Apocalypse 11:19

Analyse du chapitre 11: 19–12

Cette partie du livre commence, selon le point de vue présenté dans les remarques de clôture du dernier chapitre, une nouvelle série de visions, destinées plus particulièrement à représenter la condition interne de l'église; la montée de l'antéchrist, et l'effet de la montée de ce formidable pouvoir sur l'histoire interne de l'Église jusqu'au moment du renversement de ce pouvoir, et l'établissement triomphant du royaume de Dieu. Voir l'analyse du livre, partie 5. La partie qui nous est présentée comprend les détails suivants:

(1) Une nouvelle vision du temple de Dieu ouvert dans le ciel, révélant l'arche du témoignage et accompagnée d'éclairs, de voix, de tonnerres, d'un tremblement de terre et d'une grande grêle, Apocalypse 11:19. La vue du «temple» et de «l'arche» suggérerait naturellement une référence à l'église, et serait une représentation appropriée dans la supposition que cette vision se rapportait à l'église. Les circonstances présentes des éclairs, etc., étaient bien adaptées pour impressionner l'esprit avec admiration et laisser la conviction que de grands et mémorables événements étaient sur le point d'être révélés. Je considère donc ce verset, qui aurait dû être séparé du onzième chapitre et attaché au douzième, comme l’introduction à une nouvelle série de visions, semblable à ce que nous avons dans l’introduction de la série précédente, Apocalypse 4:1. La vision était du temple, le symbole de l'église - et il était «ouvert» pour que Jean puisse voir dans sa partie la plus intime - même à l'intérieur du voile où se trouvait l'arche - et pouvait avoir une vue de ce qui lui appartenait le plus intimement.

(2) Une représentation de l'église, sous l'image d'une femme sur le point de donner naissance à un enfant, Apocalypse 12:1. Une femme est vue, vêtue, pour ainsi dire, du soleil - emblème de majesté, de vérité, d'intelligence et de gloire; elle a la lune sous ses pieds, comme si elle marchait dans les cieux; elle a sur la tête un diadème étincelant d'étoiles; elle est sur le point de devenir mère. Cela semble avoir été conçu pour représenter l'église comme sur le point d'être agrandie, et comme dans cette condition surveillée par un dragon - un ennemi puissant - prêt à détruire sa progéniture, et donc contraint de fuir dans le désert pour la sécurité. Ainsi compris, le moment auquel il est fait référence serait celui où l'église serait dans un état prospère et où elle serait rencontrée par l'antéchrist, représentée ici par le dragon, et obligée de fuir dans le désert; c'est-à-dire que l'église pendant un certain temps serait conduite dans l'obscurité et serait presque inconnue. Il n'est pas rare, dans les Écritures, de comparer l'église à une belle femme. Voir les notes sur Ésaïe 1:8. Les remarques suivantes du professeur Stuart (vol. 2: 252), bien qu'il applique le sujet d'une manière très différente de ce que je veux, me semblent exprimer avec précision la conception générale du symbole: «La fille de Sion est une personnification commune de l'église dans l'Ancien Testament; et dans les écrits de Paul, la même image est exposée par l'expression, Jérusalem, qui est notre mère à tous; c'est-à-dire, de tous les chrétiens, Galates 4:26. Le point principal devant nous est l'illustration de cette église, ancienne ou postérieure, sous l'image d'une femme. Si les Cantiques doivent avoir un sens spirituel qui leur est donné, il est assez clair, bien sûr, à quel point une telle idée était familière aux Juifs. Le fait que la femme ainsi présentée comme symbole soit représentée comme épouse ou mère dépend, bien entendu, de la nature de l’affaire, des relations et des exigences de tout passage particulier. »

(3) Le dragon qui se tenait prêt à dévorer l'enfant, Apocalypse 12:3. Cela représente un ennemi redoutable de l'église, qui était prêt à la persécuter et à la détruire. Le véritable ennemi dont il est question ici est, sans aucun doute, Satan, le grand ennemi de Dieu et de l'église, mais ici c'est Satan sous la forme d'un adversaire redoutable de l'église qui surgirait à une période où l'église était prospère, et quand il était sur le point d'être agrandi. Nous devons donc rechercher une manifestation effrayante de ce formidable pouvoir, ayant les caractéristiques auxquelles il est fait référence ici, ou une opposition à l'église telle que nous pouvons supposer que Satan serait originaire, et par laquelle l'existence de l'église pourrait sembler être en voie de disparition.

(4) Le fait que l'enfant que la femme a mis au monde a été enlevé au ciel - symbolique de sa vraie sécurité, et de son avoir la faveur de Dieu - un gage que la prospérité ultime de l'église était certaine, et qu'elle était à l'abri d'un danger réel, Apocalypse 12:5.

(5) La fuite de la femme dans le désert, pour l'espace de mille deux cent soixante jours, soit 1260 ans, Apocalypse 12:6. Cet acte dénote la condition persécutée et obscure de l'église pendant ce temps, et la période qui s'écoulerait avant qu'elle ne soit délivrée de cette persécution, et restaurée à l'endroit sur terre qu'elle était censée avoir.

(6) La guerre dans le ciel; une lutte entre les puissantes puissances du ciel et le dragon, Apocalypse 12:7. Michael et ses anges luttent contre le dragon, au nom de l'église, et finissent par l'emporter. Le dragon est vaincu et chassé, et tous ses anges avec lui; en d'autres termes, le grand ennemi de Dieu et de son église est vaincu et soumis. Ceci est évidemment conçu pour être symbolique, et le sens est qu'un état de choses existerait en ce qui concerne l'église, ce qui serait bien représenté en supposant qu'une telle scène se produirait dans le ciel; c'est-à-dire, comme s'il y avait là une guerre entre le grand ennemi de Dieu et les anges de lumière, et comme si, étant là vaincu, Satan devait être jeté sur terre, et y exercer sa puissance maligne dans une guerre contre l'église. L'idée générale est que sa guerre serait principalement contre le ciel, comme s'il combattait avec les anges en présence même de Dieu, mais que la forme sous laquelle il semblerait prévaloir serait contre l'église, comme si, sans succès dans sa guerre directe contre les anges de Dieu, il fut autorisé, pendant un certain temps, à jouir de l'apparence du triomphe en combattant avec l'église.

(7) Le cri de victoire en vue de la conquête, sur le dragon, Apocalypse 12:10. Une voix forte se fait entendre dans le ciel, disant que maintenant le royaume de Dieu est venu, et que le règne de Dieu serait établi, car le dragon est renversé et vaincu. Le grand instrument pour vaincre cet ennemi était «le sang de l'Agneau et la parole de leur témoignage»; c'est-à-dire que les grandes doctrines de la vérité relatives à l'œuvre du Rédempteur seraient employées à cette fin, et il est proclamé que les cieux et tous ceux qui y habitent avaient l'occasion de se réjouir de la certitude qu'une victoire serait finalement obtenue sur cette grand ennemi de Dieu. Pourtant, cependant, son influence n'était pas entièrement terminée, car il ferait encore rage pendant une brève période sur terre.

(8) La persécution de la femme, Apocalypse 12:13. Elle est contrainte de voler, comme sur les ailes qui lui ont été données à cet effet, dans le désert, où elle est nourrie pour le temps que le dragon doit exercer son pouvoir - un «temps, temps et demi-temps» - ou pour 1260 années. Le dragon en rage verse un flot d'eau, afin de la faire emporter par le déluge: se référant aux persécutions qui existeraient pendant que l'église était dans le désert, et aux efforts qui seraient faits pour la détruire entièrement. .

(9) La terre aide la femme, Apocalypse 12:16. Autrement dit, un état de choses existerait comme si, dans un tel cas, la terre devait s'ouvrir et engloutir le déluge. Le sens est que l'église ne serait pas balayée, mais qu'il y aurait une interposition en son nom, comme si la terre devait, dans le cas supposé, ouvrir son sein et engloutir les eaux gonflées.

(10) le dragon, toujours enragé, fait la guerre à tout ce qui appartient à la femme, Apocalypse 12:17. Ici, on nous dit littéralement à qui se réfère la «semence» de la femme. Ce sont ceux qui «gardent les commandements de Dieu et ont le témoignage de Jésus-Christ» Apocalypse 12:17; c'est-à-dire la vraie église.

Le chapitre peut donc être considéré comme une vision générale des persécutions qui feraient rage contre l'Église. Il semblait sur le point d'augmenter et de se répandre dans le monde. Satan, toujours opposé à lui, s'efforce d'empêcher son extension. Le conflit est représenté comme dans le ciel, où la guerre est menée entre les êtres célestes et Satan, et où, étant vaincu, Satan est jeté sur la terre et autorisé à y mener la guerre. L'église est persécutée; devient obscur et presque inconnu, mais est toujours mystérieusement soutenu; et quand le plus en danger d'être complètement englouti, est gardé comme si un miracle était accompli pour sa défense. Le détail - la forme particulière sous laquelle la guerre serait menée - est développé dans les chapitres suivants.

Et le temple de Dieu a été ouvert dans le ciel - Le temple de Dieu à Jérusalem était un modèle du céleste, ou du ciel, Hébreux 8:1. Dans ce temple, Dieu était censé résider par le symbole visible de sa présence - la Shekinah - dans le saint des saints. Voir les notes sur Hébreux 9:7. Ainsi Dieu habite dans le ciel, comme dans un temple saint, dont celui de la terre était l'emblème. Quand il est dit que cela a été «ouvert dans le ciel», le sens est que Jean a été autorisé, pour ainsi dire, à regarder au ciel, la demeure de Dieu, et à le voir dans sa gloire.

Et on a vu dans son temple l'arche de son testament - Voir les notes sur Hébreux 9:4. C'est-à-dire que l'intérieur même du ciel a été ouvert et Jean a été autorisé à être témoin de ce qui se passait dans ses recoins les plus obscurs, et quels étaient ses mystères les plus cachés. On s'en souviendra, comme une illustration de la justesse de cette vision de la signification du verset, et de sa juste place dans les divisions du livre - l'attribuant comme le verset d'ouverture d'une nouvelle série de visions que dans la première série des visions, nous avons une déclaration remarquablement similaire à celle-ci, Apocalypse 4:1; «Après cela, j'ai regardé, et voici, une porte s'est ouverte dans le ciel»; c'est-à-dire qu'il y avait, pour ainsi dire, une ouverture faite dans le ciel, de sorte que Jean a été autorisé à regarder à l'intérieur et à voir ce qui s'y passait. La même idée est exprimée substantiellement ici, en disant que l'intérieur même du temple sacré où Dieu réside a été «ouvert dans le ciel», de sorte que Jean a été autorisé à regarder et à voir ce qui se passait en sa présence même. Cela aussi peut confirmer l'idée suggérée dans l'analyse du livre, partie 5, que cette partie de l'Apocalypse se réfère plutôt aux affaires internes de l'église, ou à l'église elle-même - car de cela le temple était le emblème. Puis suit de manière appropriée la série de visions décrivant, comme dans le premier cas, ce qui allait se passer dans les temps futurs: cette série se référant aux affaires internes de l'Église, comme la première le faisait principalement à ce qui affecterait extérieurement sa forme et sa condition.

Et il y eut des éclairs, ... - Symbolique de la terrible présence de Dieu, de sa majesté et de sa gloire, comme au début de la première série de visions . Voir les notes sur Apocalypse 4:5. La similitude des symboles de la majesté divine dans les deux cas peut également servir à confirmer la supposition que c'est le début d'une nouvelle série de visions.

Et un tremblement de terre - Aussi un symbole de la majesté divine, et peut-être des grandes convulsions qui devaient se produire sous cette série de visions. Comparez les notes sur Apocalypse 6:12. Ainsi, dans la sublime description de Dieu dans Psaume 18:7, «Alors la terre trembla et trembla, les fondations des collines aussi bougèrent et furent secouées, parce qu'il était en colère. Ainsi, dans Exode 19:18, "Et le mont Sinaï était entièrement en fumée - et toute la montagne tremblait énormément." Comparez Amos 8:8; Joël 2:1.

Et une grande grêle - Aussi un emblème de la présence et de la majesté de Dieu, peut-être avec l'idée qui l'accompagne de submerger et de punir ses ennemis. Ainsi, dans Psaume 18:13, "Le Seigneur a aussi tonné dans les cieux, et le Très-Haut a donné sa voix: grêlons et charbons ardents." Donc aussi Job 38:22;

«Es-tu entré dans les trésors de la neige?

Ou as-tu vu les trésors de la grêle?

Ce que j'ai réservé contre le temps des ennuis.

Contre le jour de la bataille et de la guerre?

Donc, dans Psaume 105:32;

«Il leur a donné de la grêle pour la pluie,

Et un feu flamboyant dans leur pays.

Comparez Psaume 78:48; Ésaïe 30:3; Ézéchiel 38:22.