2 Rois 20:9

Dix degrés - littéralement, "dix étapes". Il n'est peut-être pas tout à fait certain que le «cadran d'Achaz» 2 Rois 20:11 était vraiment un cadran avec un gnomon au centre et des «degrés» autour de lui, ou un temps de marquage de la fourrure de construction au moyen de «marches» Les cadrans solaires proprement dits avaient été inventés par les Babyloniens avant l'époque d'Hérodote; mais l'instrument ici était probablement un instrument constitué d'un ensemble de marches, ou d'escaliers, avec un obélisque au sommet, dont l'ombre descendait ou montait les marches selon que le soleil montait plus haut dans les cieux ou déclinait.

La question du mode de production du retour de l'ombre est une question sur laquelle de nombreux avis ont été émis. Récemment, on a insisté sur le fait que la véritable cause du phénomène était une éclipse solaire, dans laquelle la lune masquait tout le membre supérieur du soleil; et il a été clairement démontré que si un tel événement avait eu lieu un peu avant midi, il aurait eu l'effet décrit comme s'étant produit - i. e., pendant l’obscurcissement des membres supérieurs du soleil, les ombres seraient sensiblement allongées et celle de l’obélisque descendrait les escaliers; à mesure que l'obscurcissement passait, l'inverse se produirait, les ombres se raccourciraient, et celle de l'obélisque reculerait une fois de plus les marches. Si tel est le vrai récit, le miracle consisterait en la prescience surnaturelle d'Isaïe d'un événement que l'astronomie de l'époque était tout à fait incapable de prédire, et dans la direction providentielle de la volonté d'Ézéchias, de sorte qu'il a choisi le «signe» qui, le cours naturel des choses allait se manifester.