Abdias 1:3

L'orgueil de ton cœur t'a trompé - Non pas la force de ses solidités montagneuses, si fortes soient-elles, a trompé Edom, mais «l'orgueil de son cœur. " Cette force n'était que l'occasion qui a suscité la «fierté». Pourtant, il était fort dans sa demeure. Dieu, pour ainsi dire, l'admet. "Habitant dans les fentes des rochers, la hauteur de son habitation." «Tout le pays méridional des Edomites», dit Jérôme, «d'Eleutheropolis à Petra et Selah (qui sont les possessions d'Esaü), a de minuscules habitations dans des grottes; et à cause de la chaleur oppressante du soleil, comme étant une province méridionale, a sous les chaumières du sol. Ses habitants, qu'Edom a expulsés Deutéronome 2:12, étaient donc appelés Horites, i. e., les habitants des grottes. Son chef-lieu s'appelait Selah ou Petra, «rock». C'était une ville unique en son genre parmi les œuvres de l'homme. "Les aigles" ont placé leurs nids dans les grottes rocheuses à une hauteur de plusieurs centaines de pieds au-dessus du niveau de la vallée ... La puissance de la conception qui encadrerait une chaîne de montagnes-rochers dans un mémorial du nom humain, qui, jadis de nom noble et de haute louange, cherchait, par sa force propre, à se revêtir de l'impérishablness du Verbe éternel, est ici le même que dans les monuments contemporains des roches du temple d'Éléphantine ou du moins ceux de la Thèbes égyptienne. Les bâtiments ornementaux, si souvent admirés par les voyageurs, appartiennent à une date ultérieure.

Ces nids dans les rochers, empilés les uns sur les autres, vous rencontrant à chaque recoin, bordant chaque enroulement frais des vallées, comme chacun s'ouvrait sur le découvreur, souvent en hauteur, où (maintenant que la face du rocher et son approche, probablement taillés dedans, se sont effondrés), vous pouvez à peine imaginer comment le pied humain a jamais grimpé, doit avoir été l'œuvre des premiers alpinistes robustes, dont les pieds étaient comme le chamois.

De telles habitations impliquent, non pas un peuple non civilisé, mais seulement un peuple robuste et actif. Dans ces vallées étroites, si brûlées par un soleil du sud, elles étaient à la fois les habitations d'été les plus fraîches et, au milieu de la pénurie de bois de chauffage, les plus chaudes en hiver. Les habitations des vivants et les sépulcres des morts ont été, apparemment, taillés dans le même grès rouge tendre, et peut-être certaines des habitations des premiers habitants de la roche ont été converties en tombes par les Nabatéens et leurs successeurs qui vivaient. dans la vallée. L'espace central a des traces d'autres habitations humaines. «Le sol est recouvert de tas de pierres taillées, de fondations d'immeubles et de vestiges de rues pavées, tout indique clairement qu'une grande ville existait autrefois ici». «Ils occupent deux milles de circonférence, offrant de la place dans une ville orientale pour 30 000 ou 40 000 habitants.»

Son théâtre a tenu «plus de 3 000». Probablement cette ville appartenait entièrement à l'époque plus tardive, nabatéenne, romaine ou chrétienne. Son existence illustre l'étendue de l'ancienne cité du rocher. L'espace entier, rochers et vallées, enfoui dans les montagnes qui le ceinturent, était invisible même du sommet du mont Hor. Elle était si nichée dans ses rochers, qu'un ennemi ne pouvait connaître que son existence, une armée ne pouvait s'en approcher que par trahison. Deux approches connues seulement, de l'est et de l'ouest, y entrent.

Le moins remarquable est décrit comme se trouvant au milieu de «montagnes fantastiques sauvages», «des rochers en masses imposantes», «sur des cols escarpés et glissants» ou «s'enroulant dans des recoins en contrebas». Six heures de ces passes ont conduit au côté ouest de Petra. Les Grecs en ont parlé comme un voyage de deux jours depuis leur «monde» Approche comment vous le feriez, la route passait par des défilés.

Les Grecs ne connaissaient qu '«une ascension vers elle, et cela» (comme ils le jugeaient) «faite à la main»; (celui de l'est) Les musulmans pensent maintenant que le Sik ou le gouffre, les deux miles de ravin par lesquels il est approché, est surnaturel, fait par la verge de Moïse quand il a frappé le rocher. Démétrius, «l'assiégeant», à la tête de 8 000 hommes, (les 4 000 fantassins sélectionnés pour leur rapidité de pied de toute l'armée) a fait des assauts répétés sur la place, mais «ceux qui étaient à l'intérieur avaient une victoire facile de sa hauteur dominante». «Quelques centaines d'hommes pourraient défendre l'entrée contre une grande armée.

Sa largeur est décrite comme de 10 à 30 pieds, «une déchirure dans un mur de montagne, une gorge magnifique, longue d'un mille et demi, sinueuse comme la plus souple des rivières, entre des rochers presque escarpés, mais qu'elles se chevauchent et s'effondrent et craquer, comme s'ils s'écraseraient sur vous. Le ciel bleu juste visible au-dessus. La vallée s'ouvre, mais se contracte à nouveau. Ensuite, il est nid d'abeille avec des cavités de toutes formes et tailles. Se refermant, il s'ouvre dans le quartier même de Pétra, le lit du torrent passant maintenant par une désolation et un silence absolus, bien que parsemé des fragments qui montrent que vous êtes entré autrefois dans une ville splendide et animée, rassemblé dans les rives rocheuses, comme le long des quais d'un grand fleuve du Nord.

Au-delà de ce rempart immédiat de roches, se trouvait entre lui et les Empires d'Orient ce vaste plateau, presque inaccessible par un ennemi qui ne connaissait pas ses réservoirs artificiels cachés d'eaux. Mais même l'entrée gagnée, quel gain à côté, à moins que le peuple et sa richesse ne soient trahis à la surprise? Aussi frappante que soit la pierre de Petra, un joyau dans son écrin de montagne, elle était bien plus merveilleuse quand, comme au temps du prophète, la pierre elle-même était Petra. À l'intérieur du défilé, un envahisseur serait encore à l'extérieur de la ville. Il pourrait lui-même devenir l'assiégé plutôt que l'assiégeant. Dans lequel de ces yeux le long de tous ces ravins se trouvaient les aigles? De laquelle de ces tanières les fils-lions d’Edom n’auraient-ils pas pu jaillir sur eux? Les multitudes n'ont donné aucun avantage aux envahisseurs pour escalader ces flancs de montagnes, où, observés par un ennemi invisible, ils devraient enfin combattre d'homme à homme. Quel bivouac était-ce, dans cet endroit étroit, eux-mêmes encerclé par un ennemi partout, n'importe où, et visiblement nulle part, parmi ces mille cavernes, chaque caverne plus grande, peut-être, une embuscade! Aux yeux de l’homme, la vantardise d’Edom était fondée; mais qu'en est-il devant Dieu?

Qui dit dans son cœur - Le cœur a sa propre langue, aussi distincte et aussi définie que celle formée par les lèvres, la plupart du temps plus profonde, souvent plus vraie. Il n'a pas besoin du langage des lèvres pour offenser Dieu. Puisqu'il répond au cœur qui le cherche, il répond aussi par mécontentement au cœur qui le méprise. «Qui me fera descendre sur terre?» Tel est le langage de toute sécurité autosuffisante. «Alexander peut-il voler?» répondit le chef de Bactriane d'un autre Petra. La deuxième nuit, il a été prisonnier ou tué. Edom probablement, sous son qui? inclus Dieu lui-même, qui pour lui était le Dieu des Juifs seulement. Pourtant, les hommes maintenant, aussi, incluent Dieu dans leur défi, et ne le voilent guère d'eux-mêmes en parlant de «fortune» plutôt que de Dieu; ou, s'ils sont plus grossiers, ils ne le voilent même pas, comme dans ce terrible dicton commun: «Il ne craint ni Dieu ni le diable». Dieu répond à sa pensée;