3 Jean 1:9

J'ai écrit à l'église - C'est à la première occasion où ils sont sortis. À ce moment-là, Jean les recommanda naturellement aux aimables attentions de l'église, ne doutant pas que l'aide leur serait apportée dans la poursuite de leur travail bienveillant parmi les Gentils. L'épître qui a été écrite à cette occasion est maintenant perdue, et son contenu ne peut plus être vérifié. C'était, probablement, cependant, une lettre de simple éloge, indiquant peut-être le but que ces frères avaient en vue, et sollicitant l'aide de l'église. La Vulgate latine rend ceci: «scripsissem forsan ecclesiae,« j'aurais écrit, peut-être, à l'église, mais Diotréphes », etc. les ont recommandés à toute l'église plutôt qu'à un simple membre, s'il n'avait pas été conscient de l'influence et de l'opposition de Diotréphes. La version syriaque adopte également le même rendu. Plusieurs manuscrits ont également, de date ultérieure, introduit une particule, (αν an,) par laquelle le même rendu serait exigé en grec, bien que cette lecture ne soit pas soutenue par une bonne autorité. Contre ce mode de rendu du passage, les raisons me paraissent claires.

(1) Comme nous l'avons déjà fait remarquer, la lecture en grec qui l'exigerait n'est pas soutenue par une bonne autorité.

(2) L'interprétation juste et évidente du mot grec utilisé par l'apôtre, (ἔγραψα egrapsa,) sans cette particule, est, j'ai «écrit» - impliquant que cela avait déjà été fait.

(3) Il est plus probable que Jean avait écrit à l'église à une occasion antérieure, et que sa recommandation avait été rejetée par l'influence de Diotréphes, qu'il serait découragé par la crainte que sa recommandation ne soit rejetée.

Il me semble, par conséquent, que la juste interprétation de ce passage est que ces frères étaient sortis à une occasion antérieure, recommandés par Jean à l'église, et avaient été rejetés par l'influence de Diotréphes, et que maintenant il les félicite. à Gains, par qui ils avaient été autrefois reçus, et lui demande de renouveler son hospitalité à leur égard.

Mais Diotréphes, qui aime avoir la prééminence parmi eux, ne nous reçoit pas - N'admet pas notre autorité ou ne se conformera pas à une telle recommandation. L'idée est qu'il a rejeté son ingérence dans l'affaire et n'était pas disposé à le reconnaître de quelque manière que ce soit. De Diotréphes, on ne sait rien de plus que ce qui est spécifié ici. Comparez l'analyse de l'épître. S'il était un officier de l'église - un pasteur, un ancien dirigeant, un diacre, un sacristain, un directeur ou un particulier - nous n'avons aucun moyen de le vérifier. La présomption, tirée de l'expression «qui aime avoir la prééminence», semblerait plutôt être qu'il était un homme en herbe, arrogant des droits qu'il n'avait pas et assumant une autorité à laquelle il n'avait pas droit en vertu Bureau. Pourtant, il aurait pu occuper une fonction et avoir arrogé une autorité, comme beaucoup l'ont fait, au-delà de ce qui lui appartenait proprement.

Le seul mot rendu «qui aime avoir la prééminence», φιλοπρωτεύων philoprōteuōn, n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Cela signifie simplement «qui aime être le premier» - c'est-à-dire qu'il aimait être à la tête de toutes choses, régner, dominer les autres. Il est clairement supposé ici, que l'église se serait conformée à la demande de l'écrivain s'il n'y avait pas eu cet homme. Quels étaient les motifs allégués pour le cours qu'il a contraint l'église à suivre, nous n'en sommes pas informés; le vrai motif, dit l'apôtre, était son désir de gouverner. Il peut y avoir eu au fond une certaine aversion secrète de John, ou une certaine rancune privée; mais le motif allégué peut avoir été que l'Église était indépendante et qu'elle devrait rejeter toute ingérence étrangère; ou que l'église était incapable de soutenir ces hommes; ou que le travail dans lequel ils étaient engagés était d'une convenance douteuse.

Quelle qu'en soit la cause, le cas fournit une illustration de la mauvaise influence d'un homme ambitieux et arrogant dans une église. C'est souvent au pouvoir d'un tel homme de mettre toute une église sous son contrôle, d'embarrasser efficacement tous ses mouvements et d'empêcher tout le bien qu'elle accomplirait autrement. Quand il est dit «mais Diotréphes ne nous reçoit pas», la référence est sans doute à Jean, et le sens est, soit qu'il ne l'a pas reconnu comme apôtre, soit qu'il n'a pas reconnu son droit de s'immiscer dans les affaires de l'église, ou qu'il n'a pas tenu compte de sa recommandation de ces frères. La première de ces suppositions n'est guère probable; mais, bien qu'il ait pu admettre qu'il était un apôtre, il y avait peut-être quelques raisons opérant dans ce cas particulier pour lesquelles il a convaincu l'Église de rejeter ceux qui avaient été ainsi recommandés pour leur hospitalité.