Actes 7:60

Et il s'est agenouillé - Cela semble avoir été un agenouillement «volontaire»; se mettre dans cette position dans un but de «prière», choisir de mourir dans cette attitude.

Seigneur - C'est-à-dire, Seigneur Jésus. Consultez les notes sur Actes 1:24.

Ne laissez pas tomber ... - Pardonnez-leur. Ce passage ressemble de façon frappante à la prière mourante du Seigneur Jésus, Luc 23:34. Seule la religion chrétienne permettra à un homme d'exprimer de tels sentiments dans ses derniers instants.

Il s'est endormi - C'est la façon habituelle de décrire la mort des saints dans la Bible. C'est une expression indiquant:

1. Le «calme» de leur mort, comparé à l'alarme des pécheurs;
2. L'espoir d'une résurrection; comme nous nous retirons pour dormir avec l'espoir de nous réveiller à nouveau aux devoirs et aux plaisirs de la vie. Voir Jean 11:11; 1 Corinthiens 11:3; 1 Corinthiens 15:51; 1 Thesaloniciens 4:14; 1 Thesaloniciens 5:1; Matthieu 9:24.

Au vu de la mort de ce premier martyr chrétien, nous pouvons remarquer:

(1) Qu'il est juste d'adresser au Seigneur Jésus le langage de la prière.

(2) Il est particulièrement approprié de le faire dans les afflictions et dans la perspective de la mort, Hébreux 4:15.

(3) La grâce soutenante découlera des épreuves principalement du point de vue du Seigneur Jésus. Si nous pouvons le considérer comme notre Sauveur; voyez-le exalté pour nous délivrer; et que nous lui confions vraiment nos âmes, nous trouverons la grâce dont nous avons besoin dans nos afflictions.

(4) Nous devons avoir une telle confiance en lui pour nous permettre de nous engager envers lui à tout moment. Pour ce faire, nous devons vivre une vie de foi. Dans la santé, la jeunesse et la force, nous devons le rechercher comme notre premier et meilleur ami.

(5) Tant que nous sommes en bonne santé, nous devons nous préparer à mourir. Quel endroit impropre à la préparation de la mort aurait été la situation de Stephen! Comme il aurait été alors impossible de se préparer! Pourtant, le lit mourant est souvent un endroit aussi impropre à la préparation que l'étaient les circonstances de Stephen. Lorsqu'il est en proie à la douleur; quand faible et faible; quand l'esprit est indisposé à la pensée, ou quand il se délire dans la folie du délire, quel endroit inapte est-ce pour se préparer à mourir! J'ai vu de nombreux lits mourants; J'ai vu de nombreuses personnes à tous les stades de leur dernière maladie; mais jamais je n'ai encore vu un lit mourant qui me paraissait être un lieu propice pour préparer l'éternité.

(6) Quelle est la paix et le calme d'une mort comme celle d'Etienne, comparée aux alarmes et à l'angoisse d'un pécheur! Un moment d'une telle paix en cette période éprouvante vaut mieux que tous les plaisirs et tous les honneurs que le monde peut accorder; et pour obtenir une telle paix alors, le pécheur mourant serait prêt à donner toute la richesse des Indes et toutes les couronnes de la terre. Que je meure ainsi et que tous mes lecteurs puissent, comme ce martyr mourant, confier mon esprit de départ à la garde sûre du grand Rédempteur! Lorsque nous adoptons une vision partielle du monde quand nos yeux seront tournés pour la dernière fois pour jeter un œil aux amis et aux parents; quand les ténèbres de la mort commenceront à venir autour de nous, alors puissions-nous être capables de jeter l'œil de la foi vers les cieux et de dire: «Seigneur Jésus, reçois nos esprits.» Ainsi, puissions-nous nous endormir, paisibles dans la mort, dans l'espoir de la résurrection des justes.