2 Pierre 3:10

Mais le jour du Seigneur - Le jour du Seigneur Jésus. Autrement dit, le jour où il se manifestera. Cela s'appelle son jour, car il sera alors l'objet grand et proéminent en tant que juge de tous. Comparez Luc 17:27.

Viendra comme un voleur dans la nuit - De façon inattendue; tout à coup. Voir les notes à 1 Thesaloniciens 5:2.

Dans lequel les cieux passeront avec un grand bruit - C'est-à-dire ce qui nous semble être les cieux. Cela ne peut pas signifier que la maison sainte où Dieu habite passera; nous n'avons pas non plus besoin de supposer que cette déclaration s'étend aux mondes et systèmes étoilés tels que révélés par l'astronomie moderne. Le mot est sans doute utilisé dans un sens populaire, c'est-à-dire tel que les choses nous apparaissent; et l'interprétation juste du passage exigerait seulement un tel changement qui se produirait par la destruction de ce monde par le feu. Si une conflagration devait avoir lieu, embrassant la terre et son atmosphère environnante, tous les phénomènes qui sont décrits ici se produiraient; et, s'il en était ainsi, alors c'est tout ce qui peut être prouvé comme étant signifié par le passage. Une telle destruction des éléments ne pourrait se produire sans «un grand bruit».

Et les éléments doivent fondre avec une chaleur fervente - Grec: "les éléments brûlés ou brûlés (καυσούμενα kausoumena,) seront dissous. L'idée est que la cause de leur «dissolution» sera le feu; ou qu'il y aura une conflagration s'étendant à ce qu'on appelle ici les «éléments», qui produiront les effets ici décrits par le mot «dissous». Il y a eu beaucoup de divergences d'opinions sur la signification du mot rendu ici par «éléments» (στοιχεῖα stoicheia.) Le mot n'apparaît dans le Nouveau Testament qu'aux endroits suivants: Galates 4:3, Galates 4:9; 2Pe 3:10 , 2 Pierre 3:12, dans lequel il est rendu "elements;" Colossiens 2:8, Colossiens 2:2, dans lequel il est rendu "rudiments"; et dans Hébreux 5:12, où il est rendu "principes". Pour la signification générale du mot, voir les notes à Galates 4:3. Le mot désigne les «rudiments» de quoi que ce soit; les minuscules parties ou portions dont quelque chose est composé, ou qui constituent les portions simples à partir desquelles quelque chose pousse, ou dont il est composé.

Ici, il désignerait correctement les parties constitutives du monde matériel; ou ceux qui entrent dans sa composition et dont il est composé. Il ne faut pas supposer que l'apôtre a utilisé le terme avec la même signification exacte avec laquelle un chimiste l'emploierait maintenant, mais conformément à l'usage populaire du terme à son époque. À tous les âges et dans toutes les langues, certains de ces mots, avec une précision plus ou moins scientifique, ont été employés pour désigner les matériaux primaires à partir desquels d'autres ont été formés, tout comme, dans la plupart des langues, il y a eu des caractères ou des lettres pour désigner les sons élémentaires dont la langue est composée. En général, les anciens supposaient que les éléments à partir desquels toutes choses étaient formées étaient au nombre de quatre: l'air, la terre, le feu et l'eau. La science moderne a complètement renversé cette théorie et a montré que ceux-ci, loin d'être de simples éléments, sont eux-mêmes des composés; mais la tendance de la science moderne est encore de montrer que les éléments de toutes choses sont en fait peu nombreux.

Le mot, tel qu'utilisé ici par Pierre, ferait référence aux éléments des choses tels qu'ils étaient alors compris dans un sens populaire; ce ne serait pas maintenant un mot impropre à appliquer aux quelques éléments dont toutes choses sont composées, comme le révèle la chimie moderne. Dans les deux cas, l'utilisation du mot serait correcte. Qu'elle soit appliquée à l'un ou à l'autre, la science a montré que tous sont capables de combustion. L'eau, dans ses composants, est inflammable à un degré élevé; et même le diamant s'est avéré combustible. L'idée contenue dans le mot «dissous» n'est, proprement, que le changement que produit la chaleur. La chaleur change les formes des choses; les dissout dans leurs éléments; dissipe ceux qui étaient solides en les chassant en gaz, et produit de nouveaux composés, mais il n'annihile rien. Il ne pouvait être démontré à partir de cette phrase que le monde serait anéanti par le feu; on pourrait seulement prouver qu'il subira des changements importants. En ce qui concerne l'action du feu, la forme de la terre peut disparaître et son aspect être changé; mais à moins que la puissance directe qui l'a créée s'interpose pour l'anéantir, la matière qui la compose maintenant existera encore.

La terre aussi, et les œuvres qui s'y trouvent, seront brûlées - Autrement dit, qu'elles soient les œuvres de Dieu ou de l'homme - tout le végétal et l'animal création, et toutes les tours, les villes, les palais, les productions du génie, les peintures, la statuaire, les livres, que l'homme a fait:

«Les tours couvertes de nuages, les palais magnifiques,

Les temples solennels, le grand globe lui-même,

Et tout ce dont il hérite se dissoudra,

Et, comme le tissu sans fondement d'une vision,

Ne laissez pas une épave derrière vous.

Le mot rendu «brûlé», comme le mot juste avant utilisé et rendu «chaleur fervente» - un mot de même origine, mais ici intensif - signifie qu'ils subiront un tel changement que le feu produira; pas, nécessairement, que la matière qui les compose sera anéantie. Si la matière qui compose la terre doit jamais être entièrement détruite, ce doit être par la puissance immédiate de Dieu, car seul celui qui a créé peut détruire. Il n'y a pas la moindre preuve qu'une particule de matière fabriquée à l'origine a été anéantie depuis que le monde a commencé; et il n'y a pas de feux si intenses, pas de puissances chimiques si puissantes, pour faire cesser totalement d'exister une particule de matière. En ce qui concerne la puissance de l'homme, et dans la mesure où une partie de la matière peut en attaquer une autre, la matière est aussi impérissable que l'esprit, et aucune ne peut être détruite à moins que Dieu ne la détruit. Que ce soit Son dessein d'annihiler une partie de la matière qu'il a faite, n'apparaît pas dans Sa Parole; mais il est clair qu'Il a l'intention que l'univers subisse des changements importants. Quant à la possibilité ou à la probabilité d'une telle destruction par le feu comme cela est prédit ici, personne ne peut avoir de doute qui soit au courant des révélations de la science moderne en ce qui concerne la structure interne de la terre.

Même les anciens philosophes, pour une raison quelconque, ont supposé que la terre serait toujours détruite par le feu (voir mes notes à 2 Pierre 3:7), et la science moderne a rendu probable que le l'intérieur de la terre est une masse fondue et intensément chauffée de matériaux en feu; que le monde habitable n'est qu'une croûte (coquille) relativement mince au-dessus de ces incendies internes; que les tremblements de terre sont causés par les vapeurs engendrées par cette masse chauffée lorsque l'eau entre en contact avec elle; et que les volcans ne sont que des ouvertures et des trous d'aération par lesquels ces flammes internes se dirigent vers la surface. La science ne pourrait peut-être pas déterminer si ces incendies remonteront partout à la surface et produiront une conflagration universelle, mais personne ne peut douter que le simple commandement de Dieu suffirait pour déverser ces flots brûlants sur le territoire. la terre, tout comme il a autrefois fait rouler les eaux sur chaque montagne et à travers chaque vallée.

Quant à la question de savoir s'il est probable qu'un tel changement sera produit par le feu, mettant fin à l'ordre actuel des choses, on peut en outre remarquer qu'il y a des raisons de croire que de tels changements se produisent en fait dans d'autres mondes. . «Au cours des deux ou trois derniers siècles, plus de treize étoiles fixes ont disparu. L'un d'eux, situé dans l'hémisphère nord, présentait un éclat particulier et était si brillant qu'il pouvait être vu à l'œil nu à midi. Il semblait en feu, apparaissant d'abord d'un blanc éclatant, puis d'un jaune rougeâtre, et enfin d'une couleur pâle cendrée. LaPlace suppose qu'il a été brûlé, comme on ne l'a jamais vu depuis. La conflagration était visible environ seize mois. L'astronome bien connu, Von Littrow, dans la section de son travail sur «New and Missing Stars» (intitulé Die Wunder der Himmels oder Gemeinfassliche Darstellung der Weltsystems, Stuttgart, 1843, section 227), observe: «Great as may be les révolutions qui ont lieu à la surface de ces étoiles fixes, qui sont soumises à cette alternance de lumière, quels changements entièrement différents ces autres ont-ils expérimentés, qui, dans des régions du firmament où aucune étoile n'avait jamais été auparavant, semblaient flamboyer en flammes claires, puis disparaître, peut-être pour toujours.

Il donne ensuite un bref historique de ces étoiles qui ont excité l'attention particulière des astronomes. «En 1572, le 11 novembre», dit-il, «Tycho, passant de son laboratoire de chimie à l'observatoire, par la cour de sa maison, observé dans la constellation de Cassiopée, à un endroit où auparavant il n'avait que vu de très petites étoiles, une nouvelle étoile d'une ampleur rare. Il était si brillant qu'il surpassait même Jupiter et Vénus en splendeur, et était visible même pendant la journée. Pendant tout le temps où il était visible, Tycho n'a pu observer ni parallaxe ni changement de position. À la fin de l'année, cependant, il a progressivement diminué; et enfin, en mars 1574, seize mois après sa découverte, entièrement disparu, depuis quoi toutes les traces en ont été perdues. Lors de son apparition, sa lumière était d'un blanc éclatant; en janvier 1573, deux mois après sa renaissance, il devint jaunâtre; en quelques mois, il prit une teinte rougeâtre, comme Mars ou Aldebaran; et au début de l'année 1574, deux ou trois mois avant sa disparition totale, elle ne brillait que d'une lumière grise ou plombée, semblable à celle de Saturne. Voir Bibliotheca Sacra, III., P. 181. Si de telles choses se produisent dans d'autres mondes, il n'y a rien d'improbable ou d'absurde dans la supposition qu'elles peuvent encore se produire sur la terre.