2 Corinthiens 6:18

Et sera pour vous un Père - Un père est le protecteur, le conseiller et le guide de ses enfants. Il les instruit, les pourvoit et les conseille en cas de perplexité. Aucune relation n'est plus tendre que cela. En accord avec cela, Dieu dit qu'il sera pour son peuple leur protecteur, conseiller, guide et ami. Il chérira envers eux le sentiment d'un père; il pourvoira à eux, il les reconnaîtra comme ses enfants. Aucun honneur plus élevé ne peut être conféré aux mortels que d'être adopté dans la famille de Dieu et d'être autorisé à appeler le Très-Haut notre Père. Aucun rang n'est aussi élevé que celui d'être les fils et les filles du Seigneur tout-puissant. Pourtant, c'est l'appellation commune par laquelle Dieu s'adresse à son peuple; et le plus humble de rang, le plus pauvre et le plus ignorant de ses amis sur terre, le plus méprisé parmi les gens, peuvent penser qu'ils sont les enfants du Dieu éternel Père et leur ami éternel. Que tous les honneurs du monde sont pauvres par rapport à cela!

Le Seigneur Tout-Puissant - Le mot utilisé ici (παντοκράτωρ pantokratōr) n'apparaît nulle part sauf à cet endroit et dans le livre de l'Apocalypse; Apocalypse 1:8; Apocalypse 4:8; Apocalypse 11:17; Apocalypse 15:3; Apocalypse 16:7, Apocalypse 16:14; Apocalypse 19:6, Apocalypse 19:16; Apocalypse 21:22. Cela signifie celui qui a tout le pouvoir; et s'applique à Dieu par opposition aux idoles faibles et impuissantes. Dieu est capable de protéger son peuple et ceux qui mettent leur confiance en lui ne seront jamais confondus. Qu'a-t-il à craindre qui a un ami au pouvoir tout-puissant?

Remarques

1. Il est juste et approprié d'exhorter les chrétiens à ne pas recevoir la grâce de Dieu en vain, 2 Corinthiens 6:1. Même eux abusent parfois de leurs privilèges; négligez la miséricorde de Dieu; sous-estimez les vérités de la religion, et ne faites pas autant qu'ils devraient faire des vérités glorieuses qui sont propres à sanctifier et à sauver. Chaque chrétien doit s'efforcer de tirer le plus possible de ses privilèges et de devenir aussi éminent que possible dans sa profession chrétienne.

2. Les bienfaits du salut pour ce monde proviennent de l'intercession de Jésus-Christ, 2 Corinthiens 6:2. C'est parce que Dieu est content de l'entendre; parce qu'il fait appel à Dieu dans un temps accepté que nous avons tout espoir de pardon. Le pécheur ne jouit d'aucune offre de miséricorde et d'aucune possibilité de pardon sauf ce qu'il doit à Jésus-Christ. S'il cessait de plaider pour les gens, les offres de salut seraient retirées et la race périrait à jamais.

3. Le monde est sous une dispensation de miséricorde, 2 Corinthiens 6:2. Les gens peuvent être sauvés: Dieu est prêt à faire preuve de compassion et à les sauver de la ruine.

4. Quelle est l'importance du moment présent! 2 Corinthiens 6:2. Quelle importance a chaque instant! C'est peut-être la dernière période de miséricorde. Aucun pécheur ne peut calculer avec certitude à un autre instant du temps. Dieu retient son souffle, et avec une facilité infinie, il peut l'éloigner pour l'éternité. Les résultats éternels dépendent du présent - le moment éphémère, et pourtant combien la masse des gens est indifférente à leur condition actuelle; combien peu inquiet de ce qui peut éventuellement ou probablement se produire l'instant suivant! Maintenant, le pécheur peut être pardonné. Le moment suivant, il peut être hors de portée du pardon. Cet instant, la béatitude du ciel lui est offerte; le suivant, il peut être solennellement exclu de l'espérance et du ciel!

5. Les ministres de l'Évangile ne devraient offenser personne, 2 Corinthiens 6:3. De chacun d'eux dépend une part de l'honneur du ministère dans ce monde et de l'honneur de Jésus-Christ parmi les gens. Que cette responsabilité est solennelle! Comme ils devraient être purs, saints et irréprochables!

6. Les ministres et tous les chrétiens doivent être disposés à souffrir pour la cause du Rédempteur, 2 Corinthiens 6:4. Si les premiers ministres et les autres chrétiens étaient appelés à endurer les souffrances de l'emprisonnement et de la persécution pour l'honneur de l'Évangile, nous devrions assurément être prêts à souffrir aussi. Pourquoi leur souffrance aurait-elle plus de raison que la nôtre?

7. Nous voyons ce que notre religion a coûté, 2 Corinthiens 6:4. Cela nous est parvenu par la souffrance. Tous les privilèges dont nous jouissons ont été le fruit du labeur, du sang, des larmes et des soupirs. Le meilleur sang des veines humaines a coulé pour obtenir ces bénédictions; les peuples les plus saints de la terre ont pleuré, et ont été flagellés et torturés, afin que nous puissions posséder ces privilèges. Quels remerciements devons-nous rendre à Dieu pour tout cela! Combien devrions-nous apprécier la religion qui a tant coûté!

8. Dans l'épreuve, nous devons faire preuve d'un esprit tel que non pour déshonorer, mais pour honorer notre religion, 2 Corinthiens 6:3. Cela incombe aussi bien à tous les chrétiens qu'aux ministres de l'Évangile. C'est dans de telles scènes que la réalité de la religion est mise à l'épreuve. C'est alors que sa puissance est vue. C'est alors que sa valeur peut être connue. Les chrétiens et les ministres chrétiens font souvent du bien dans des circonstances de pauvreté, de persécution et de maladie, ce qu'ils ne font jamais en santé, en faveur populaire et en prospérité. Et Dieu met souvent son peuple en épreuve afin qu'il puisse alors faire le bien, espérant qu'il accomplira plus alors qu'il ne le pourrait dans des circonstances prospères. Ceux dont le but est de faire le bien ont souvent l'occasion de bénir Dieu qu'ils ont subi l'épreuve. Bunyan a écrit le «Pilgrim’s Progress» dans un donjon; et presque toutes les œuvres de Baxter ont été écrites alors qu'il souffrait sous la persécution, et il lui était interdit de prêcher l'évangile. Le diable est souvent déjoué de cette manière. Il persécute et s'oppose aux chrétiens; et sur la grille et sur le bûcher, ils font le plus pour détruire son royaume; il les jette dans des cachots, et ils font des livres qui remontent même au millénaire, faisant la guerre avec succès à l'empire des ténèbres. Les chrétiens doivent donc considérer comme un privilège de pouvoir souffrir à cause du Christ; Philippiens 1:29.

9. Si les ministres et autres chrétiens font du bien, ils doivent être purs, 2 Corinthiens 6:6. L'évangile doit être loué par la pureté, la connaissance, la parole de vérité et l'armure de la justice. C'est de cette manière qu'ils doivent rencontrer l'opposition; de cette manière, ils doivent propager leurs sentiments. Aucun homme n'a besoin de s'attendre à faire du bien dans le ministère ou en tant que chrétien privé, qui n'est pas un saint homme. Aucun homme qui est un saint homme ne peut aider à faire le bien. Il va de soi qu'il perdra une influence morale salutaire autour de lui. Et il ne vivra pas plus sans effet que le soleil ne jettera ses rayons réguliers sur la terre sans effet. Son influence peut être très silencieuse et immobile, comme les rayons du soleil ou la rosée, mais elle se fera sentir dans le monde. Les méchants peuvent mieux résister à tout autre qu'à un saint exemple. Ils peuvent se moquer de la prédication; ils peuvent se moquer de l'exhortation; ils peuvent jeter un tract; ils peuvent brûler la Bible; mais que peuvent-ils faire contre un saint exemple? Pas plus qu'ils ne le peuvent contre les rayons vivifiants et éclairants du soleil; et un homme qui mène une vie sainte ne peut s'empêcher de faire le bien et ne peut être empêché de faire le bien.

10. Ceux qui sont chrétiens doivent s'attendre à rencontrer beaucoup de déshonneur et à être souvent soumis à l'influence du rapport pervers, 2 Corinthiens 6:8. Le monde est hostile à la religion et ses amis ne doivent jamais être surpris si leurs motivations sont mises en accusation et leurs noms calomniés.

11. C'est particulièrement le cas avec les ministres, 2 Corinthiens 6:8. Ils devraient s'y décider, et ils ne devraient pas supposer qu'il leur est arrivé quelque chose d'étrange s'ils sont appelés ainsi à souffrir.

12. Ceux qui sont sur le point de faire une profession de religion, et ceux qui sont sur le point d'entrer dans l'œuvre du ministère, ou qui se demandent s'ils doivent être ministres, devraient se demander s'ils y sont préparés. Ils devraient compter le coût; ils ne devraient pas non plus faire une profession de religion ou penser au ministère comme une profession, à moins qu'ils ne soient disposés à rencontrer le déshonneur et à subir de mauvais rapports; être pauvre 2 Corinthiens 6:1, et être méprisé et persécuté, ou mourir dans la cause qu'ils embrassent.

13. La religion a le pouvoir de soutenir l'âme dans les épreuves, 2 Corinthiens 6:1. Pourquoi serait-il triste qui a toujours l'occasion de se réjouir? Pourquoi se considérerait-il pauvre, bien qu'il ait de minces possessions terrestres, qui est capable de rendre beaucoup de riches? Pourquoi serait-il mélancolique comme s'il n'avait rien, qui a Christ pour sa part et qui est l'héritier de toutes choses? Que les pauvres, riches en foi, ne se découragent pas comme s'ils n'avaient rien. Ils ont un trésor que l'or ne peut acheter, et qui aura une valeur infinie lorsque tous les autres trésors échoueront. Celui qui a un héritage éternel dans le ciel ne peut pas être appelé un pauvre. Et celui qui peut se tourner vers un tel héritage ne devrait pas refuser de se séparer de ses possessions terrestres. Ceux qui semblent les plus riches sont souvent les plus pauvres des mortels; et ceux qui semblent pauvres, ou qui sont dans des circonstances modestes, jouissent souvent même de ce monde inconnu dans les palais et aux tables des grands. Ils considèrent toutes choses comme l'œuvre de leur Père; et dans leurs humbles demeures, et avec leur humble prix, ils jouissent des bienfaits de leur bienfaiteur céleste, ce qui n'est pas souvent connu dans les demeures des grands et des riches.

14. Un peuple doit rendre à un ministre et à un pasteur un retour d'amour et de confiance proportionné à l'amour qui lui est manifesté, 2 Corinthiens 6:12. Ce n'est qu'une récompense raisonnable et juste, et cela est nécessaire non seulement pour le confort, mais pour le succès d'un ministre. Que peut-il faire de bien s'il n'a pas les affections et la confiance de son peuple?

15. La compensation ou la récompense qu'un ministre est en droit d'attendre et d'exiger pour un dur labeur est que son peuple soit «élargi» dans l'amour envers lui, et qu'il se soumette aux lois du Rédempteur et soit séparé. du monde, 2 Corinthiens 6:13. Et c'est une belle récompense. C'est ce qu'il cherche, ce pour quoi il prie, ce qu'il désire le plus ardemment. S'il est digne de sa charge, il ne cherchera pas les leurs mais eux 2 Corinthiens 12:14, et il sera satisfait de tous ses efforts s'il les voit marcher dans la vérité 3 Jean 1:4, et montrant dans leur vie les principes purs et élevés de l'Évangile qu'ils professent aimer.

16. Le bien-être de la religion dépend du fait que les chrétiens doivent être séparés d'un monde vain, frivole et méchant, 2 Corinthiens 6:14. Pourquoi devraient-ils participer à ces choses dans lesquelles ils peuvent, s'ils sont chrétiens, n'avoir rien en commun? Pourquoi tenter de mêler la lumière aux ténèbres? former un pacte entre le Christ et Bélial? ou pour installer une idole polluée dans le temple du Dieu vivant? La vérité est qu'il y a de grands et éternels principes dans l'Évangile qui ne doivent pas être abandonnés et qui ne peuvent pas être détruits. Le Christ avait l'intention d'établir un royaume qui devrait être différent des royaumes de ce monde. Et il a conçu que son peuple soit régi par des principes différents de ceux des peuples de ce monde.

17. Ceux qui sont sur le point de faire profession de religion doivent se résoudre à se séparer du monde, 2 Corinthiens 6:14. La religion ne peut exister là où une telle séparation n'existe pas, et ceux qui ne veulent pas abandonner les compagnons infidèles et les amusements et vanités frivoles de la vie, et de trouver leurs amis et plaisirs choisis parmi le peuple de Dieu, ne peuvent avoir aucune preuve qu'ils sont chrétiens. . Le monde avec toute sa méchanceté et ses plaisirs frivoles doit être abandonné, et il doit y avoir une ligne efficace tracée entre les amis de Dieu et les amis du péché.

Alors, nous qui professons être les amis du Rédempteur, rappelons-nous combien nous devons être purs et saints. Cela ne devrait pas être en effet avec l'esprit du pharisien; ce ne doit pas être avec un esprit qui nous amènera à dire: «Tiens-toi, car je suis plus saint que toi» mais il devrait l'être, pendant que nous nous acquittons de tous nos devoirs envers nos amis impénitents, et tandis que dans tous nos contacts avec le monde nous devrions être honnêtes et vrais, et alors que nous ne refusons pas de nous mêler à eux en tant que voisins et citoyens pour autant que sans compromettre les principes chrétiens, nos amis choisis et nos amitiés les plus chères devraient être avec le peuple de Dieu. Car, ses amis devraient être nos amis; notre bonheur doit être avec eux, et le monde doit voir que nous préférons les amis du Rédempteur aux amis de la gaieté, de l'ambition et du péché.

18. Les chrétiens sont le saint temple de Dieu, 2 Corinthiens 6:16. Comme ils devraient être purs! Comme ils devraient être libres du péché! Comme il est prudent de maintenir les consciences sans offense!

19. Quel privilège inestimable que d'être chrétien! 2 Corinthiens 6:18; être un enfant de Dieu! se sentir père et ami! sentir que, bien que nous soyons abandonnés par tous les autres bien que pauvre et méprisé, il y en a un qui n'abandonne jamais; celui qui n'oublie jamais qu'il a des fils et des filles qui dépendent de lui et qui ont besoin de ses soins constants. Comparé à cela, quel petit honneur de pouvoir appeler les riches nos amis, ou d'être regardés comme les fils ou les filles de nobles et de princes! Que le chrétien accorde alors le plus grand prix à ses privilèges et se sente élevé au-dessus de toutes les élévations de rang et d'honneur que ce monde peut conférer. Tout cela disparaîtra, et le plus haut et le plus bas se réuniront au même niveau dans la tombe, et retourneront également à la poussière. Mais l'élévation de l'enfant de Dieu ne commencera à être visible et appréciée que lorsque tous les autres honneurs disparaîtront.

20. Que tous cherchent à devenir les fils et les filles du Seigneur tout-puissant. Aspirons à cela plutôt qu'aux honneurs terrestres; cherchons cela plutôt que d'être comptés parmi les riches et les grands. Tous ne peuvent pas être honorés dans ce monde, et rares sont ceux qui peuvent être considérés comme appartenant à des grades élevés ici. Mais tous peuvent être les enfants du Dieu vivant et être autorisés à appeler le Seigneur tout-puissant leur Père et leur ami. Oh! si les gens pouvaient aussi facilement être autorisés à s'appeler fils de monarques et de princes; s'ils pouvaient aussi facilement être admis dans les palais des grands et s'asseoir à leur table qu'ils peuvent entrer au ciel, avec quelle avidité l'embrasseraient-ils! Et pourtant, combien pauvre et dérisoire serait un tel honneur et un tel plaisir comparé à celui de sentir que nous sommes les enfants adoptifs du Dieu grand et éternel!