Apocalypse 13:2

Et la bête que j'ai vue ressemblait à un léopard - Pour une description du léopard, voir les notes sur Daniel 7:6. Il se distingue par sa soif de sang et sa cruauté et devient ainsi l'emblème d'un pouvoir tyrannique féroce. Dans son caractère général, il ressemble à un lion et le lion et le léopard sont souvent mentionnés ensemble. Dans cette description, on observe que Jean a réuni en un seul animal ou monstre, tous ceux que Daniel a successivement amenés sur la scène de l'action comme représentant différents empires. Ainsi, dans Daniel 7:2 le lion est présenté comme le symbole de la puissance babylonienne; l'ours, symbole du médo-persan; le léopard, comme symbole du Macédonien; et un animal indescriptible, féroce, cruel et puissant, avec deux cornes comme symbole du Romain. Voir les notes sur ce passage. Dans Jean, il y a un animal représentant le pouvoir romain, comme s'il était composé de tout cela: un léopard avec les pieds d'un ours, et la gueule d'un lion, avec deux cornes, et avec la description générale d'un monstre féroce . Il y avait là une convenance évidente en cela, en parlant du pouvoir romain, car il était, en fait, composé des empires représentés par les autres symboles de Daniel, et «combinait en lui-même tous les éléments du terrible et de l'oppresseur, qui avait existé dans l'ensemble dans les autres grands empires qui l'ont précédé. En même temps, il y avait une convenance évidente dans le symbole lui-même; car la soif de sang et la cruauté du léopard représenteraient bien la férocité et la cruauté de la puissance romaine, d'autant plus que Jean la voyait ici comme la grande puissance antagoniste de la véritable église, soutenant la revendication papale et soif de sang.

Et ses pieds étaient comme les pieds d'un ours - Voir les notes sur Daniel 7:5. L'idée ici semble être celle de la force, car la force de l'ours réside en grande partie dans ses pattes et ses griffes. En même temps, il y a l'idée d'une combinaison de qualités féroces - comme si la soif de sang, la cruauté et l'agilité du léopard étaient unies à la force de l'ours.

Et sa bouche comme la gueule d'un lion - Voir les notes sur Daniel 7:4. Le mois du lion est fait pour saisir et retenir sa proie, et indique le caractère de l'animal en tant que bête de proie. Jean a ainsi réuni les qualités d'activité, de soif de sang, de force, de férocité, le tout comme symbolique du pouvoir que l'on voulait représenter. Il n'est guère nécessaire de dire que cette description s'appliquerait bien, à tous égards, à Rome; il n'est pas non plus nécessaire de dire que si l'on supposait qu'il voulait se référer à Rome, c'est une description telle qu'il l'aurait adoptée.

Et le dragon - Voir les notes sur Apocalypse 12:3.

Lui a donné son pouvoir - Satan a revendiqué, au temps du Sauveur, tout pouvoir sur les royaumes du monde, et a affirmé qu'il pouvait les donner à qui il heureux. Consultez les notes sur Matthieu 4:8. Jusqu'où la puissance de Satan peut s'étendre à cet égard, il n'est peut-être pas possible de le déterminer; mais on ne peut douter que la puissance romaine paraissait avoir une telle origine, et qu'en gros elle était telle que, dans cette supposition, elle le serait. Dans son arrogance et sa hauteur - dans sa soif de domination - dans ses persécutions - il avait des caractéristiques telles que nous pouvons supposer que Satan serait à l'origine. Si donc, comme toute la connexion nous le laisse supposer, il s'agit du pouvoir séculier romain, considéré comme le support de la papauté, il y a la convenance la plus évidente dans la représentation.

Et son siège - θρόνον thronon. D'où notre mot «trône». Le mot signifie proprement un siège; puis un siège haut; puis un trône, comme celui sur lequel siège un roi. Ici, il se réfère à ce pouvoir comme l'exercice de la domination sur la terre.

Et une grande autorité - L'autorité était grande. Elle s'étendait sur une grande partie de la terre et, de même par son étendue et son caractère, elle était telle que nous pouvons supposer que Satan établirait dans le monde.