Actes 2:9

Parthes ... - Pour montrer l'étonnante étendue et la puissance de ce miracle, Luc énumère les différentes nations qui étaient alors représentées à Jérusalem. De cette manière, le nombre de langues parlées par les apôtres et l'étendue du miracle peuvent être déterminés. L'énumération de ces nations commence à l'est et se poursuit vers l'ouest. Les Parthes désignent les Juifs ou les prosélytes qui habitaient en Parthes. Ce pays faisait partie de la Perse et était situé entre le golfe Persique et le Tigre à l'ouest et le fleuve Indus à l'est. Le terme «Parthia» désignait à l'origine un petit district montagneux situé au nord-est de Media. Par la suite, il a été appliqué au grand royaume parthe dans lequel cette province s'est étendue. La Parthie proprement dite, ou la Parthie ancienne, située entre l'Asie et l'Hyrcanie, résidence d'une tribu grossière et pauvre, et traversée de montagnes nues, de bois et de steppes sablonneuses, faisait partie de la grande monarchie perse. Ses habitants étaient d'origine scythe. Environ 256 ans avant Jésus-Christ, Arsaces s'est soulevée contre le pouvoir syro-macédonien et a commencé une nouvelle dynastie en sa propre personne, désignée par le titre d'Arsacidae. Ce fut le début du grand empire parthe, qui s'étendit aux premiers jours du christianisme sur toutes les provinces de ce qui avait été le royaume perse, ayant l'Euphrate pour sa frontière occidentale, par laquelle il fut séparé des dominions de Rome ( Encyclopédie de Kitto.). Leur empire a duré environ 400 ans. Les Parthes étaient très distingués pour leur manière de combattre. Ils combattaient habituellement à cheval et, lorsqu'ils semblaient se retirer, déchargeaient leurs flèches avec une grande exécution derrière eux. Ils se disputèrent longtemps l'empire d'Orient avec les Romains. La langue qui y était parlée était celle de la Perse et, dans les anciens écrivains, Parthie et Perse désignaient souvent le même pays.

Medes - Habitants des médias. Ce pays était situé à l'ouest et au sud de la mer Caspienne, entre 35 degrés et 40 degrés de latitude nord. Il y avait la Perse au sud et l'Arménie à l'ouest. C'était à peu près la taille de l'Espagne et était l'une des régions les plus riches d'Asie. Dans les Écritures, il est appelé Madai, Genèse 10:2. Les Mèdes sont souvent mentionnés, fréquemment en relation avec les Perses, avec lesquels ils étaient souvent liés sous le même gouvernement, 2 Rois 17:6; 2 Rois 18:11; Esther 1:3, Esther 1:14, Esther 1:18; Jérémie 25:25; Daniel 5:28; Daniel 6:8; Daniel 8:2; Daniel 9:1. La langue parlée ici était aussi celle de la Perse.

Elamites - Elam est souvent mentionné dans l'Ancien Testament. La nation descendait d'Elam, le fils de Sem, Genèse 10:22. Il est mentionné comme étant en alliance avec Amraphel, le roi de Shinar, et Arioch, roi d'Ellasar, et Tidal, roi des nations, Genèse 14:1. De ces nations alliées, Chedorlaomer, roi d'Elam, était le chef, Genèse 14:4. Voir aussi Esdras 2:7; Esdras 8:7; Néhémie 7:12, Néhémie 7:34; Ésaïe 11:11; Ésaïe 21:2; Ésaïe 22:6, etc. Ils sont mentionnés comme faisant partie de l'empire perse et Daniel aurait résidé à Shushan, dans la province d'Elam, Daniel 8:2. Les Grecs et les Romains ont donné à ce pays le nom d'Elymais. Il s'appelle maintenant Kusistan. Elle était limitée par la Perse à l'est, par les médias au nord, par la Babylonie à l'ouest et par le golfe Persique au sud. Les Elamites étaient un peuple guerrier, et célébré pour l'utilisation de l'arc, Ésaïe 22:6; Jérémie 49:35. La langue de ce peuple était bien sûr le persan. Sa capitale, Shusan, appelée par les Grecs Susa, était très célèbre. On dit qu'il avait une circonférence de quinze milles et était orné du célèbre palais d'Assuérus. Les habitants prétendent encore y montrer le tombeau du prophète Daniel.

Mésopotamie - Ce nom, qui est grec, signifie entre les rivières; c'est-à-dire la région située entre les fleuves Euphrate et Tigre. En hébreu, il s'appelait Aram-Naharaim; c'est-à-dire, Aram, ou Syrie, des deux fleuves. Elle s'appelait aussi Padan Aram, la plaine de Syrie. Dans cette région se trouvaient certains lieux importants mentionnés dans la Bible: «Ur de Chaldée, lieu de naissance d'Abraham Genèse 11:27; Haran, où Terah s'est arrêté pendant son voyage et est décédé Genèse 11:31; Charchemish 2 Chroniques 35:2; Hena 2 Rois 19:13; Sepharvaim 2 Rois 17:24. Cette région, connue sous le nom de Mésopotamie, s'étendait entre les deux fleuves depuis leurs sources jusqu'à Babylone au sud. Il avait au nord l'Arménie, à l'ouest de la Syrie, à l'est de la Perse et au sud de la Babylonie. C'était un pays étendu, plat et fertile. La langue parlée ici était probablement le syriaque, avec peut-être un mélange de chaldée.

En Judée - Cette expression a grandement perplexe les commentateurs. Il a été jugé difficile de comprendre pourquoi la Judée devrait être mentionnée, comme s'il était surprenant qu'ils puissent parler dans cette langue. Certains ont supposé qu'il y avait une erreur dans les manuscrits, et ont proposé de lire l'Arménie, ou l'Inde, ou Lydie, ou Idumée, etc. Mais tout cela a été sans aucune autorité. D'autres ont supposé que la langue de la Galilée était si différente de celle des autres parties de la Judée qu'il était remarquable de pouvoir parler ce dialecte. Mais c'est une supposition oiseuse. C'est l'un des nombreux cas dans lesquels les commentateurs se sont laissés perplexes pour très peu de propos. Luke a enregistré cela comme n'importe quel autre historien l'aurait fait. En parcourant les langues qu'ils parlaient, il les énuméra naturellement; non pas qu'il était remarquable simplement qu'ils parlent la langue de la Judée, mais qu'ils devraient en steak autant, signifiant à peu près la même chose que s'il avait dit qu'ils parlaient toutes les langues du monde. C'est comme si un miracle similaire se produisait à cette époque parmi une assemblée d'Anglais et d'étrangers. En le décrivant, rien ne serait plus naturel que de dire qu'ils parlaient français, allemand, espagnol, anglais et italien, etc. En cela il n'y aurait rien de remarquable si ce n'est qu'ils parlaient tant de langues.

Cappadoce - C'était une région d'Asie Mineure, délimitée à l'est par l'Euphrate et l'Arménie, au nord par Pontus, à l'ouest par la Phrygie et la Galatie, et au sud par le mont Taurus, au-delà duquel se trouvent la Cilicie et la Syrie. La langue qui a été parlée ici n'est pas certainement connue. C'était probablement, cependant, un dialecte mixte, composé de grec et de syriaque, peut-être le même que celui de leurs voisins, les Lycaoniens, Actes 14:11. Cet endroit était autrefois célèbre pour son iniquité et est mentionné dans les écrivains grecs comme l'un des trois endroits éminemment méchants dont le nom commençait par C. Les autres étaient la Crète (comparer Tite 1:12) et Cilicie. Après sa conversion à la religion chrétienne, cependant, elle a produit de nombreux hommes éminents, parmi lesquels se trouvaient Gregory Nyssen et Basile le Grand. C'était l'un des endroits vers lesquels Pierre a dirigé une épître, 1 Pierre 1:1.

In Pontus - C'était une autre province d'Asie Mineure, située au nord de la Cappadoce et délimitée à l'ouest par la Paphlagonie. Le Pont et la Cappadoce sous les Romains constituaient une seule province. C'était l'un des endroits vers lesquels l'apôtre Pierre a adressé son épître, 1 Pierre 1:1. C'était le lieu de naissance d'Aquila, un des compagnons de Paul, Actes 18:2, Actes 18:18, Actes 18:26; Romains 16:3; 1 Corinthiens 16:19; 2 Timothée 4:19.

Et l'Asie - Pont et Cappadoce, etc., faisaient partie de l'Asie. Mais le mot Asie est sans doute utilisé ici pour désigner les régions ou provinces à l'ouest de celles-ci, qui ne sont pas particulièrement énumérées. Ainsi, il est utilisé Actes 6:9; Actes 16:6; Actes 20:16. Il a probablement embrassé Mysie, Aeolis, Ionia, Caria et Lydia. «Le terme désignait probablement moins une région définie qu'une juridiction, dont les limites variaient de temps à autre, selon le plan de gouvernement que les Romains adoptaient pour leurs provinces asiatiques» (Prof. Hackett, in loco). La capitale de cette région était Ephèse. Voir aussi 1 Pierre 1:1. Cette région s'appelait fréquemment Ionia et fut par la suite le siège des sept églises d'Asie, Apocalypse 1:4.