Actes 11:19

Maintenant, ils ... - Ce verset introduit un nouveau train de remarques historiques; et à partir de là, le cours de l'histoire des Actes des Apôtres prend une nouvelle direction. Jusqu'à présent, l'histoire avait principalement enregistré la prédication de l'Évangile aux Juifs. A partir de là, l'histoire enregistre les efforts faits pour convertir les Gentils. Il commence par les travaux menés dans l'importante ville d'Antioche (Actes 11:19-2); et comme, au cours de l'œuvre de grâce qui a eu lieu dans cette ville, les travaux de l'apôtre Paul ont été particulièrement recherchés (Actes 11:25), l'écrivain sacré confine désormais l'histoire principalement à ses voyages et ses travaux.

Qui ont été dispersés à l'étranger - Voir Actes 8:1.

En ce qui concerne Phénice - Phénice, ou Phénicie, était une province de Syrie, qui, dans son sens le plus large, englobait une étroite bande de pays située sur la côte orientale de la Méditerranée, et s'étendant d'Antioche aux frontières de l'Égypte. Mais Phenice Proper ne s'étendait que des villes de Laodicée à Tyr et ne comprenait que les territoires de Tyr et de Sidon. Ce pays s'appelait parfois simplement «Canaan». Consultez les notes sur Matthieu 15:22.

Et Chypre - Une île au large des côtes de l'Asie Mineure, dans la mer Méditerranée. Voir les notes sur Actes 4:36.

Et Antioche - Il y avait deux villes de ce nom, une située en Pisidie ​​en Asie Mineure (voir Actes 13:14); l'autre, dont il est question ici, était situé sur l'Oronte, et fut longtemps la capitale de la Syrie. Il a été construit par Seleucus Nicanor et s'appelait Antioche en l'honneur de son père Antiochus. Elle a été fondée en 301 avant JC. Il n'est pas mentionné dans l'Ancien Testament, mais est mentionné à plusieurs reprises dans les Apocryphes et dans le Nouveau Testament. Elle fut longtemps la ville la plus puissante de l'Est, et ne fut inférieure qu'à Séleucie et à Alexandrie. Il était célèbre pour le fait que le droit de citoyenneté était conféré par Séleucus aux Juifs ainsi qu'aux Grecs et aux Macédoniens, de sorte qu'ici ils avaient le privilège d'adorer à leur manière sans molestation. Il est probable que les chrétiens seraient considérés simplement comme une secte de juifs, et seraient ici subis pour célébrer leur culte sans interruption.

Pour cette raison, il se peut que les premiers chrétiens aient considéré cette ville comme d'une telle importance particulière, car ici ils pouvaient trouver un refuge contre la persécution et être autorisés à adorer Dieu sans molestation. Cette ville a été honorée en tant que colonie romaine, métropole et asile. C'était grand; était presque carré; avait de nombreux gaines; était ornée de belles fontaines; et était une ville d'une grande opulence. Il a cependant été soumis à des tremblements de terre et a été presque détruit à plusieurs reprises. En 588, il a connu un tremblement de terre au cours duquel 60 000 personnes ont été détruites. Elle fut conquise par les Sarrasins en 638 après JC, et, après quelques changements et révolutions, fut prise pendant les croisades, après un long et sanglant siège, par Godfrey de Bouillon, le 3 juin 1098 après JC. En 1268, elle fut prise par le sultan d'Égypte, qui la démolit et la plaça sous la domination des Turcs. Antioche s’appelle maintenant Antakia et compte environ 10 000 habitants (Robinson’s Calmet). «Il y avait tout dans la situation et les circonstances de la ville», disent Conybeare et Howson («La vie et les épîtres de Paul», vol. 1, p. 121), «pour en faire un lieu de concours pour toutes les classes et tous les types de gens. Par son port de Séleucie il était en communication avec tout le commerce de la Méditerranée; et, à travers le pays ouvert derrière le Liban, il était commodément approché par les caravanes de Mésopotamie et d'Arabie. Il a uni les avantages intérieurs d'Alep avec les opportunités maritimes de Smyrne. C'était presque une Rome orientale, dans laquelle toutes les formes de la vie civilisée de l'empire trouvaient quelque représentant. Au cours des deux premiers siècles de l'ère chrétienne, ce fut ce que Constantinople devint par la suite, «la porte de l'Orient». «Si une ville du premier siècle méritait d'être appelée la reine païenne et la métropole de l'Est, cette ville était Antioche. . Elle était représentée, dans une célèbre statue allégorique, comme une figure féminine, assise sur un rocher et couronnée, avec la rivière Oronte à ses pieds »(Conybeare et Howson, vol. 1, p. 125).

Prêcher la parole - La Parole de Dieu, l'Évangile.

À personne mais uniquement aux Juifs - Ils avaient les préjugés communs des Juifs, à savoir que les offres de salut devaient être faites uniquement aux Juifs.