Actes 27:31

Paul a dit au centurion et aux soldats - Le centurion avait, semble-t-il, la direction générale du navire, Actes 27:11. Peut-être avait-il été mis au service du gouvernement.

Sauf ceux-ci - Ces marins. Les soldats et le centenier n'étaient pas qualifiés pour diriger le navire, et la présence des marins était donc indispensable à la préservation de tout.

Demeurez dans le vaisseau - Restez à bord.

Vous ne pouvez pas être sauvé - Vous ne pouvez pas être préservé de la mort. Vous n'aurez aucun espoir de gérer le navire. On se souviendra que Paul avait été informé par l'ange et leur avait assuré Actes 27:22 qu'aucune vie ne serait perdue; mais ce n'était que par l'utilisation des moyens appropriés que leur vie serait en sécurité. Bien que cela ait été déterminé, et bien que Paul ait l'assurance que leur vie serait en sécurité, cela n'empêchait pas, à son avis, l'utilisation des moyens appropriés pour la garantir. De cela, nous pouvons apprendre:

(1) Que la certitude d'un événement ne rend pas inopportun d'utiliser des moyens pour l'obtenir.

(2) Que, bien que l'événement puisse être déterminé, l'utilisation de moyens peut être indispensable pour le garantir. L'événement n'est pas plus certainement ordonné que les moyens nécessaires pour l'accomplir.

(3) Que la doctrine des desseins divins ou des décrets, rendant certains événements futurs, ne rend pas l’utilisation du libre arbitre de l’homme inutile ou inappropriée. Les moyens sont déterminés aussi bien que la fin, et l'un ne sera pas assuré sans l'autre.

(4) Il en est de même pour les décrets relatifs au salut. La fin n'est pas déterminée sans les moyens; et comme Dieu a résolu que son peuple sera sauvé, il en a aussi déterminé les moyens. Il a ordonné qu'ils se repentiront, croiront, seront saints et seront ainsi sauvés.

(5) Nous avons dans ce cas une réponse complète à l'objection selon laquelle la croyance aux décrets de Dieu incitera les gens à négliger les moyens de salut et conduira à la licence. Il a juste la tendance contraire. Voici un cas dans lequel Paul croyait certainement au dessein de Dieu pour sauver ces gens; dans lequel il était assuré qu'il était pleinement déterminé; et cependant l'effet n'était pas de produire l'indolence et l'insouciance, mais de l'inciter à déployer des efforts acharnés pour accomplir l'effet même que Dieu avait déterminé qu'il devait avoir. C'est toujours le cas. Une croyance que Dieu a des buts de miséricorde; qu'il conçoit, et a toujours conçu, pour en sauver, incitera à utiliser tous les moyens appropriés pour le sécuriser. Si nous n'avions pas une telle preuve que Dieu avait un tel but, l'effort serait vain. Là où nous avons de telles preuves, cela fonctionne, comme cela a été le cas dans le cas de Paul, pour produire de grands efforts ardus pour sécuriser l'objet.