2 Corinthiens 3:18

Mais nous tous - Tous les chrétiens. La discussion dans le chapitre a porté principalement sur les apôtres; mais cette déclaration semble évidemment se référer à tous les chrétiens, par opposition aux juifs.

Avec face ouverte - comparer la note sur 1 Corinthiens 13:12. Tyndale rend ceci: "et maintenant la gloire du Seigneur apparaît en nous tous comme dans un verre." Le sens est «avec un visage dévoilé», faisant allusion au fait 2 Corinthiens 3:13 que le visage de Moïse était voilé, de sorte que les enfants d'Israël ne pouvaient pas le regarder avec fermeté. Contrairement à cela, Paul dit que les chrétiens sont capables de regarder la gloire du Seigneur dans l'Évangile sans voile - sans aucun médium intermédiaire obscur.

Voir comme dans un verre - Sur le mot "verre et le sens dans lequel il est utilisé dans le Nouveau Testament, voir la note sur 1 Corinthiens 13:12. Le mot utilisé ici κατοπτριζόμενοι katoptrizomenoi a été rendu très diversement. Macknight le rend, "nous reflétons tous comme des miroirs la gloire du Seigneur." Doddridge, «regardant comme par un verre». Locke, «avec des visages ouverts comme des miroirs, reflétant la gloire du Seigneur». Le mot κατοπτρίζω katoptrizō n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Cela signifie proprement se regarder dans un miroir; à voir comme dans un miroir. Les miroirs des anciens étaient faits de métal bruni et reflétaient les images avec beaucoup d'éclat et de netteté. Et le sens est que l'Évangile reflétait la gloire du Seigneur; c'était, pour ainsi dire, le miroir - la substance polie et polie dans laquelle brillait la gloire du Seigneur, et où cette gloire était irradiée et reflétée pour être vue par les chrétiens. Il n'y avait pas de voile dessus; pas d'obscurité; rien pour briser sa splendeur éblouissante, ni pour l'empêcher de croiser les yeux. Les chrétiens, en regardant l'Évangile, pouvaient voir les glorieuses perfections et les plans de Dieu aussi brillants, clairs et brillants qu'ils pouvaient voir une lumière reflétée par la surface polie du miroir. Pour ainsi dire, les glorieuses perfections de Dieu resplendissaient du ciel; rayonnaient sur l'Évangile, et de là se reflétaient dans les yeux et le cœur du chrétien, et avaient pour effet de les transformer en la même image. Ce passage est d'une grande beauté et est conçu pour présenter l'Évangile comme étant «le reflet» des gloires infinies de Dieu dans l'esprit et le cœur des gens.

La gloire du Seigneur - La splendeur, la majesté et la sainteté de Dieu manifestées dans l'Évangile, ou du Seigneur comme incarné. L'idée est que Dieu était clairement et distinctement vu dans l'évangile. Il n'y avait pas d'obscurité, pas de voile, comme dans le cas de Moïse. Dans l'Évangile, il leur était permis de regarder toute la splendeur des perfections divines - la justice, la bonté, la miséricorde et la bienveillance de Dieu - pour le voir tel qu'il est avec une gloire intacte et dévoilée. L'idée est que les perfections de Dieu brillent avec splendeur et beauté dans l'Évangile, et que nous sommes autorisés à les regarder clairement et ouvertement.

Sont changés dans la même image - Il est possible qu'il y ait ici une allusion à l'effet qui a été produit en regardant dans un ancien miroir. Ces miroirs étaient en métal bruni et leur réflexion serait intense. Si une forte lumière était projetée sur eux, les rayons seraient projetés par réflexion sur le visage de celui qui regardait le miroir, et il serait fortement éclairé. Et l'idée peut être que la gloire de Dieu, la splendeur des perfections divines, a été jetée sur l'évangile, pour ainsi dire comme une lumière brillante sur un miroir poli; et que cette gloire se reflétait de l'Évangile sur celui qui la contemplait, de sorte qu'il paraissait se transformer en la même image. Locke le rend: «Nous sommes transformés à son image même par une succession continue de gloire, pour ainsi dire, ruisselant sur nous de la part du Seigneur. La figure est d'une grande beauté; et l'idée est qu'en nous plaçant à la lumière de l'Évangile; en contemplant la gloire qui y brille, nous devenons changés en ressemblance de la même gloire, et conformés à ce qui y brille avec tant de splendeur.

En contemplant le visage resplendissant du bienheureux Rédempteur, nous sommes transformés en quelque chose de la même image. C'est une loi de notre nature que nous sommes modelés, dans nos sentiments moraux, par les personnes avec lesquelles nous nous associons et par les objets que nous contemplons. Nous nous assimilons insensiblement à ceux avec qui nous avons des contacts sociaux et aux objets avec lesquels nous sommes familiers. Nous nous imprégnons des opinions, nous copions les habitudes, nous imitons les mœurs, nous tombons dans les rites de ceux avec qui nous avons la conversation quotidienne, et avec qui nous faisons nos compagnons et amis. Leurs sentiments deviennent insensiblement nos sentiments, et leurs manières nos manières. Il en est ainsi des livres que nous connaissons. Nous sommes insensiblement, mais certainement moulés en conformité avec les opinions, les maximes et les sentiments qui y sont exprimés. Nos propres sentiments subissent un changement graduel et nous sommes comparés à ceux avec lesquels nous connaissons de cette manière.

Il en va de même pour les opinions et les sentiments que, de toute cause, nous avons l'habitude de porter devant notre esprit. C'est la manière dont les gens se corrompent dans leurs sentiments et leurs sentiments, dans leur contact avec le monde; c'est la manière dont les amusements et la compagnie des frivoles et des dissipés possèdent tant de pouvoir; c'est la manière dont les jeunes et les inexpérimentés sont séduits et ruinés; et c'est la manière dont les chrétiens atténuent l'éclat de leur piété et obscurcissent l'éclat de leur religion par leur contact avec le «monde heureux et à la mode. Et c'est sur le même grand principe que Paul dit qu'en contemplant la gloire de Dieu dans l'évangile, nous devenons insensiblement, mais certainement conformes à la même image, et faits comme le Rédempteur. Son image se reflétera sur nous. Nous nous imprégnerons de ses sentiments, saisirons ses sentiments et serons moulés à l'image de sa propre pureté. Telle est la grande et sage loi de notre nature; et c'est sur ce principe, et par ce moyen, que Dieu veut que nous soyons «rendus» purs sur la terre, et «gardés» purs dans le ciel pour toujours.

De la gloire à la gloire - D'un degré de gloire à un autre. «Plus nous contemplons cette lumière brillante et glorieuse, plus nous renvoyons ses rayons; c'est-à-dire que plus nous contemplons les grandes vérités de la religion chrétienne, plus notre esprit s'imprègne de son esprit »- Bloomfield. Ceci est dit par opposition probablement à Moïse. La splendeur de son visage s'éteignit progressivement. Mais ce n'est pas le cas avec la lumière réfléchie par l'évangile. Il devient constamment plus profond et plus brillant. Ce sentinient est parallèle à celui exprimé par le psalmiste; «Ils vont de force en force» Psaume 84:7; c'est-à-dire qu'ils passent d'un degré de force à un autre, ou d'un degré de sainteté à un autre, jusqu'à ce qu'ils parviennent à la pleine vision de Dieu lui-même au ciel. L'idée dans la phrase devant nous est; qu'il y a une augmentation continuelle de la pureté morale et de la sainteté sous l'évangile jusqu'à ce qu'il aboutisse à la gloire parfaite du ciel. La «doctrine» est que les chrétiens avancent dans la piété; et que cela se fait par la contemplation de la gloire de Dieu telle qu'elle est révélée dans l'évangile.

Comme par l'Esprit du Seigneur - Marge, «Du Seigneur de l'Esprit». Grec «Comme du Seigneur l'Esprit». Donc Beza, Locke, Wolf, Rosenmuller et Doddridge le rendent. L'idée est que c'est par le Seigneur Jésus-Christ, l'esprit de la loi, l'esprit mentionné par Paul ci-dessus, 2 Corinthiens 3:6, 2 Corinthiens 3:17. Cela se fait par le Saint-Esprit procuré ou transmis par le Seigneur Jésus. Ce sentiment est conforme à ce qui prévaut partout dans la Bible, à savoir que c'est par le Saint-Esprit seul que le cœur est changé et purifié. Et l '«objet» de la déclaration ici est, sans doute, d'empêcher la supposition que le changement de «gloire en gloire» a été produit en quelque sorte par la «simple» contemplation de la vérité, ou par toute opération physique d'une telle contemplation sur le esprit. C'est par l'Esprit de Dieu seul que le cœur a été changé même sous l'Évangile, et au milieu de toute la flamme de sa vérité, sans son libre arbitre, même la contemplation des glorieuses vérités de l'Évangile serait vaine, et ne produirait aucun effet salvateur sur le cœur humain.

Remarques

1. La meilleure de toutes les preuves d'un appel à l'office du ministère est la bénédiction divine reposant sur nos travaux 2 Corinthiens 3:1. Si les pécheurs sont convertis; si les âmes sont sanctifiées; si les intérêts de la religion pure sont avancés; si par des efforts humbles, zélés et renoncés à soi-même, un homme est rendu capable de prêcher que la bénédiction divine repose constamment sur ses travaux, c'est parmi les meilleures de toutes les preuves qu'il est appelé de Dieu et approuvé par lui. Et bien qu'il puisse être vrai, et est vrai, que les gens qui se trompent eux-mêmes, ou sont hypocrites, sont parfois le moyen de faire le bien, mais il est toujours vrai, en règle générale, que le succès éminent et durable dans le ministère est une preuve de l'acceptation de Dieu, et qu'il a appelé un ministre à ce bureau. Paul ressentait cela et y faisait souvent appel; et pourquoi pas les autres aussi?

2. Un ministre peut faire appel à l'effet de l'Évangile parmi son propre peuple comme preuve qu'il vient de Dieu, 2 Corinthiens 3:2. Rien d'autre ne produirait les effets produits à Corinthe, sinon la puissance de Dieu. Si les méchants sont récupérés; si les in tempérés et licencieux sont rendus tempérés et purs; si les malhonnêtes sont rendus honnêtes; et le moqueur apprend à prier, sous l'évangile, cela prouve que cela vient de Dieu. À de tels effets, un ministre peut faire appel pour prouver que l'évangile qu'il prêche vient du ciel. Un système qui produira ces effets doit être vrai.

3. Un pasteur doit vivre parmi un peuple de manière à pouvoir faire appel à lui avec la plus grande confiance en ce qui concerne la pureté et l'intégrité de son propre caractère, 2 Corinthiens 3:1. Il doit vivre, prêcher et agir de telle sorte qu'il ne soit pas obligé de présenter des témoignages de l'étranger sur son caractère. L'effet de son évangile et la teneur de sa vie devraient être son meilleur témoignage; et à cela il devrait pouvoir faire appel. Un homme qui a besoin, constamment ou souvent, de défendre son propre caractère; de la renforcer par des témoignages étrangers; qui est obligé de passer une grande partie de son temps à défendre sa réputation, ou qui choisit de passer une grande partie de son temps à la défendre, a généralement un caractère et une réputation «qui ne valent pas la peine d'être défendus». Laissez un homme vivre comme il se doit, et il aura, à la fin, une bonne réputation. Qu'il s'efforce de faire la volonté de Dieu et de sauver les âmes, et il aura toute la réputation qu'il devrait avoir. Dieu prendra soin de son caractère; et lui donnera autant de réputation qu'il est désirable qu'il ait; voir Psaume 37:5.

4. L'église est pour ainsi dire une épître envoyée par le Seigneur Jésus, pour montrer son caractère et sa volonté, 2 Corinthiens 3:3. C'est son représentant sur terre. Il détient sa vérité. C'est imiter son exemple. C'est pour montrer comment il a vécu. Et c'est pour accomplir ce qu'il accomplirait s'il était personnellement sur terre et présent parmi les gens - comme une lettre est conçue pour accomplir un objectif important de l'écrivain en son absence. L'église doit donc être telle qu'elle exprime de manière appropriée la volonté et le désir du Seigneur Jésus. Cela devrait lui ressembler. Cela devrait contenir sa vérité; et il devrait se consacrer avec une diligence inlassable au grand dessein d'avancer ses desseins et de répandre son évangile dans le monde.

5. La religion a son siège dans le cœur, 2 Corinthiens 3:3. Il y est gravé. Il n'est pas écrit à l'encre ou gravé sur la pierre, mais il est écrit par l'Esprit de Dieu sur le cœur. Cette religion professée, donc, qui n'atteint pas le cœur, et qui n'y est pas sentie, est fausse et trompeuse. Il n'y a pas de vraie religion qui n'atteigne et n'affecte le cœur.

6. Nous devrions ressentir notre dépendance à Dieu en toutes choses, 2 Corinthiens 3:5. Nous dépendons de lui:

(1) Pour la révélation elle-même. L'homme n'avait aucun pouvoir d'initier les vérités qui constituent la révélation. Ils sont le don gratuit et pur de Dieu.

(2) Pour réussir à sauver les âmes. Dieu seul peut changer le cœur. Cela ne se fait pas par un raisonnement humain; par toute puissance de l'homme; par toute éloquence de persuasion. C'est par la puissance de Dieu; et si un ministre de la religion rencontre un succès, ce sera par la présence et par la puissance de Dieu seul.

(3) Nous dépendons de lui pour le pouvoir de la pensée; pour la clarté de l'intellect; pour un état de santé corporel tel qu'il nous permet de penser; pour des conceptions lumineuses; pour la capacité d'organiser nos pensées; pour le pouvoir de les exprimer clairement; pour un état d'esprit qui sera exempt de vaines fantaisies, de caprices et d'excentricités; et pour un état qui marquera nos plans comme ceux du bon sens et de la prudence. De tels plans dépendent en grande partie du confort de la vie; et de tels plans dépend aussi presque tout le succès que les gens rencontrent dans toute vocation vertueuse et honorable. Et si les gens «sentaient», comme ils devraient le faire, à quel point ils dépendent de Dieu pour le pouvoir de «penser clairement» et pour les caractéristiques du bon sens dans leurs projets, ils prieraient pour cela plus qu'ils ne le font; et je serais plus reconnaissant qu'une si riche bénédiction soit si largement conférée aux gens.

7. La religion a un pouvoir vivant, 2 Corinthiens 3:6. Ce n'est pas la lettre, mais l'esprit. Il n'est pas composé de formes et de cérémonies. Il ne s'agit pas de rites extérieurs froids, si réguliers qu'ils soient; ni dans la prière formelle, ni dans les saisons déclarées de dévotion. Tout cela sera mort et vain à moins que le cœur ne soit donné à Dieu et à son service. Si ce sont tous, il n'y a pas de religion. Et si nous n'avons pas de meilleure religion que celle-là, nous devrions aussitôt abandonner nos espérances et chercher ce qui ne tue pas, mais qui fait vivre.

8. La fonction des ministres de l'Évangile est glorieuse et très honorable, 2 Corinthiens 3:7. Elle est «beaucoup plus» honorable que ne l'était l'office de Moïse; et leur travail est bien plus glorieux que ne l'était le sien. le sien consistait à donner la loi sur les tables de pierre; dans la splendeur extérieure qui accompagnait sa promulgation; et en introduisant un système qui doit être bientôt aboli. Son ministère était «de mort» et de «condamnation». le leur est un ministère par lequel le Saint-Esprit est communiqué aux gens - à travers eux comme canaux, ou organes par lesquels la grâce salvifique de cet Esprit est transmise; c'est une œuvre par laquelle les gens sont rendus justes, justifiés et acceptés; c'est une œuvre dont les effets ne doivent jamais s'estomper, mais qui doivent vivre au milieu des splendeurs du ciel.

9. La responsabilité et la solennité du travail du ministère. C'était une œuvre solennelle et responsable pour Moïse de donner la Loi au milieu des tonnerres du Sinaï aux enfants d'Israël. Il est beaucoup plus solennel d'être le moyen par lequel les vérités éternelles de l'Évangile sont révélées aux gens. L'un, aussi imposant soit-il, avait été conçu pour être temporaire et allait bientôt disparaître. L'autre est d'être éternel dans ses effets, et d'entrer de manière vitale et profonde dans la destinée éternelle de l'homme. L'un concernait les lois écrites sur la pierre; l'autre aux influences qui affectent profondément et pour toujours le cœur. Aucune œuvre ne peut être plus solennelle et responsable que celle par laquelle le Saint-Esprit, avec une puissance renouvelante et sanctifiante, est transmis à l'homme; ce qui est lié à la justification des pécheurs; et ce qui, dans ses effets, doit être permanent comme l'âme elle-même, et durer aussi longtemps que Dieu existera.

10. Nous voyons la folie d'essayer d'être justifié par la loi, 2 Corinthiens 3:7, 2 Corinthiens 3:9. C'est le ministère de la mort et de la condamnation. Il ne parle que de condamner. La loi ne sait rien du pardon. Il n'est pas donné à cette fin; et aucune loi parfaite ne peut contenir en elle-même des dispositions de grâce. D'ailleurs, personne ne s'est jamais conformé à toutes les exigences de la loi; personne ne le fera jamais. Tous ont péché. Mais si toutes les exigences de la Loi ne sont pas respectées, elle ne parle que de condamner, Jaques 2:1. Si un homme à d'autres égards a toujours été un si bon citoyen et qu'il a commis un meurtre, il doit mourir. Ainsi dit la loi. Si un homme a toujours été aussi vaillant et combattu avec tant de courage, et pourtant est coupable d'un acte de trahison, il doit mourir. La question n'est pas de savoir ce qu'il a fait à d'autres égards, ou ce qu'il a pu ou ne pas avoir fait d'autre, mais a-t-il commis cette infraction? S'il l'a fait, la loi ne connaît pas de pardon; et prononce sa condamnation. S'il est gracié, il doit l'être par un autre système que par l'application régulière de la loi. Ainsi avec le pécheur contre Dieu. Si la loi est violée, elle ne parle que de condamner. S'il est pardonné, ce ne peut être que par l'Évangile de Jésus-Christ.

11. Le danger de pleurer le Saint-Esprit, 2 Corinthiens 3:8. L'Évangile est le champ des opérations du Saint-Esprit dans notre monde. C'est le ministère de l'Esprit. C'est le canal par lequel ses influences descendent sur l'homme. Rejeter cet évangile, c'est le rejeter et couper l'âme de toute possibilité d'être amenée à jamais sous son influence et sa puissance salvatrices. Il ne lutte avec les gens qu'en relation avec l'Évangile; et tout espoir, par conséquent, d'être amené sous sa puissance salvifique, c'est de s'occuper de cet évangile et d'en embrasser les dispositions. Les multitudes, par conséquent, qui rejettent ou négligent cet évangile, se jettent au-delà de ses influences salvatrices; et se placer au-delà de la possibilité du salut.

12. Nous voyons la «culpabilité» de négliger ou de rejeter l'Évangile. C'est le schéma, et le seul schéma de pardon, 2 Corinthiens 3:8-1. C'est une manifestation bien plus glorieuse de la bonté de Dieu que la loi de Moïse. C'est la manifestation glorieuse et bienveillante de Dieu à travers l'incarnation, les souffrances et la mort de son Fils. C'est le seul plan de pardon de la miséricorde qui a été ou qui sera révélé. Si les gens ne sont pas pardonnés grâce à cela, ils ne sont pas du tout pardonnés. S'ils ne sont pas sauvés par cela, ils doivent mourir pour toujours. Quelle culpabilité y a-t-il donc à la négliger et à la mépriser! Quelle folie de se détourner de ses dispositions de miséricorde, et de négliger de s'assurer un intérêt dans ce qu'elle fournit!

13. L'Évangile doit se répandre dans le monde et persister jusqu'à la fin des temps, 2 Corinthiens 3:11. Ce n'est pas comme les institutions de Moïse, de durer pendant une période limitée, puis de disparaître. Le nuage et la tempête; le tonnerre et la foudre sur le mont Sinaï, qui assistaient au don de la loi, disparurent bientôt. La splendeur inhabituelle et contre nature sur le visage de Moïse a bientôt disparu. Toute la magnificence du rituel mosaïque s'est également rapidement évanouie. Mais ce n'est pas le cas de l'Évangile. Cela demeure. C'est la «dernière» dispensation; l'économie «permanente»: celle dans laquelle les affaires du monde doivent prendre fin. C'est envahir toutes les terres; bénir tout le monde; survivre à toutes les révolutions; survivre à toute la magnificence des cours et à toute la splendeur des puissantes dynasties, et doit durer jusqu'à ce que ce monde arrive à sa fin, et vive à jamais et à jamais dans ses effets glorieux. C'est donc être le principe fixe sur lequel tous les chrétiens doivent agir, que l'Évangile doit être permanent, se répandre sur toutes les terres, et cependant remplir toutes les nations de joie. Et si tel est le cas, comme leurs prières et leurs efforts devraient être fervents et incessants pour accomplir ce grand et glorieux résultat!

14. Nous apprenons de ce chapitre le devoir de prêcher d'une manière claire, simple et intelligible, 2 Corinthiens 3:12. La prédication doit toujours être caractérisée en effet par le bon sens, et les ministres doivent montrer qu'ils ne sont pas des imbéciles, et leur prédication doit être de nature à intéresser les gens qui pensent - car il n'y a ni folie ni absurdité dans la Bible. Mais leur prédication ne doit pas être obscure, métaphysique, énigmatique et abstruse. Cela devrait être si simple que les illettrés puissent apprendre le plan du salut; si clair que personne ne s'y méprendra que par sa propre faute. Les «espoirs» de l'Évangile sont si clairs qu'il n'y a pas besoin d'ambiguïté ou d'énigme; pas besoin de raisonnement métaphysique abstrus dans la «chaire». Il ne faut pas non plus essayer de «paraître» sage ou profond, en étudiant un style et une manière secs, abstrus et froids. Le prédicateur doit être ouvert, clair, simple, sincère; il doit «témoigner» de ce qu'il ressent; doit pouvoir parler comme lui-même animé par «l'espérance» et raconter un monde de gloire auquel il attend lui-même avec une joie indicible.

15. C'est le privilège du chrétien de regarder la gloire dévoilée et sans nuages ​​de l'Évangile, 2 Corinthiens 3:12. Il ne le regarde pas à travers les types et les ombres. Il ne le contemple pas quand un voile d'obscurité est dessiné délibérément dessus. Il la voit dans sa vraie beauté et sa splendeur. Le Messie est venu et il peut contempler ouvertement et clairement sa gloire et la grandeur de son œuvre. Les Juifs l'ont considéré à la lumière de la «prophétie»; pour nous, c'est l'histoire. Ils ne le voyaient qu'à travers des ombres, des types et des figures obscurs; nous le voyons en plein jour, pouvons en admirer à loisir toute sa beauté et contempler dans la plénitude de sa splendeur l'évangile du Dieu béni. Pour cela, nous ne pouvons pas être trop reconnaissants; nous ne pouvons pas non plus être trop anxieux de ne pas sous-estimer nos privilèges et d’abuser des miséricordes dont nous jouissons.

16. En lisant l'Ancien Testament, nous voyons l'importance de souffrir la lumière réfléchie du Nouveau Testament pour être projetée sur lui, afin de le comprendre correctement, 2 Corinthiens 3:13. C'est notre privilège de «savoir» ce que signifiaient les institutions de Moïse; pour voir la «fin» qu'il envisageait. Et c'est notre privilège de voir à quoi ils se sont référés et comment ils ont préfiguré le Messie et son Évangile. En lisant l'Ancien Testament, il n'y a donc aucune raison pour que nous ne prenions pas avec nous la connaissance que nous avons tirée du Nouveau Testament, concernant le caractère, l'œuvre et les doctrines du Messie; et de les laisser influencer notre compréhension des lois et des institutions de Moïse. Ainsi allons-nous traiter la Bible «dans son ensemble» et permettre à une partie d'en éclairer une autre - un privilège que nous concédons toujours à n'importe quel livre. Il n'y a aucune raison pour que les chrétiens, en lisant l'Ancien Testament, restent dans les mêmes ténèbres que les Juifs anciens ou modernes.

17. Ainsi lu, l'Ancien Testament sera pour nous d'une valeur inestimable, 2 Corinthiens 3:14. Il n'a pas de valeur seulement pour présenter l'évangile; comme fournissant des prédictions dont l'accomplissement démontre pleinement la vérité de la religion; comme contenant des spécimens de la poésie la plus sublime et la plus pure du monde; mais il a de la valeur comme incarnant, bien que parmi de nombreux types et ombres et beaucoup d'obscurité, toutes les grandes doctrines de la vraie religion. Mais pour les Juifs et pour le monde, un voile est jeté dessus; pourtant, pour le chrétien, il y a une beauté et une splendeur sur toutes ses pages - car la venue du Christ a enlevé ce voile, et le sens de ces écrits anciens est maintenant pleinement vu. La vraie piété valorisera l'Ancien Testament, et y trouvera, dans la plus douce poésie du monde, l'expression des sentiments que seule la religion du Messie peut produire; et des pensées pures et élevées qui n'auraient pu provenir que de sa venue anticipée: Ce n'est pas une marque de piété ou de sagesse de dénigrer les Écritures juives. Mais plus les acquis du sentiment chrétien sont élevés, plus les écrits de Moïse et des prophètes seront aimés.

18. Les gens peuvent avoir la Bible, et peuvent la lire pendant longtemps, et souvent, mais ne pas la comprendre, 2 Corinthiens 3:15. Il en a été ainsi et il en est ainsi pour les Juifs. Les Écritures ont été lues attentivement par eux, mais ils ne les ont pas comprises. C'est donc toujours le cas. Il y a un voile sur leur cœur et ils sont aveuglés. C'est donc souvent maintenant avec les autres. Les gens lisent souvent la Bible et y voient peu de beauté. Ils lisent et ne le comprennent pas. La raison en est que le cœur n'a pas raison. Il devrait y avoir une correspondance de sentiment entre le cœur et la Bible, ou une sympathie de vue pour apprécier sa valeur et sa vérité. Aucun homme ne peut comprendre ou apprécier Milton ou Cowper qui n'a pas un goût comme le leur. Aucun homme ne peut comprendre et apprécier un poème ou un essai sur le patriotisme, qui n'est pas un amoureux de son pays; ou sur la chasteté, qui est impure; ou sur la tempérance, qui est intempérante; ou sur la vertu en général, qui est étrangère à la vertu sous toutes ses formes. Et ainsi en lisant la Bible. Pour apprécier et comprendre pleinement les écrits de David, Isaïe, Paul ou Jean, nous devons avoir leurs sentiments: nos cœurs doivent briller de leur amour pour Dieu et le Rédempteur; nous devons ressentir comme eux la culpabilité et le fardeau du péché; et nous devons nous réjouir comme ils l'ont fait dans l'espoir de la délivrance et dans la perspective du ciel. Tant que les gens n'auront pas ces sentiments, ils ne doivent pas s'étonner que la Bible soit pour eux une lettre morte, ou un livre scellé, et qu'ils ne la comprennent pas ou ne voient aucune beauté dans ses pages.

19. Ce chapitre fournit un argument pour la fidélité et la vérité de la déclaration de Paul, 2 Corinthiens 3:15. L'argument est que sa description est aussi applicable aux Juifs maintenant qu'elle l'était à son époque - et que, par conséquent, elle doit avoir été tirée de la nature. Le même voile est sur leurs cœurs maintenant comme en son temps; il y a le même aveuglement et les mêmes ténèbres en ce qui concerne la vraie signification de leurs Écritures. Le langage de Paul exprimera avec précision cet aveuglement maintenant; et sa description n'est donc pas tirée de fantaisie, mais de fait. C'est vrai maintenant en ce qui concerne ce peuple singulier, et c'était vrai en son temps; et le laps de temps de 1 800 ans (vers 1880) n’a servi qu’à confirmer la véracité de sa description à l’égard des peuples de sa propre nation et de son temps.

20. Ce voile ne doit être enlevé qu'en se tournant vers Dieu, 2 Corinthiens 3:16. Ce n'est que par une vraie conversion que l'esprit peut être amené à une compréhension complète et claire des Écritures; et cet événement aura encore lieu en ce qui concerne les Juifs. Ils seront encore convertis au Messie que leurs pères ont tué et qu'ils ont si longtemps rejeté; et quand cet événement se produira, ils verront la beauté de leurs propres Écritures, et se réjouiront des promesses et des espérances glorieuses qu'ils ont en vue.

21. Le devoir de «méditer» beaucoup sur la gloire de l'Évangile, 2 Corinthiens 3:18. C'est par cela que nous sommes purifiés. C'est en le gardant constamment devant l'esprit; s'attardant sur sa splendeur; pensant à ses glorieuses vérités, que nous devenons transformés en la même image, et rendus comme Dieu. Si le caractère est formé par les objets que nous contemplons et avec lesquels nous sommes familiers; si nous sommes insensiblement modelés dans nos sentiments et nos principes par ce avec quoi nous nous associons constamment, alors nous devrions «penser» en grande partie aux vérités de l'Évangile. Nous devons prier beaucoup - car ainsi nous entrons en contact avec Dieu et sa vérité. Nous devrions lire beaucoup les Écritures. Nous devons communier avec les bons et les purs. Nous devons faire de nos compagnons ceux qui aiment le plus le Seigneur Jésus et portent le plus résolument son image. Nous devrions penser beaucoup à un pur paradis. Ainsi serons-nous modelés, insensiblement cela peut être, mais certainement, à l'image d'un Dieu saint et Sauveur, et être préparés pour un ciel pur et vraiment.