Apocalypse 17:8

La bête que tu as vue était, et n'est pas - À la fin du verset, il est ajouté: «et pourtant» - «la bête qui était, et n'est pas, et est pourtant. Il y a trois choses affirmées ici: premièrement, qu'il y a un sens dans lequel on pourrait dire du pouvoir auquel il est fait référence ici, qu'il «était», ou qu'avant cela, il avait une existence; deuxièmement, qu'il y avait un sens dans lequel on pourrait dire qu'il n'est «pas», c'est-à-dire qu'il était pratiquement éteint; et troisièmement, qu'il y a un sens dans lequel ce pouvoir serait tellement ravivé qu'on pourrait dire qu'il «l'est toujours». La «bête» dont il est question ici est la même que celle mentionnée dans Apocalypse 17:3 et dans Apocalypse 13:1, Apocalypse 13:3, Apocalypse 13:11. Autrement dit, il y avait une grande puissance formidable, ayant essentiellement la même origine, bien que manifestée sous des modifications quelque peu différentes, à l'une et à toutes celles qui pourraient, dans leurs différentes manifestations, porter le même nom, «la bête».

Et doit monter hors de la fosse sans fond - ἐκ τῆς ἀβύσσου ek tēs abussou. Sur la signification du mot utilisé ici, voir les notes sur Apocalypse 9:1. La signification ici est que ce pouvoir semblerait provenir du monde inférieur. Il semblerait à un moment donné éteint, mais reviendrait à la renaissance comme s'il venait du monde que préside Satan, et serait, dans son caractère ressuscité, tel que l'on pourrait attendre d'une telle origine.

Et aller à la perdition - Autrement dit, sa fin sera la destruction. Il ne sera pas permanent, mais sera renversé et détruit. Le mot perdition ici est correctement rendu par le professeur Stuart «destruction», mais rien n'est indiqué par le mot «nature» de la destruction qui viendrait sur lui.

Et ceux qui habitent la terre - Les habitants de la terre en général; c'est-à-dire que la question dont il est question sera si remarquable qu'elle attirera l'attention générale.

S'étonnera - Ce sera si contraire au cours régulier des événements, si difficile à expliquer, si remarquable en soi, qu'il suscitera l'attention et la surprise.

Dont les noms n'ont pas été écrits dans le livre de vie depuis la fondation du monde - Voir cela expliqué dans les notes sur Apocalypse 13:8. L'idée semble être que ceux dont les noms sont écrits dans le livre de vie, ou qui sont vraiment les amis de Dieu, ne seraient pas attirés par l'admiration de la bête, ni en lui rendant hommage.

Quand ils voient la bête qui était, et n'est pas, et qui est pourtant - C'est-à-dire la puissance qui était autrefois puissante; qui avait décliné à un tel état qu'il est devenu, pour ainsi dire, éteint; et cela a été ressuscité avec tant de force originelle, qu'on pourrait dire qu'il existe toujours. Le fait de le ressusciter de cette manière, ainsi que la nature même du pouvoir, semblaient propres à exciter cette admiration.