Actes 19:27

Pour que non seulement ... - Les motifs de l'accusation que Démétrius portait contre Paul étaient deux: premièrement, le commerce des artisans serait détruit habituellement le première chose qui frappe l'esprit d'un pécheur qui est influencé par l'intérêt personnel seul; et, deuxièmement, que le culte de Diane cesserait si Paul et ses compagnons de travail devaient continuer leurs efforts.

C'est notre métier - Ce métier dans lequel nous sommes engagés et dont nous dépendons. Grec: cette partie τὸ μέρος à meros qui nous appartient.

A mettre à néant - A mépriser. Ce sera tellement un objet de ridicule et de mépris que nous n'aurons plus d'emploi. Grec: «Risque d'être réfuté» εἰς ἀπελεγμὸν eis apelegmon. Puisque ce qui est réfuté par l'argumentation est jugé inutile, le mot vient aussi signifier ce qui est inutile, ou qui est objet de mépris ou de ridicule. On peut ici remarquer:

(1) Que la prédominance étendue de la religion chrétienne détruirait de nombreux types d'entreprises dans lesquelles les gens s'engagent maintenant. Cela mettrait fin à tout ce qui sert maintenant à la fierté, à la vanité, au luxe, au vice et à l'ambition des gens. Que la religion l'emporte, et les guerres cesseraient, et tous les préparatifs de guerre qui emploient maintenant tant de cœurs et de mains seraient inutiles. Que la religion l'emporte, et la tempérance prévaudrait aussi; et par conséquent tout le capital et le travail actuellement employés dans la distillation et la vente de spiritueux ardents seraient retirés, et l'entreprise serait brisée. Que la religion l'emporte, et la licence cesserait, et tous les arts qui la servent seraient inutiles. Que le christianisme l'emporte, et tout ce qui sert maintenant à servir l'idolâtrie et les passions corrompues des gens serait détruit. Aucune petite partie du talent, qui est maintenant pire que gaspillée à corrompre les autres par des ballades et des chansons, par la fiction et des contes licencieux, ne serait retirée. Une grande quantité de capital et de talent serait ainsi immédiatement mise en liberté, pour être employée à des fins plus nobles et meilleures.

(2) La religion a souvent pour effet de rendre les emplois des gens honteux et méprisants. Un renouveau de la religion fait souvent de la distillation un objet de dégoût. Cela fait honte à ceux qui s'occupent des vices et du luxe du monde. La religion révèle le mal d'un tel cours de vie, et ces vices sont bannis par la simple prévalence de meilleurs principes. Encore,

(3) Le talent et le capital maigres dégagés ne sont pas rendus inutiles. Il peut être dirigé vers d'autres canaux et d'autres emplois. La religion ne rend pas les gens oisifs. Elle conduit les gens à consacrer leurs talents à des emplois utiles et ouvre des champs dans lesquels tous peuvent travailler utilement pour eux-mêmes et pour leurs semblables. Si tout le capital, le génie et le savoir qui sont maintenant gaspillés, et pires que gaspillés, devaient être immédiatement retirés de leurs activités actuelles, ils pourraient être employés avec profit. Il n'y a pas maintenant d'homme inutile qui pourrait, ne pas être utile; il n'y a pas un sou gaspillé qui ne puisse être utilisé à profit dans le grand travail de rendre le monde meilleur et plus heureux.

Mais aussi que le temple de la grande déesse Diane soit méprisé - Ce temple, si célèbre, était considéré comme l'une des sept merveilles du monde. Il a fallu 220 ans de construction avant de l'amener à la perfection. Il a été construit aux dépens de toute l'Asie Mineure. L'objet de culte original parmi les Éphésiens était une petite statue de Diane, faite de bois, mais de quel type de bois est inconnu. Pline dit que le temple était fait de cèdre, mais qu'il était douteux de quel type de bois l'image était faite. Certains ont dit qu'il était en ébène. Mucian, qui fut trois fois consul, dit que l'image était faite de vigne, et n'a jamais été changée, bien que le temple ait été reconstruit sept fois (Pline, 16:79). Voir Vitruve, ii. 9. C'était simplement un hiéroglyphique égyptien, avec de nombreux seins, représentant la déesse de la nature - selon laquelle Diane était probablement vénérée à Éphèse. Comme la figure originale s'est détériorée avec l'âge, elle a été soutenue par deux tiges de fer comme des broches, qui ont été soigneusement copiées dans l'image qui a ensuite été réalisée à l'imitation de la première.

Un temple, de la structure la plus magnifique, a été construit pour contenir l'image de Diane, qui a été plusieurs fois construite et reconstruite. Le premier aurait été achevé sous le règne de Servius Tullius, au moins 570 avant JC. Un autre temple est mentionné comme ayant été conçu par Ctésiphon, 540 ans avant l'ère chrétienne, et qui a été achevé par Daphnis de Milet et un citoyen d'Ephèse. Ce temple a été partiellement détruit par le feu le jour même où Socrate a été empoisonné, en 400 avant JC, et de nouveau en 356 avant JC, par le philosophe Hérostrate, le jour de la naissance d'Alexandre le Grand. Il a avoué, après avoir été soumis à la torture, que le seul motif qu'il avait était d'immortaliser son nom. Les quatre murs, et quelques colonnes seulement, ont échappé aux flammes. Le temple a été réparé et restauré à plus de son ancienne magnificence, dans laquelle, dit Pline (lib. Xxxvi. C. 14), 220 ans ont été nécessaires pour le mener à bien.

Il mesurait 425 pieds de long, 220 de large et était soutenu par 127 piliers de marbre de Parian, chacun mesurant 60 pieds de haut. Ces piliers étaient meublés par autant de princes, et 36 d'entre eux étaient curieusement sculptés, le reste finement poli. Chaque pilier, on suppose, avec sa base, contenait 150 tonnes de marbre. Les portes et les lambris étaient en bois de cyprès, le toit en cèdre, et l'intérieur était rendu splendide par des décorations d'or et par les plus belles productions d'artistes anciens. Cet édifice célèbre, après avoir subi diverses démolitions partielles, fut finalement incendié par les Goths, lors de leur troisième invasion navale, en 260 après JC. Les voyageurs doivent maintenant conjecturer où se trouvait son site. Au milieu des ruines confuses de l'ancienne Éphèse, il est maintenant impossible de dire où se trouvait ce temple célèbre, autrefois l'une des merveilles du monde. «Ainsi disparaît la gloire de ce monde.» Voir «Ephesus» de l’encyclopédie d’Édimbourg et les voyages d’Anacharsis, vol. vi. p. 188; Ancient Universal Hist., Vol. vii. p. 416; et les voyages de Pococke.

Et sa magnificence - Sa majesté et sa gloire; c'est-à-dire la splendeur de son temple et son culte.

Qui est toute l'Asie - Toute l'Asie mineure.

Et le monde - Autres parties du monde. Le temple avait été construit grâce aux contributions d'un grand nombre de princes et, sans aucun doute, des multitudes de toutes les parties de la terre venaient à Éphèse pour rendre hommage à Diane.