus grands efforts des princes, des monarques et de Satan pour le détruire, il a survécu et a brillé purement et brillamment au milieu de tous ces efforts; mais, lorsqu'il est corrompu par la philosophie et par «la science faussement ainsi appelée», il a été obscurci dans son éclat, paralysé dans ses buts, et dépouillé de sa puissance, et a cessé d'être puissant pour faire tomber les fortes prises du royaume de Satan . En conséquence, l'ennemi de Dieu a cessé d'exciter la persécution et vise maintenant de diverses manières à corrompre l'Évangile par le mélange de la philosophie et des opinions humaines. Tyndale rend ce passage, «car nous ne sommes pas autant que nous qui haillons et changeons avec la parole de Dieu» - une idée qui est importante et belle - mais c'est l'un des rares cas dans lesquels il a confondu le sens du texte original . En général, l'exactitude de sa traduction et sa connaissance du vrai sens du texte grec sont très remarquables.

Mais par sincérité - Sincèrement; actionné par une honnêteté sans mélange et la simplicité du but; voir la note sur 2 Corinthiens 1:12.

Comme de Dieu - Comme influencé par lui; comme sous son contrôle et sa direction; comme ayant été envoyé par lui; agissant par son ordre; voir la note, 2 Corinthiens 1:12.

Aux yeux de Dieu - Comme si nous sentions que son œil était toujours sur nous. Rien n'est mieux adapté pour rendre une personne sincère et honnête que cela.

Parlez-nous en Christ - Au nom et au service du Christ. Nous délivrons notre message avec une conscience profonde que l'œil du Dieu qui voit tout est sur nous; que nous ne pouvons rien lui cacher; et que nous devons bientôt lui abandonner notre compte.

Remarques

1. Dans ce chapitre, et dans la gestion de tout le cas auquel Paul se réfère ici, nous avons un exemple de sa tendresse à administrer la discipline. Cette tendresse s'est manifestée de plusieurs manières:

(1) Il n'a rien fait pour blesser les sentiments de la partie fautive.

(2) Il n'a rien fait comme punition qu'un sens sévère du devoir n'exigeait,

(3) Il a tout fait avec beaucoup de larmes. Il a pleuré sur la nécessité d'administrer la discipline. Il a pleuré sur la négligence de l'église. Il a pleuré sur la chute du frère fautif.

(4) Il n'a même pas mentionné le nom du délinquant. Il n'a pas blasonné ses fautes à l'étranger; il n'a pas non plus laissé d'indice permettant de le connaître; il ne prit pas non plus de mesures propres à faire souffrir inutilement les sentiments de ses amis. Si toute la discipline dans l'église était conduite de cette manière, elle serait probablement toujours efficace et réussie, 2 Corinthiens 2:1.

2. Nous devons recevoir et pardonner cordialement un frère offensant, dès qu'il fait preuve de repentir. Nous ne devons avoir aucune méchanceté contre lui; et si, par repentir, il a ôté ses péchés, nous nous hâterons de lui pardonner. Nous devons le faire en tant qu'individus et en tant qu'églises. Dieu nous pardonne joyeusement et nous reçoit en faveur de notre repentir; et nous devrions saluer le privilège de traiter tous nos frères offensants de la même manière, 2 Corinthiens 2:7.

3. Les églises doivent faire attention à ce que Satan n'obtienne aucun avantage sur elles, 2 Corinthiens 2:11. De toutes les manières possibles, il tentera de le faire; et peut-être dans peu de modes cela se fait-il plus souvent que dans l'administration de la discipline. Dans un tel cas, Satan obtient un avantage sur une église des manières suivantes.

(1) En l'amenant à négliger la discipline. Cela se produit souvent parce qu'un délinquant est riche, talentueux ou lié à des familles influentes; parce qu'il y a une peur de chasser de telles familles de l'église; parce que l'individu est d'un rang élevé, et que l'Église lui souffre de rester dans son sein. Les lois de l'église, comme les autres lois, sont souvent comme des toiles d'araignées: les grosses mouches traversent et les plus petites sont capturées. La conséquence est que Satan obtient un immense avantage. Les délinquants riches et influents restent dans l'église; la discipline est détendue; la cause du Christ est scandalisée; et l'église dans son ensemble ressent l'influence, et l'œuvre de Dieu décline.

(2) Satan obtient un avantage dans la discipline, parfois, par une trop grande sévérité de la discipline. S'il ne peut pas inciter une église à se détendre complètement et à laisser les délinquants rester, alors il les excite à une sévérité inappropriée et inutile. Il les pousse à une discipline sévère pour de petites infractions. Il excite un esprit de persécution. Il suscite un faux zèle à cause du Shibboleth de la doctrine. Il excite un esprit de fête et amène l'église à le prendre pour du zèle pour la vérité. Il excite un esprit de persécution contre certaines des meilleures personnes de l'Église, à cause de prétendues erreurs de doctrine, et allume les flammes de la guerre intestinale; et divise l'église en parties et en fragments. Ou il exhorte l'église, même dans les cas où la discipline est appropriée, à une sévérité inutile et inappropriée; chasse le délinquant de son sein; brise son esprit; et empêche toujours son utilité, son retour et son bonheur. L'un des principaux arts de Satan a été d'amener l'église, en cas de discipline, à utiliser la sévérité au lieu de la gentillesse; pour exciter un esprit de persécution au lieu d'amour. Presque tous les maux qui naissent des tentatives de discipline auraient pu être évités par un esprit d'amour.

(3) Satan obtient un avantage dans les cas de discipline, lorsque l'église n'est pas disposée à réadmettre à la fraternité un membre offensant mais pénitent. Son esprit est brisé; son utilité est détruite. Le monde prend généralement parti avec lui contre l'église, et la cause de la religion saigne.

4. Les chrétiens individuels, ainsi que les églises, doivent veiller à ce que Satan n'obtienne pas un avantage sur eux, 2 Corinthiens 2:11. Parmi les façons dont il le fait, il y a les suivantes:

(1) En les incitant à se conformer au monde. Cela se fait sous le prétexte que la religion n'est pas sombre, morose et ascétique. De là, il entraîne souvent les professeurs dans toutes les gaîtés, amusements et folies dont le monde participe. Satan obtient un immense avantage pour sa cause lorsque cela est fait - car toute l'influence du chrétien professé est avec lui.

(2) En produisant un laxisme d'opinion à l'égard de la doctrine. Le Christ a l'intention que sa cause avancera sous l'influence de la vérité; et que son église sera le témoin de la vérité. La cause de Satan avance par l'erreur et le mensonge; et lorsque les chrétiens professés embrassent le mensonge ou sont indifférents à la vérité, toute leur influence est du côté de Satan, et son avantage est immense lorsqu'ils deviennent les avocats de l'erreur.

(3) En produisant chez les chrétiens le découragement, la mélancolie et le désespoir. Certaines des meilleures personnes sont souvent ainsi affligées et jetées dans les ténèbres, comme Job l'était; Job 23:8. En effet, ce sont généralement les meilleurs membres d'une église qui ont des doutes de cette manière, et qui tombent dans la tentation, et qui sont livrés aux buffets de Satan. Vos chrétiens frivoles, mondains et à la mode n'ont généralement pas de tels problèmes - sauf lorsqu'ils sont couchés sur un lit de mort. Ils ne font pas obstacle à Satan. Ils ne s'opposent pas à lui et il ne les dérangera pas. Ce sont vos humbles chrétiens qui prient et qui renoncent à eux-mêmes qu'il redoute et déteste; et ce sont celles-ci qu'il est laissé tenter, et rendre triste, et remplir de tristesse et de doute. Et quand cela est fait, c'est un immense avantage pour sa cause. Cela donne l'impression que la religion n'est rien d'autre que de la tristesse et de la mélancolie et que les peuples du monde sont facilement amenés à la haïr et à l'éviter. Les chrétiens doivent donc être joyeux, bienveillants et heureux - comme ils peuvent l'être - de peur que Satan ne prenne un avantage sur eux.

(4) Par fanatisme. Car lorsque Satan découvre qu'il ne peut obtenir aucun avantage sur les chrétiens en les incitant à ne rien faire, ou à faire quelque chose de totalement faux ou immoral, il les pousse avec un zèle surchauffé et intempestif; il les rend excessivement fatigants pour une seule opinion ou mesure; il les dispose à s'opposer et à persécuter tous ceux qui ne tombent pas dans leurs vues et ressentent ce qu'ils ressentent.

(5) Par des disputes et des conflits. Satan obtient souvent un avantage de cette manière. Quelle que soit la cause, que ce soit pour les doctrines ou pour toute autre cause, le fait même qu'il y ait des disputes parmi les adeptes du «Prince de la paix» fait du tort et donne un avantage à Satan. Par conséquent, aucune petite partie de ses efforts n'a été de susciter des disputes parmi les chrétiens, effort dans lequel il a été, et est toujours, éminemment réussi.

5. Satan a un avantage sur les pécheurs, et ils devraient être sur leurs gardes. Il le fait:

(1) En produisant un sentiment de sécurité dans leur état actuel; et en les conduisant à l'indifférence à l'égard de leur condition éternelle. En cela, il réussit éminemment; et quand ceci est gagné, tout est gagné que sa cause exige. Il est impossible de concevoir un plus grand succès en quoi que ce soit que Satan a en produisant un état d'indifférence au sujet de la religion parmi les gens.

(2) En les incitant à reporter leur attention sur la religion à une époque future. C'est un avantage, car:

1. Il accomplit tout ce qu'il souhaite actuellement;
1. Parce que c'est généralement réussi. C'est généralement la même chose que de se résoudre à ne pas du tout s'occuper de la religion.

(3) En produisant de fausses vues de la religion. Il le représente à un moment comme sombre, triste et mélancolique; à un autre, comme si facile, qu'elle peut être obtenue à tout moment; à un autre, en les persuadant que leurs péchés sont si grands qu'ils ne peuvent être pardonnés. Un des grands objectifs de Satan est d’aveugler l’esprit des pécheurs sur la vraie nature de la religion; et en cela, il réussit généralement.

(4) Il trompe les personnes âgées en leur disant qu'il est trop tard; et les jeunes en leur disant que maintenant est le temps de la joie et du plaisir, et que la religion peut être prise en charge à une période future de la vie.

(5) Il obtient un avantage en plongeant le pécheur de plus en plus profondément dans le péché; l'incitant à écouter la voix de la tentation; en faisant de lui le compagnon des méchants; et en le trompant avec les promesses de plaisir, d'honneur et de gain dans ce monde jusqu'à ce qu'il soit trop tard et qu'il meure.

6. Les ministres de l'Évangile peuvent avoir l'occasion de triompher dans le succès de leur travail. Paul a toujours rencontré un certain succès; a toujours eu quelque cause de triomphe. Dans toutes ses épreuves, il a eu l'occasion de se réjouir et a toujours été assuré qu'il suivait cette voie qui le conduirait finalement au triomphe, 2 Corinthiens 2:14.

7. L'Évangile peut être prêché de manière à réussir, 2 Corinthiens 2:14. Entre les mains de Paul, cela a réussi. C'était donc avec les autres apôtres. C'était donc avec Luther, Knox, Calvin. C'était donc avec Whitefield, Edwards Wesley et Payson. Si les ministres ne réussissent pas, ce n'est pas la faute de l'Évangile. Il est adapté pour faire le bien et pour sauver les gens; et il peut être prêché de manière à accomplir ces grands buts. Si tous les ministres étaient aussi renoncés à eux-mêmes, laborieux et priants que l'étaient ces gens, l'Évangile aurait autant de succès maintenant qu'il l'a jamais été.

(Il y a beaucoup de vérité dans cette représentation. Certes, aucun grand renouveau de la religion ne peut être raisonnablement attendu lorsque les ministres de l'Évangile ne se renient pas, laborieux et priant. Pourtant, nous ne pouvons certainement pas prononcer, qu'une diligence égale dans l'utilisation des moyens sera dans tous les cas être accompagnée d'un succès égal. Il faut tenir compte de la souveraineté de Dieu, en dispensant sa grâce. Sinon, partout où la parole a été prêchée dans les circonstances les plus favorables, en ce qui concerne l'excellence des moyens, là aussi, il faut s'attendre, et trouver le plus de succès. Mais il n'en a pas été ainsi en réalité. Jamais les auditeurs n'ont profité d'une occasion de conversion plus favorable, que lorsque plus que l'éloquence des anges est tombée des lèvres de Jésus, et il a enseigné au peuple comme ayant autorité et pas comme les scribes. Pourtant, relativement peu, un solitaire ici et là, écoutait la voix du charmeur, bien qu'il charmait si sagement. Est-ce qu'il n'a pas montré l'Évangile dans toute sa plénitude, suf ficacité et beauté? Y avait-il un manque de persuasion morale, d'argumentation puissante, de motif tendu, d'attrait touchant, dans les discours du Sauveur? Non! Pourtant, immédiatement après l'ascension de Jésus, la Parole de Dieu a soumis des milliers de personnes, bien qu'employée uniquement par des apôtres, dont les services, considérés à part, devaient être incommensurablement inférieurs à ceux de Jésus. Les mêmes Juifs qui persistaient dans leur incrédulité, sous le ministère du Christ, ont été désarmés de leurs préjugés, sous la prédication de Pierre! D'où la différence d'efficacité? D'où le manque de succès, là où le plus on aurait dû s'attendre à le trouver, et la maîtrise de celui-ci, où le moins on aurait pu le chercher? Une phrase résout la difficulté. «Le Saint-Esprit n'a pas encore été donné, parce que Jésus n'était pas encore glorifié.»

Des comparaisons similaires pourraient-il faire maintenant entre les services de différents individus. Les gens des plus hautes capacités, une diligence persévérante et une piété élevée, ont été laissés pour se plaindre de la stérilité relative dans la sphère qu'ils occupaient, tandis que les instruments plus humbles, dans un domaine pas plus prometteur, ont été bénis avec la moisson des âmes. La comparaison pourrait même être faite de différentes périodes du même ministère. Toutes autres circonstances étant égales, ou différant si légèrement pour ne pas affecter l'argumentation, le mot prononcé à un moment semble tomber impuissant au sol, comme la flèche sur la poitrine d'acier. Aucun arbre ne touche la marque, aucun pécheur ne se retire comme le cerf frappé pour saigner seul. À un autre moment, le peuple est rendu volontaire au jour du pouvoir. La conviction se répand avec la rapidité de la contagion, et le Seigneur ajoute chaque jour à son peuple ce qui sera sauvé. Or, cette différence ne peut être expliquée qu'en la référant aux différentes mesures par lesquelles Dieu se plaît à communiquer son esprit.)

8. Une grande partie du travail du ministère est agréable et délicieux. C'est la saveur de la vie à la vie, 2 Corinthiens 2:15. Il n'y a pas de joie sur terre d'un caractère plus élevé et plus pur que celle que les ministres de l'Évangile ont dans le succès de leur œuvre. Il n'y a pas de travail plus agréable que celui de donner les consolations de la religion aux malades et aux affligés; que celui de diriger les pécheurs curieux vers l'Agneau de Dieu; aucune joie sur terre aussi pure et élevée que celle qu'un pasteur a dans un renouveau de la religion. Dans la preuve que Dieu accepte ses travaux et que pour beaucoup son message est une saveur de vie pour la vie, il y a une joie qu'aucune autre poursuite ne peut fournir; une joie, même sur terre, qui est plus qu'une compensation pour tous les efforts, les renonciations et les épreuves du ministère.

9. Au vu des résultats heureux et salvateurs du travail du ministère, nous voyons l'importance du travail. Ces résultats doivent être vus au ciel. Ils doivent entrer dans la destinée éternelle des justes. Ils doivent être vus dans la félicité et la sainteté de ceux qui seront rachetés de la mort. Le bonheur même du ciel dépend donc de la fidélité et du succès du ministère. Cette œuvre s'étend au-delà de la tombe. Cela atteint l'éternité. Il doit être vu au ciel. D'autres plans et travaux de personnes prennent fin à la mort. Mais le travail du ministère atteint dans ses résultats dans les cieux; et doit être vu à jamais dans l'éternité. L'apôtre pourrait bien demander: "Qui est suffisant pour ces choses?"

10. Les ministres de l'Évangile seront acceptés de Dieu, s'ils sont fidèles, quel que soit le résultat de leurs travaux; qu'ils soient vus dans le salut ou dans la condamnation accrue de ceux qui les écoutent, 2 Corinthiens 2:15. Ils sont une douce saveur pour Dieu. Leur acceptation avec lui ne dépend pas de la mesure de leur succès; mais sur leur fidélité. Si les gens rejettent l'Évangile et en font l'occasion de leur plus grande condamnation, la faute n'est pas celle des ministres, mais la leur. Si les gens sont fidèles, Dieu accepte leurs efforts; et même si beaucoup rejettent le message et périssent, un ministère fidèle ne sera pas à blâmer. Que de tels résultats découlent de leur ministère, en effet, augmente leur responsabilité et rend leur fonction plus affreuse, mais cela ne les rendra pas moins acceptables dans leurs travaux aux yeux de Dieu.

11. Nous devons prévoir que le ministère sera le moyen de la condamnation plus profonde de beaucoup de ceux qui entendent l'Évangile, 2 Corinthiens 2:16. L'Évangile est pour eux une saveur de mort à mort. Nous devons nous attendre à ce que beaucoup rejettent et méprisent le message, et sombrent dans un péché, une condamnation et un malheur plus profonds. Nous ne devons donc pas être déçus quand nous voyons de tels effets suivre, et quand le pécheur s'enfonce dans un enfer plus profond sous le ministère de l'Évangile. Cela a toujours été le cas et nous avons des raisons de supposer que ce sera toujours le cas. Et aussi douloureux soit-il, les ministres doivent se décider pour assister à ce résultat profondément douloureux de leur travail.

12. Le ministère est une œuvre profondément et terriblement responsable, 2 Corinthiens 2:16. Elle est liée au bonheur éternel ou à la condamnation profonde et éternelle de tous ceux qui entendent l'Évangile. Chaque sermon qui est prêché fait une impression qui ne sera jamais effacée et produit un effet qui ne se terminera jamais. Ses effets ne se verront jamais tous jusqu'au jour du jugement et dans les terribles solennités du monde éternel. Paul pourrait bien demander: "Qui est suffisant pour ces choses?"

13. C'est une chose solennelle d'entendre l'Évangile. S'il est solennel pour un ministre de le dispenser, il n'en est pas moins solennel de l'entendre. Il est lié au bien-être éternel de ceux qui entendent. Et irréfléchi comme le sont des multitudes qui l'entendent, mais il les affectera profondément par la suite. S'ils l'embrassent un jour, ils lui devront leur salut éternel; s'ils continuent à le négliger, cela les plongera profondément et pour toujours dans le monde du malheur. Tout individu, par conséquent, qui entend l’évangile dispensé, peu importe par qui, doit se souvenir qu’il écoute le message solennel de Dieu à l’humanité; et qu'il exercera et devra exercer une profonde influence sur sa condamnation éternelle.

14. Un peuple devrait prier beaucoup pour un ministre. Paul a souvent supplié les églises auxquelles il a écrit de prier pour lui. Si Paul avait besoin des prières des chrétiens, les chrétiens le font assurément maintenant. La prière pour un ministre est exigée parce que:

(1) Il a les mêmes infirmités, conflits et tentations que les autres chrétiens.

(2) Il a ceux qui sont spéciaux et qui découlent de la nature même de sa fonction; car la guerre de Satan se fait principalement avec les chefs de l'armée de Dieu.

(3) Il est engagé dans une œuvre grande et très responsable - la plus grande œuvre jamais engagée pour l'homme mortel.

(4) Son succès sera généralement proportionnel au fait qu'un peuple prie pour lui. Le bien-être d'un peuple, par conséquent, s'identifie à sa prière pour son ministre. Il prêchera mieux, et ils entendront mieux, à mesure qu'ils prient pour lui. Sa prédication sera terne, sèche, lourde; sera sans onction, sans spiritualité et sans vie, à moins qu'ils ne prient pour lui; et leur ouïe sera terne, sans vie et sans intérêt, à moins qu'ils ne prient pour lui. Aucun peuple n'entendra l'évangile avec beaucoup d'avantages s'il n'en ressent pas assez d'anxiété pour prier pour son ministre.

15. L'entretien entre un ministre et son peuple au jour du jugement sera très solennel. Alors l'effet de son ministère sera vu. On saura alors à qui c'était une saveur de vie à vie, et à qui c'était une saveur de mort à mort. Alors le destin éternel de tous sera réglé. Alors le ministre fidèle sera assisté au ciel par tous ceux pour qui son ministère a été une saveur de vie à vie; et alors il se séparera pour toujours de tous ceux qu'il a si souvent avertis et suppliés en vain. Dans des mondes lointains - des mondes séparés à jamais - sera expérimenté le résultat de ses travaux. Oh! combien doit être solennelle la scène où il doit renoncer à rendre compte de la manière dont il a prêché; et eux, pour la manière dont ils ont assisté à son ministère!

16. Que tous les ministres fassent donc attention à ne pas corrompre la parole de Dieu, 2 Corinthiens 2:17. Laissez-les prêcher dans la simplicité et la vérité. Qu'ils ne prêchent ni la philosophie, ni la métaphysique, ni leur propre fantaisie, ni la tradition des êtres humains, ni l'enseignement des écoles, mais la simple vérité telle qu'elle est en Jésus. Qu'ils prêchent comme envoyés par Dieu; comme aux yeux de Dieu; comme mandaté par Christ de livrer un message simple, clair et pur à l'humanité, qu'elle l'entende ou qu'elle s'abstienne. Leur succès sera proportionnel à la simplicité et à la pureté de l'Évangile qu'ils présentent; leur paix et leur joie dans la mort et dans le ciel seront comme elles auront alors la preuve que, dans la simplicité et la sincérité, elles se sont efforcées de présenter partout et à tous l'Évangile pur et simple de Jésus-Christ. En tant que ministres, par conséquent, désirons l'acceptation de Dieu et le succès dans l'œuvre, laissez-les prêcher le pur évangile; ne pas l'adultérer avec des adjuvants étrangers; ne pas essayer de le changer de manière à ce qu'il soit acceptable pour l'esprit charnel; ne pas substituer la philosophie à l'Évangile, et ne rien retenir de l'Évangile parce que les gens ne l'aiment pas; et laissez le peuple de Dieu partout soutenir le ministère par ses prières, et l'aider dans son travail en le recommandant chaque jour au Dieu de grâce. Ainsi seront-ils capables d'accomplir les fonctions solennelles de leur charge jusqu'à l'acceptation divine; et ainsi les ministres et les gens trouveront que l'Évangile est «une saveur de vie pour la vie».