Apocalypse 12:17

Et le dragon était en colère contre la femme - Cette colère avait été évacuée par sa persécution Apocalypse 12:13; par sa poursuite; et en déversant le flot d'eau pour la balayer Apocalypse 12:15; et la même colère était maintenant lancée contre ses enfants. Comme il ne pouvait pas atteindre et détruire la femme elle-même, il tourna son indignation contre tous ceux qui lui étaient alliés. Dépouillé de l'image, le sens est que, comme il ne pouvait pas détruire l'église en tant que telle, il a exprimé sa méchanceté contre tous ceux qui étaient les amis de l'église et s'est efforcé de les détruire. «L'église, en tant que telle, il ne pouvait pas détruire; c'est pourquoi il a tourné sa colère contre des chrétiens individuels, pour en faire mourir autant que possible »(DeWette).

Et est allé faire la guerre avec le reste de sa semence - Aucune mention n'est faite avant de sa persécution des enfants de la femme, sauf son opposition à «l'homme enfant »Qu'elle portait, Apocalypse 12:1. La «femme» représente l'église et l'expression «le reste de sa semence» doit se référer à ses enfants dispersés, c'est-à-dire aux membres dispersés de l'église, où qu'ils se trouvent. La référence ici est à des persécutions contre des individus, plutôt qu'à une persécution générale contre l'église elle-même, et tout ce qui est dit ici trouverait un plein accomplissement dans les vexations et les troubles des individus dans la communion romaine dans les âges sombres, quand ils esprit de pure piété évangélique; dans les cruautés pratiquées dans l'Inquisition sur des chrétiens individuels sous prétexte qu'ils étaient hérétiques; et dans les persécutions d'hommes tels que Wycliffe, John Huss et Jérôme de Prague. Cette guerre contre des chrétiens individuels s'est poursuivie longtemps dans l'église papale, et des dizaines de milliers de vrais amis du Sauveur ont souffert de toutes les formes de cruauté et de mal en conséquence.

Qui gardent les commandements de Dieu - Qui étaient de vrais chrétiens. Cette phrase caractérise correctement ceux qui, dans les âges sombres, étaient les amis de Dieu, au milieu d'une corruption abondante.

Et ayez le témoignage de Jésus-Christ - Autrement dit, ils ont rendu un témoignage fidèle de sa vérité, ou étaient de vrais martyrs. Voir Apocalypse 2:13.

La scène, donc, dans ce chapitre est la suivante: Jean a vu une femme très belle, convenablement parée, représentant l'église comme sur le point de s'agrandir et de devenir triomphante sur la terre. Puis il vit un grand monstre rouge, représentant Satan, sur le point de détruire l'église: la puissance païenne, exaspérée, et déployant sa plus grande énergie pour sa destruction. Il a ensuite vu l'enfant pris dans le ciel, indiquant que l'église serait finalement en sécurité et régnerait sur le monde entier. Une autre vision apparaît, c'est celle d'un combat entre Michel, l'ange protecteur du peuple de Dieu, et le grand ennemi, dans lequel la victoire se déclare en faveur du premier, et Satan souffre d'une déconfiture, comme s'il était chassé du ciel. à la terre. Pourtant, cependant, il est autorisé pendant un certain temps à mener une guerre contre l'église, bien que certain qu'il serait finalement vaincu. Il met en avant sa puissance et manifeste son hostilité sous une autre forme - celle de la papauté - et commence une nouvelle opposition contre l'église spirituelle du Christ. L'église est cependant à l'abri de cette tentative de la détruire, car la femme est représentée comme fuyant vers le désert au-delà de la puissance de l'ennemi, et y est maintenue en vie. Toujours plein de rage, bien qu'incapable de détruire la véritable église elle-même, il tourne sa colère, sous la forme de persécutions papales, contre des chrétiens individuels, et s'efforce de les couper en détail.

Telle est la représentation générale dans ce chapitre, et en supposant qu'elle a été conçue pour représenter les diverses formes d'opposition que Satan ferait à l'église du Christ, sous le paganisme et la papauté, il faut admettre, je pense, que non des symboles plus expressifs ou appropriés auraient pu être choisis. Ce fait devrait être autorisé à avoir l'influence voulue pour confirmer l'interprétation suggérée ci-dessus; et si on admet que c'est une interprétation correcte, c'est une preuve concluante de l'inspiration du livre. Des détails supplémentaires sur cette opposition de Satan à l'église sous la forme papale de persécution sont donnés dans les chapitres suivants.