Apocalypse 2:11

Celui qui a une oreille ... - Voir les notes sur Apocalypse 2:7.

Celui qui l'emporte - Voir les notes sur Apocalypse 2:7. La promesse particulière ici est faite à celui qui doit «vaincre»; c'est-à-dire que cela gagnerait la victoire dans les persécutions qui devaient s'abattre sur eux. La référence est à celui qui montrerait le pouvoir de maintien de la religion en temps de persécution; qui ne céderait pas ses principes lorsqu'il était opposé et persécuté; qui triompherait quand tant d'efforts seraient faits pour le pousser à apostasier et à abandonner la cause.

Ne sera pas blessé de la seconde mort - Par une seconde mort. Autrement dit, il n'aura rien à craindre dans le monde futur. Le châtiment de l'enfer est souvent appelé mort, non pas dans le sens où l'âme cessera d'exister, mais:

a) Parce que la mort est la chose la plus effrayante dont nous ayons connaissance, et

b) Parce qu'il existe une similitude frappante, à bien des égards, entre la mort et la peine future.

La mort se coupe de la vie - et ainsi la seconde mort se coupe de la vie éternelle; la mort met fin à tous nos espoirs ici, et la seconde mort à tous nos espoirs pour toujours; la mort est accompagnée de terreurs et d'alarmes - l'emblème faible et faible des terreurs et des alarmes dans le monde du malheur. L'expression «la seconde mort» est utilisée trois fois ailleurs par Jean dans ce livre Apocalypse 20:6, Apocalypse 20:14 ; Apocalypse 21:8, mais ne se produit pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Les mots «mort» et «mourir», cependant, ne sont pas rarement utilisés pour désigner le futur châtiment des méchants.

La promesse faite ici serait tout ce qui était nécessaire pour les soutenir dans leurs épreuves. Rien de plus n'est nécessaire pour rendre les fardeaux de la vie tolérables que l'assurance que, lorsque nous atteignons la fin de notre voyage terrestre, nous sommes arrivés à la fin de la souffrance et qu'au-delà de la tombe, il n'y a aucune puissance qui puisse nous nuire. La religion, en effet, ne promet pas à ses amis l'exemption de la mort sous une forme. Une telle promesse n'a jamais été faite à aucun de la race, et à deux seulement la faveur a été accordée de passer au ciel sans goûter la mort. Il aurait pu être accordé à tous les rachetés, mais il y avait de bonnes raisons pour qu'il ne le soit pas; c'est pourquoi il vaudrait mieux que même ceux qui doivent habiter dans le ciel retournent à la poussière et dorment dans le tombeau, plutôt qu'ils soient enlevés par un miracle perpétuel, les traduisant au ciel. La religion ne nous vient donc pas avec la moindre promesse que nous ne mourrons pas. Mais cela vient avec l'assurance que nous serons soutenus dans l'heure mourante; que le Rédempteur nous accompagnera à travers la vallée sombre; que la mort pour nous sera un sommeil calme et tranquille, dans l'espoir de se réveiller le matin de la résurrection; que nous serons ressuscités avec des corps incorruptibles et indécis; et qu'au-delà de la tombe, nous ne craindrons jamais la mort sous aucune forme. Que faut-il de plus pour nous permettre de supporter avec patience les épreuves de cette vie, et de regarder la mort quand elle vient, désarmée comme elle l'est de son aiguillon 1 Corinthiens 15:55, avec calme et paix?

L'épître à l'Église de Pergame

Le contenu de l'épître Apocalypse 2:12 est le suivant:

1. Une référence, comme d'habitude dans ces épîtres, à un attribut de Celui qui les a adressées, propre à inspirer le respect et adapté à un état de choses existant dans l'église, Apocalypse 2:12. Ce sur quoi le Sauveur dirige ici leur attention, c'est qu'il a «l'épée tranchante à deux tranchants» - ce qui implique Apocalypse 2:16 qu'il avait le pouvoir de punir.

(2) Une déclaration, sous la forme habituelle, selon laquelle il était parfaitement au courant de l'état de l'Église; qu'il a vu toutes leurs difficultés; tout ce qu'il y avait à louer, et tout ce qu'il y avait à réprouver, Apocalypse 2:13.

(3) Une louange à l'église pour sa fidélité, en particulier dans une période de persécution sévère, lorsqu'un de ses fidèles amis a été tué, Apocalypse 2:13.

1. Une réprimande de l'église pour avoir toléré certains qui tenaient des doctrines fausses et pernicieuses - doctrines telles que celles enseignées par Balaam, et les doctrines des Nicolaïtes, Apocalypse 2:14.

(5) Une menace solennelle selon laquelle, à moins qu'ils ne se repentent, il viendrait contre eux et leur infligerait une punition sommaire, Apocalypse 2:16.

(6) L'appel habituel à tous d'entendre ce que l'Esprit dit aux églises, et une promesse à ceux qui doivent vaincre, Apocalypse 2:17.

Pergame était une ville dans la partie sud de la Mysie, la capitale d'un royaume de ce nom, et par la suite de la province romaine d'Asie Propria. C'était sur la rive de la rivière Caicus, qui est formée par l'union de deux branches se rencontrant à trente ou quarante milles au-dessus de son embouchure, et arrosant une vallée dont la beauté et la fertilité ne sont dépassées par personne au monde. La ville de Pergame se trouvait à une vingtaine de kilomètres de la mer. C'était sur la rive nord de la rivière, à la base et sur la pente de deux montagnes hautes et escarpées. Environ deux siècles avant l'ère chrétienne, Pergame devint la résidence des célèbres rois de la famille d'Attals et un siège de la littérature et des arts. Le roi Eumène, le second du nom, embellit grandement la ville, et augmenta ainsi le nombre de volumes de la bibliothèque qu'ils s'élevèrent à 200 000. Cette bibliothèque est restée à Pergame après que le royaume de l'Artali eut perdu son indépendance, jusqu'à ce qu'Antoine la transporte en Egypte et la présente à la reine Cléopâtre (Pline, Hist. Nat. 3: 2). C'est une vieille tradition, que, comme la plante de papyrus n'avait pas commencé à être exportée d'Egypte (Kitto), ou comme Ptolémée refusait de la vendre à Eumène (Prof. Stuart), les peaux de mouton et de chèvre, préparées à cet effet, étaient utilisé pour les manuscrits; et comme l'art de les préparer fut perfectionné à Pergame, ils obtinrent de cette circonstance le nom de «pergamena» ( pergamēnē) ou «parchemin».

Le dernier roi de Pergame a légué ses trésors aux Romains, qui ont également pris possession du royaume et l'ont créé en une province du nom d'Asia Propria. Sous les Romains, elle conserva cette autorité sur les villes d'Asie qu'elle avait acquise sous les successeurs d'Attale. Le nom actuel de l'endroit est Bergame, et il est d'une importance considérable, contenant une population d'environ 14 000 habitants, dont environ 3 000 sont des Grecs, 300 Arméniens et le reste des Turcs. Macfarlane décrit l'approche de la ville comme très belle: «L'approche de cette ville ancienne et délabrée était aussi impressionnante que possible. Après avoir traversé le Caicus, j'ai vu, en regardant au-dessus de trois vastes tumuli, ou tumulus sépulcraux, semblables à ceux des plaines de Troie, la ville turque de Pergame, avec ses grands minarets, et ses plus grands cyprès, situés sur les déclivités inférieures et à au pied de l'Acropole, dont le front gris et audacieux était couronné par les murs accidentés d'un château barbare, usurpateur du site d'un magnifique temple grec. La ville se compose, pour la plupart, de petites et moyennes maisons en bois, parmi lesquelles figurent les restes d'églises paléochrétiennes. Aucune de ces églises n'a aucun intérêt scripturaire ou apocalyptique lié à elles, ayant été érigées plusieurs siècles après le ministère des apôtres, et lorsque le christianisme n'était pas un credo humble et méprisé, mais la religion adoptée d'un vaste empire.

Les temples païens ont fait pire que ces églises chrétiennes. Les fanes de Jupiter et de Diane, d'Esculape et de Vénus, sont prostrés dans la poussière; et là où ils n'ont pas été emportés par les Turcs, pour être découpés en pierres tombales ou pour marteler dans le mortier, les colonnes corinthiennes et ioniques, les splendides chapiteaux, les corniches et les frontons, tous dans le plus haut ornement, sont jetés dans inesthétiques tas »(« Visite aux sept églises apocalyptiques », 1832. Comparez« Missary Herald »pour 1839, pp. 228-230). La gravure représente les ruines de l'une des anciennes églises de Pergame.