Actes 17:18

Puis certains philosophes - Athènes s'est distinguée, parmi toutes les villes de Grèce et du monde, pour la culture d'une philosophie subtile et raffinée. C'était leur fierté, et l'objet de leur recherche et étude constantes, 1 Corinthiens 1:22.

Des épicuriens - Cette secte de philosophes a été ainsi nommée d'Epicure, qui a vécu environ 300 ans avant l'ère chrétienne. Ils ont nié que le monde ait été créé par Dieu et que les dieux exerçaient un quelconque soin ou providence sur les affaires humaines, ainsi que sur l'immortalité de l'âme. Contre ces positions de la secte, Paul a dirigé son argument principal en prouvant que le monde a été créé et gouverné par Dieu. L'une des doctrines distinctives d'Épicure était que le plaisir était le summum bonum, ou bien principal, et que la vertu ne devait être pratiquée que lorsqu'elle contribuait au plaisir. Par plaisir, cependant, Épicure ne voulait pas dire appétits sensuels et rampants et vices dégradés, mais plaisir rationnel, correctement réglé et gouverné. Voir le «Livre de la nature» de Good. Mais quelles que soient ses vues, il est certain que ses disciples avaient adopté la doctrine selon laquelle les plaisirs des sens devaient être pratiqués sans retenue. Aussi bien en principe qu'en pratique, ils se consacrent donc à une vie de gaieté et de sensualité, et ne recherchent le bonheur que dans l'indolence, la mollesse et la volupté. Confiants dans la conviction que le monde n'était pas sous l'administration d'un Dieu de justice, ils se livraient à l'indulgence de chaque passion les infidèles de leur temps, et l'exemple exact des multitudes frivoles et à la mode de tous les temps, qui vivent sans Dieu, et qui recherchent le plaisir comme leur bien principal.

Et des stoïciens - C'était une secte de philosophes, ainsi nommée du grec στοά stoa, un porche ou un portique, parce que Zénon , le fondateur de la secte, tenait son école et enseignait sous un porche, dans la ville d'Athènes. Zeno est né sur l'île de Chypre, mais la plus grande partie de sa vie a été passée à Athènes à enseigner la philosophie. Après avoir enseigné publiquement 48 ans, il mourut à 96 ans, soit 264 ans avant le Christ. Les doctrines de la secte étaient que l'univers a été créé par Dieu; que toutes choses ont été fixées par le destin; que même Dieu était sous la domination d'une fatale nécessité; que les destins devaient être soumis; que les passions et les affections devaient être supprimées et retenues; que le bonheur consistait en l'insensibilité de l'âme à la douleur; et qu'un homme devrait acquérir une maîtrise absolue de toutes les passions et affections de sa nature. Ils étaient sévères dans leurs vues de la vertu et, comme les pharisiens, se vantaient de leur propre justice. Ils supposaient que la matière était éternelle et que Dieu était soit le principe ou l'âme animatrice du monde, soit que toutes choses faisaient partie de Dieu. Ils ont beaucoup fluctué dans leurs vues d'un état futur; certains d'entre eux soutenant que l'âme n'existerait que jusqu'à la destruction de l'univers, et d'autres qu'elle serait finalement absorbée dans l'essence divine et deviendrait une partie de Dieu. On verra donc aisément avec quelle pertinence Paul leur a parlé. Les principales doctrines des deux sectes ont été respectées par lui.

Je l'ai rencontré - Je l'ai rencontré; se sont opposés à lui.

Et certains ont dit - Cela a été dit avec mépris et mépris. Il avait excité l'attention; mais ils méprisaient de telles doctrines, car ils supposaient qu'elles seraient délivrées par un étranger inconnu de Judée.

Que dira ce babillard? - Marge, "base fellow". Grec: σπερμολόγος spermologos. Le mot n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Cela signifie proprement «celui qui récolte les graines», et a été appliqué par les Grecs aux pauvres qui ramassaient le grain dispersé dans les champs après la récolte, ou aux glaneurs; et aussi aux pauvres qui ont obtenu une subsistance précaire autour des marchés et dans les rues. Il était également appliqué aux oiseaux qui ramassaient les graines de céréales éparpillées dans le champ ou sur les marchés. Le mot en est venu à avoir une double signification:

(1) Il désignait les pauvres, les nécessiteux et les vils les ordures et les délits de la société; et,

(2) Des oiseaux qui étaient ainsi employés, et qui étaient gênants par leurs sons continus et non musicaux, il en vint à désigner ceux qui étaient bavards, bavards et opiniâtres, ceux qui recueillaient les opinions des autres, ou des bribes de connaissances, et les vendaient au détail couramment, sans ordre ni méthode. C'était donc un mot exprimant leur mépris pour un étranger inconnu qui prétendrait instruire les savants et les philosophes de Grèce. Doddridge le rend "détaillant de restes". Syriaque, «collectionneur de mots».

Autres certains - Autres.

Il semble être un exposant - Il annonce ou déclare l'existence d'étranges dieux. La raison pour laquelle ils ont supposé cela était, qu'il a fait les points essentiels de sa prédication pour être Jésus et la résurrection, qu'ils ont pris pour les noms de divinités.

De dieux étranges - De dieux étrangers, ou démons. Ils adoraient eux-mêmes de nombreux dieux, et comme ils croyaient que chaque pays avait ses propres divinités spéciales, ils supposèrent que Paul était venu annoncer l'existence de certains dieux étrangers et inconnus. Le mot traduit par «dieux» (δαιμονίων daimoniōn) désigne proprement «les génies, ou esprits supérieurs aux êtres humains, mais inférieurs aux dieux». Il est, cependant, souvent utilisé pour désigner les dieux eux-mêmes, et est évidemment utilisé ici. Les dieux parmi les Grecs étaient ceux qui étaient censés avoir ce rang par nature. Les démons étaient ceux qui avaient été exaltés à la divinité en tant que héros et hommes distingués.

Il leur a prêché Jésus - Il l'a proclamé comme le Messie. L'erreur qu'ils ont commise en supposant que Jésus était une divinité étrangère était parfaitement naturelle pour les esprits dégradés comme les leurs par l'idolâtrie. Ils n'avaient aucune idée d'un Dieu pur; ils ne savaient rien de la doctrine du Messie; et ils supposèrent donc naturellement que celui dont Paul parlait tant devait être un dieu d'une autre nation, d'un rang semblable à leurs propres divinités.

Et la résurrection - La résurrection de Jésus, et par lui la résurrection des morts. Il est évident, je pense, que par la résurrection τὴν ἀνάστασιν tēn anastasin, ils ont compris qu'il faisait référence au nom d'une déesse. Telle était l'interprétation de Chrysostome. Les Grecs avaient érigé des autels à la honte, à la famine et au désir (Paus., I. 17), et il est probable qu'ils supposaient que «la résurrection», ou l'Anastasis, était aussi le nom d'une déesse inconnue qui présidait à La résurrection. Ainsi, ils le considéraient comme un exposant de deux dieux étrangers ou étranges, Jésus et l'Anastasis, ou résurrection.