2 Pierre 3:9

Le Seigneur n'est pas relâché concernant sa promesse - Autrement dit, il ne faut pas en déduire parce que sa promesse semble avoir été longtemps retardée qu'elle échouera donc. Lorsque les gens, après un laps de temps considérable, ne remplissent pas leurs engagements, nous en déduisons que c'est parce qu'ils ont changé leurs plans, ou parce qu'ils ont oublié leurs promesses, ou parce qu'ils n'ont pas la capacité de les exécuter, ou parce qu'il y a un manque de principe qui les fait échouer, quelles que soient leurs obligations. Mais une telle inférence ne peut être tirée du retard apparent de l'accomplissement des desseins divins. Quelles que soient les raisons pour lesquelles elles semblent différées, avec Dieu, nous pouvons être sûrs que cela ne vient pas de telles causes.

Comme certains hommes comptent le relâchement - Il est probable que l'apôtre ici avait l'œil sur des chrétiens professants qui étaient devenus découragés et impatients, et qui, du retard à en ce qui concerne la venue du Seigneur Jésus, et à partir des représentations de ceux qui niaient la vérité de la religion chrétienne, arguant de ce retard que c'était faux, ont commencé à craindre que sa venue promise ne se produise en effet. À un tel, il dit qu'il ne devrait pas être déduit de son retard qu'il ne reviendrait pas, mais que le retard devrait être considéré comme une preuve de son désir que les hommes aient un espace pour la repentance et une occasion d'assurer leur salut. Voir les notes à 2 Pierre 3:15.

Mais nous souffrons longtemps - Vers nous. Le retard doit être considéré comme une preuve de sa patience et de son désir que tous les êtres humains soient sauvés. Chaque pécheur devrait considérer le fait qu'il n'est pas abattu dans ses péchés, non pas comme une preuve que Dieu ne punira pas les méchants, mais comme une démonstration qu'Il est maintenant indulgent et est disposé à avoir amplement l'occasion d'obtenir vie éternelle. Personne ne devrait en déduire que Dieu n'exécutera pas Ses menaces, à moins qu'il ne puisse regarder dans les parties les plus éloignées d'une éternité à venir, et démontrer qu'il n'y a pas de souffrance assignée au pécheur là-bas; quiconque pèche, et qui est épargné ne serait-ce qu'un instant, devrait considérer le répit comme une simple preuve que Dieu est miséricordieux et indulgent maintenant.

Ne voulant pas que quiconque périsse - Autrement dit, Il ne le désire ni ne le souhaite. Sa nature est bienveillante et il désire sincèrement le bonheur éternel de tous, et sa patience envers les pécheurs «prouve» qu'Il veut qu'ils soient sauvés. S'Il ne le voulait pas, il lui serait facile de les couper et de les exclure immédiatement de l'espérance. Ce passage, cependant, ne doit pas être présenté pour prouver:

(1) Que les pécheurs ne périront jamais en fait; car:

(a) le passage ne se réfère pas à ce que Dieu fera en tant que juge final de l'humanité, mais à quels sont ses sentiments et ses désirs maintenant envers les hommes.

(b) On peut avoir un désir sincère que les autres ne périssent pas, et pourtant il se peut que, en totale cohérence avec cela, ils périssent. Un parent souhaite sincèrement que ses enfants ne soient pas punis, et pourtant lui-même peut être moralement obligé de les punir. Un législateur peut avoir un souhait sincère que personne ne devrait jamais enfreindre les lois, ou être puni, et pourtant lui-même peut construire une prison, construire une potence, et faire exécuter la loi de la manière la plus rigoureuse. Un juge du banc peut avoir le désir sincère qu'aucun homme ne soit exécuté et que toute personne mise en accusation devant lui soit déclarée innocente, et pourtant même lui, en accord total avec ce souhait et avec un cœur très bienveillant, même les larmes aux yeux, peut prononcer la sentence de la loi.

(c) On ne peut pas en déduire que tout ce que désirerait le cœur de la bienveillance infinie sera accompli par sa seule volonté. C'est évidemment autant en accord avec la bienveillance de Dieu que personne ne doit être misérable dans ce monde, que personne ne doit souffrir dans l'autre, car la difficulté n'est pas dans la question où l'on souffrira, mais dans la fait lui-même que tout devrait souffrir; et c'est tout autant en accord avec sa nature que tous devraient être heureux ici, qu'ils devraient être heureux plus tard. Et pourtant, aucun homme ne peut soutenir que le fait que Dieu soit bienveillant prouve que personne ne souffrira ici. Ce fait ne prouvera guère qu'aucun ne souffrira dans le monde à venir.

(2) Le passage ne doit pas être présenté pour prouver que Dieu n'a aucun but et n'a formé aucun plan en ce qui concerne la destruction des méchants; car:

(a) Le mot utilisé ici fait référence plutôt à Son tempérament, ou à Sa nature, qu'à aucun acte ou plan.

1. Il y a un sens, comme tous l'admettent, dans lequel Il fera la destruction des méchants - à savoir s'ils ne se repentent pas - c'est-à-dire s'ils le méritent.
1. Un tel acte est aussi incompatible avec Sa bienveillance générale qu'un dessein éternel en la matière, puisque Son dessein éternel ne peut avoir été que de faire ce qu'Il fait réellement; et si cela est cohérent avec un désir sincère que les pécheurs soient sauvés pour faire cela, alors il est cohérent de déterminer à l'avance de le faire - car déterminer à l'avance de faire ce qui est en fait juste ne peut être qu'un trait charmant du caractère. de n'importe qui.

(3) Le passage prouve alors:

a) Que Dieu désire sincèrement que les gens soient sauvés;

b) Que tout dessein concernant la destruction des pécheurs n'est pas fondé sur une simple volonté ou n'est pas arbitraire;

(c) Qu'il serait conforme à la nature de Dieu et à ses arrangements dans le plan du salut, si tous les êtres humains venaient à se repentir et acceptaient les offres de miséricorde;

(d) Que si quelqu'un vient à lui vraiment pénitent, et désireux d'être sauvé, il ne sera pas rejeté;

e) Que, puisqu'il est conforme à sa nature, qu'il désire que tous les hommes soient sauvés, on peut présumer qu'il a fait un arrangement par lequel il est possible qu'ils le soient; et,

(f) Que, puisque tel est son désir, il convient que les ministres de la religion offrent le salut à chaque être humain. Comparez Ézéchiel 33:11.