Apocalypse 13:3

Et j'ai vu une de ses têtes, comme blessée à mort - L'expression "blessé à mort" signifie proprement qu'il a reçu une blessure mortelle, c'est-à-dire la blessure aurait été mortelle si elle n'avait pas été guérie. Un coup a été porté qui serait naturellement fatal, mais il y avait quelque chose qui a empêché le résultat fatal. John ne dit pas, cependant, par qui la blessure a été infligée, ni ne décrit plus en détail la nature de la blessure. Il dit que «l'une des têtes» - c'est-à-dire l'une des sept têtes - a été ainsi blessée. Dans Apocalypse 17:9, il dit que «les sept têtes sont sept montagnes sur lesquelles la femme est assise». Dans Apocalypse 17:1, il dit, "il y a sept rois." Et cela nous amènerait à supposer qu'il y avait «sept» administrations, ou formes de domination, ou dynasties, qui étaient présentées à l'œil de Jean; et que tandis que le nombre «sept», appliqué aux «têtes», identifiait jusqu'à présent le pouvoir de fixer son emplacement sur les sept «collines» Apocalypse 17:9, en un autre respect aussi le nombre «sept» formes d'administration suggérées des dynasties, Apocalypse 17:1. Ce que signifie le fait de dire que l'une de ces têtes a été blessée à mort a été parmi les plus déroutantes de toutes les enquêtes relatives au Livre de l'Apocalypse. L'utilisation du mot «sept» et l'explication dans Apocalypse 17:9 rendent moralement certain que Rome, sous une forme quelconque de son administration, est mentionnée. Il ne peut y avoir aucun doute sur cela et tout est d’accord. Ce n'est pas, cependant, le pouvoir papal en tant que tel qui est ici mentionné; pour:

(a) Le pouvoir papal est désigné sous l'image de la seconde bête;

(b) Les descriptions relatives à la première bête sont toutes applicables à un pouvoir séculier et,

(c) Il n'y avait aucune forme de domination spirituelle papale qui correspondrait correctement à ce qui est dit dans Apocalypse 17:1.

La référence ici est donc à Rome considérée comme une puissance civile ou séculière, mais Rome considérée comme apportant son soutien à la deuxième bête - le pouvoir papal. L'idée générale ici est qu'un état de choses existerait en ce qui concerne ce pouvoir, à l'époque mentionnée, comme si l'une des sept têtes du monstre recevait une blessure qui serait fatale, si elle n'était pas guérie en d'une certaine manière. Autrement dit, sa puissance serait affaiblie; sa domination serait réduite, et cette partie de sa puissance aurait pris fin, s'il n'y avait eu quelque chose qui, pour ainsi dire, la restituerait et la sauverait de la colère imminente. Le grand point de difficulté concerne l'application particulière de ceci; aux faits de l'histoire qui correspondraient au symbole.

À ce sujet, il y a eu presque autant d'opinions qu'il y a eu d'interprètes de l'Apocalypse, et il n'y a pas d'inconvénient à dire qu'aucune des solutions n'est totalement exempte d'objection. La principale difficulté, en ce qui concerne l’interprétation proposée ci-dessus, réside dans le fait qu ’« une »des sept têtes est qualifiée de blessée à mort; comme si un septième de la puissance était en danger. J'avoue que je ne suis pas capable de résoudre entièrement cette difficulté; mais, après tout, est-il certain que le sens est que juste une septième partie du pouvoir était en péril; que le coup a affecté juste une partie telle qu'elle pourrait être décrite comme la septième partie? Le nombre sept n'est-il pas utilisé dans les Écritures pour désigner une partie considérable - une partie tout à fait matérielle et importante? Et tout ce qui est prévu ici ne serait-il pas que Jean ait vu une blessure infligée à ce puissant pouvoir qui aurait été fatale si elle n'avait pas été merveilleusement guérie? Et n'était-il pas vrai que le pouvoir civil et séculier romain était si déclinant et en décomposition, qu'il pourrait être correctement représenté comme si l'une des sept têtes du monstre avait reçu une blessure mortelle, jusqu'à ce que son pouvoir ait été rétabli par l'influence de la domination spirituelle de l'église de Rome? Si tel est l'exposé correct, alors ce qui est sous-entendu ici peut être déclaré ainsi:

1. Le sujet général de la représentation est la puissance romaine, vue d'abord dans sa vigueur et sa force;

b) On dit alors que ce pouvoir est considérablement affaibli, comme si l’une de ses têtes était frappée d’une blessure mortelle;

(c) Alors la blessure a été guérie - ce pouvoir a été restauré - en étant alliée à la papauté; c'est-à-dire que toute la puissance romaine sur le monde aurait disparu, si elle n'avait pas été restaurée et perpétuée au moyen de cette nouvelle et puissante influence, Apocalypse 13:12.

Sous cette nouvelle forme, Rome avait tout le pouvoir qu'elle avait jamais eu, et était coupable de toutes les atrocités dont elle avait jamais été coupable: c'était encore Rome. Toute blessure infligée à ce pouvoir par l'incursion des barbares et par la division de parties de l'empire a été guérie par la papauté, et sous cette forme sa domination est devenue aussi large et aussi redoutable que sous son ancien mode d'administration. . Si une application plus particulière de ceci est recherchée, je ne vois aucune raison de douter qu'il puisse être trouvé dans l'interprétation assez courante du passage donné par les protestants, que la référence est aux formes d'administration sous lesquelles ce pouvoir est apparu dans le monde. Le nombre de formes distinctes de gouvernement que la puissance romaine assuma du premier au dernier était le suivant: rois, consuls, dictateurs, décemvirs, tribuns militaires, empereurs. Ces sept formes d'administration étaient, au moins, suffisamment proéminentes et marquées pour être représentées par ce symbole, ou pour attirer l'attention de celui qui contemple ce formidable pouvoir - car c'était sous ces formes que ses conquêtes avaient été accomplies et que sa domination s'était établie. sur la terre. Au temps de Jean, et au temps envisagé dans cette vision, tout cela avait disparu sauf l'impérial. Cela aussi allait bientôt être frappé d'une blessure mortelle par l'invasion des hordes du Nord; et cela aurait complètement et pour toujours cessé s'il n'avait pas été restauré - la blessure mortelle étant guérie - par l'influence du pouvoir papal, donnant à Rome son ancienne ascendance. Voir les notes à la fin de Apocalypse 13:15.

Et sa blessure mortelle a été guérie - C'est-à-dire que, comme expliqué ci-dessus, le pouvoir séculier romain décroissant a été restauré par sa connexion avec le pouvoir spirituel - la papauté. C'était:

a) Un simple fait, que le pouvoir séculier décroissant de Rome a été ainsi restauré en se reliant au pouvoir spirituel ou ecclésiastique, prolongeant ainsi ce que l'on pourrait appeler la domination romaine bien au-delà de ce qu'elle aurait été autrement; et,

(b) Cela serait correctement représenté par juste le symbole employé ici - la blessure mortelle infligée à la tête et la guérison de cette blessure, ou empêcher ce qui serait naturellement les effets. Pour ce faire, consultez les notes sur Apocalypse 13:15, à la fin.

Et tout le monde se demandait après la bête - Le mot utilisé ici - θαυμαζω thaumazō - signifie, proprement, être étonné; être stupéfié; puis à s'émerveiller; puis admirer et suivre (Robinson, Lexicon). Dans Apocalypse 13:4, il est dit que le monde «adorait» la bête; et l'idée générale est que la bête reçut une telle révérence universelle, ou inspira une telle crainte universelle, qu'elle fut proprement appelée adoration ou adoration. Il ne peut y avoir aucun doute sur l'opportunité de ceci, considéré comme applicable à cette puissance romaine séculière qui a soutenu la papauté. L'hommage était aussi large que les limites de l'empire romain ne l'avaient jamais été, et on pourrait dire qu'il embrassait «tout le monde».