2 Thesaloniciens 2:7

Pour le mystère de l'iniquité - Sur la signification du mot mystère, voir les notes sur Romains 11:25; comparer 1 Corinthiens 2:7; Éphésiens 1:9; Éphésiens 3:3; Colossiens 1:26. Cela signifie proprement ce qui est caché ou caché; pas nécessairement ce qui est inintelligible. Le «mystère de l'iniquité» semble ici se référer à une dépravation cachée ou dissimulée - une forme de péché qui fonctionnait secrètement et silencieusement, et qui ne s'était pas encore développée. Toutes les sources secrètes d'iniquité dans l'église - tout ce qui tendrait à corrompre ses doctrines et à détruire la simplicité de la foi de l'Évangile, correspondrait au sens du mot. Doddridge suppose à juste titre que cela peut renvoyer à l’orgueil et à l’ambition de certains ministres, au tempérament factieux de certains chrétiens, à l’imposition de sévérités non autorisées, au culte des anges, etc.

Cela fonctionne déjà - Il existe déjà des éléments de ces corruptions dans l'église. Le Dr Newton soutient que les fondements du papisme ont été posés à l’époque de l’apôtre, et que la superstructure a été élevée par degrés; et ceci est entièrement conforme aux déclarations de l'apôtre Paul. En son temps, dit-il, il y avait des choses qui, si elles n'étaient pas retenues, se développeraient et mûriraient en cette apostasie. Il n'a pas dit en particulier à quoi il se réfère, mais il y a plusieurs indications dans ses écrits, ainsi que dans d'autres parties du Nouveau Testament, que même à l'âge apostolique, il existait les éléments de ces corruptions qui ont été ensuite développés et imbriqués. dans la papauté. Même dans ce cas, dit le Dr Newton, «l'idolâtrie était un vol dans l'église 1 Corinthiens 10:14, et une humilité et un culte volontaires des anges." (Colossiens 2:18; voir cependant ma note sur ce passage.) "Il y avait des conflits et des divisions 1 Corinthiens 3:3, une falsification et une manipulation trompeuse de la parole de Dieu 2 Corinthiens 2:17; 2 Corinthiens 4:2, un gain de piété, un enseignement des choses pour le sale lucre 1 Timothée 6:5; Tite 1:11, une vaine observation des fêtes Galates 4:1, une vaine distinction de viandes 1 Corinthiens 8:8, une négligence du corps Colossiens 2:23, des traditions, des commandements et des doctrines des hommes Colossiens 2:8, Colossiens 2:22; comparer 3 Jean 1:9, "Diotréphes, qui aime avoir la prééminence." Ces choses constituaient les éléments des corruptions qui se sont ensuite développées dans la papauté, et qui sont incorporées dans ce système. Un œil qui pourrait tout voir, aurait même alors perçu que s'il n'y avait pas de retenue, ces corruptions naissantes se développeraient dans ce système, et se développeraient dans toutes les corruptions et prétentions arrogantes qui l'ont jamais caractérisé; comparer 1 Jean 4:3.

Seul celui qui laisse maintenant - Qui gêne ou retient maintenant - ὁ κατέχων ho katechōn. C'est le même mot qui est utilisé dans 2 Thesaloniciens 2:7, et rendu "retient", sauf qu'il est là dans le genre neutre. Il ne fait aucun doute qu'il y a référence au même pouvoir de restriction, ou au même pouvoir sous le contrôle d'un individu; mais ce que c'était, n'est pas tout à fait certain. C'était un certain pouvoir qui fonctionnait comme un contrôle sur les corruptions croissantes alors existantes, et qui empêchait leur plein développement, mais qui devait être supprimé à aucune époque éloignée, et dont la suppression donnerait l'occasion à ces corruptions de se développer, et la pleine révélation de l'homme de péché. Une telle supposition que le pouvoir civil de Rome était une telle retenue, opérant pour empêcher l'assomption des revendications ecclésiastiques de suprématie qui ont ensuite caractérisé la papauté, correspondra à tout ce qui est nécessairement impliqué dans la langue.

Laissera, jusqu'à ce qu'il soit éliminé - Ce sera un contrôle efficace de ces corruptions, empêchant leur développement complet, jusqu'à ce qu'il soit supprimé, puis l'homme de péché apparaîtra. La supposition qui conviendra le mieux à ce langage est qu'il y avait alors une contrainte civile, empêchant le développement des corruptions existantes, mais qu'il y aurait un retrait ou un retrait de cette restriction; et que l'on verrait alors la tendance des corruptions existantes. Il est évident, comme le fait remarquer Oldshausen, que ce pouvoir de résistance ou de restriction doit être quelque chose hors de l'Église et distingué de la tendance antichrétienne elle-même; yon der Kirche und vom Antichristenthum. Il est donc nécessaire de comprendre cela des contraintes du pouvoir civil. Y a-t-il donc eu un fait historique qui concorde avec cette interprétation? La croyance parmi les chrétiens primitifs était que ce qui a entravé la montée de l'homme du péché était l'empire romain, et par conséquent «ils ont prié pour sa paix et son bien-être, sachant que lorsque l'empire romain devait être dissous et brisé en morceaux, le l'empire de l'homme du péché serait ressuscité sur ses ruines.

Dr Newton. Comment cette révolution a été effectuée, peut être vu par la déclaration de Machiavel. «L'empereur de Rome, quittant Rome pour habiter à Constantinople» (au quatrième siècle, sous Constantin), «l'empire romain commença à décliner, mais l'église de Rome augmenta aussi vite. Néanmoins, jusqu'à l'arrivée des Lombards, toute l'Italie étant sous la domination des empereurs ou des rois, les évêques n'assumèrent pas plus de pouvoir que ce qui était dû à leur doctrine et à leurs manières; dans les affaires civiles, ils étaient soumis au pouvoir civil. Mais Théodoric, roi des Goths, fixant son siège à Ravenne, fut ce qui fit avancer leur intérêt et les rendit plus considérables en Italie, car il n'y avait plus d'autre prince à Rome, les Romains furent forcés, pour protection, de prêter une plus grande allégeance à le pape. Les Lombards ayant envahi et réduit l'Italie en plusieurs cantons, le pape saisit l'occasion et se mit à lever la tête. Pour être, pour ainsi dire, gouverneur et principal de Rome, l'empereur de Constantinople et des Lombards lui a porté un respect, de sorte que les Romains (par la médiation de leur pape) ont commencé à traiter et se confédérer avec Longinus (le lieutenant de l'empereur), et les Lombards, non comme sujets, mais comme égaux et compagnons; qui disait que la coutume se poursuivait et que l’alliance du Pape, tantôt avec les Lombards, tantôt avec les Grecs, leur faisait une grande réputation. (History of Florence, B. i., P. 6, de la traduction anglaise.) Une citation plus étendue sur le même sujet, peut être vue dans Newton on the Prophecies, pp. 407, 408. À quiconque connaît le déclin et la chute de l'empire romain, rien ne peut être plus manifeste que la correspondance des faits de l'histoire concernant la montée de la papauté, et la déclaration de l'apôtre Paul ici. Les faits simples sont les suivants:

(1) Il y eut des premières corruptions dans l'église de Rome, comme ailleurs, mais particulièrement là-bas, car Rome était le siège de la philosophie et du pouvoir.

(2) L'évêque de Rome a fait de grands efforts pour accroître son autorité, et il y a eu une approximation constante de ce qu'il a prétendu par la suite - celui d'être évêque universel.

(3) Il y avait une tendance constante à lui céder la déférence et le respect en toutes choses.

(4) Cela a été maîtrisé tant que Rome était le siège du pouvoir impérial. Si ce pouvoir était resté là-bas, il aurait été impossible à l'évêque romain d'avoir jamais obtenu l'éminence civile et ecclésiastique qu'il a finalement obtenue. Rome n'aurait pas pu avoir deux têtes, revendiquant et exerçant à la fois le pouvoir suprême; et il n'aurait jamais pu y avoir de «révélation de l'homme de péché».

(5) Constantin a enlevé le siège de l'empire à Constantinople; et cette suppression ou «enlèvement» de la seule contrainte sur les projets ambitieux des évêques romains, a donné toute l'occasion qui pouvait être désirée pour la croissance du pouvoir papal. Dans toute l'histoire, on ne peut probablement pas trouver une série d'événements correspondant plus exactement à une déclaration prophétique que celle-ci; et il y a donc toute évidence que ce sont les événements auxquels se référait l'Esprit d'inspiration.