Apocalypse 2:17

Celui qui a une oreille ... - note sur Apocalypse 2:7.

À lui qui l'emporte - notes sur Apocalypse 2:7.

Vais-je donner à manger de la manne cachée - La vraie nourriture spirituelle; la nourriture qui nourrit l'âme. L'idée est que les âmes de ceux qui «ont vaincu», ou qui ont remporté la victoire dans leur conflit avec le péché, et dans les persécutions et les épreuves du monde, seraient autorisées à prendre part à cette nourriture spirituelle préparée peuple de Dieu, et par lequel ils seront nourris pour toujours. Les Hébreux étaient soutenus par la manne dans le désert Exode 16:16; un pot de cette manne a été déposé dans le lieu le plus saint, pour être conservé comme mémorial Exode 16:32; il est appelé "nourriture des anges" Psaume 78:25, et "maïs du ciel" Psaume 78:24; et il semble avoir été emblématique de cette nourriture spirituelle par laquelle le peuple de Dieu doit être nourri du ciel, dans son voyage à travers ce monde. Par le mot «caché», il semblerait qu'il y ait une allusion à ce qui a été déposé dans le pot devant l'arche du témoignage, et la bénédiction qui est promise ici est qu'ils seraient nourris comme s'ils étaient soutenus par cette manne. ainsi déposé devant l'arche: par la nourriture de la présence immédiate de Dieu. Le langage ainsi expliqué signifierait que ceux qui vaincront seront nourris à travers cette vie comme par cette «manne cachée»; c'est-à-dire qu'ils seront approvisionnés tout au long du «désert de ce monde» par cette nourriture de la présence immédiate de Dieu dont leurs âmes ont besoin.

Comme les endroits parallèles dans les épîtres aux églises, cependant, se réfèrent plutôt au monde céleste, et aux récompenses que ceux qui sont vainqueurs y auront, il semble probable que cela a une référence immédiate à ce monde aussi, et que le sens c'est que, comme le lieu le plus saint était un type de ciel, ils seront admis dans la présence immédiate de Dieu, et nourris pour toujours par la nourriture du ciel - ce que les anges ont; ce dont l'âme aura besoin pour la maintenir là-bas. Même dans ce monde, leurs âmes peuvent être nourries de cette «manne cachée»; au ciel, ce sera leur nourriture constante pour toujours.

Et lui donnera une pierre blanche - Il y a eu une grande variété d'opinions en ce qui concerne le sens de cette expression, et presque pas deux exposants sont d'accord. Des illustrations de sa signification ont été recherchées dans les coutumes grecques, hébraïques et romaines, mais aucune d'elles n'a supprimé toute difficulté de l'expression. Le sens général du langage semble clair, même si l'allusion sur laquelle il se fonde est obscure, voire inconnue. C'est, que le Sauveur donnerait à celui qui vaincrait un signe de sa faveur qui aurait un mot ou un nom inscrit dessus, et qui lui serait utile seul, ou intelligible à lui seul: c'est-à-dire un signe secret qui lui assurerait la faveur de son Rédempteur, et qui serait inconnue des autres. L'idée ici trouverait une correspondance dans les preuves de sa faveur accordée à l'âme du chrétien lui-même; dans la promesse du ciel ainsi faite à lui, et qu'il comprendrait, mais que personne d'autre ne comprendrait,

Les choses que nous devons donc rechercher dans l'explication de l'emblème sont deux - ce qui serait donc un gage de sa faveur, et ce qui expliquerait le fait qu'il ne serait intelligible pour personne d'autre. La question est de savoir s'il existe quelque chose de connu concernant les coutumes anciennes qui véhiculerait ces idées. Le mot rendu «pierre» - ψῆφον psēphon - signifie proprement une petite pierre, comme usée par l'eau - un gravier, un caillou; puis toute pierre polie, la pierre d’une gemme, ou une bague (lexique de Robinson). Une telle pierre était utilisée chez les Grecs à des fins diverses, et le mot en vint à avoir une signification correspondant à ces usages. Les utilisations suivantes sont énumérées par le Dr Robinson, Lexicon: les «pierres» ou «compteurs» pour le calcul; «Dés», «beaucoup», utilisé dans une sorte de magie; un vote, parlé des pierres ou cailloux noirs et blancs autrefois utilisés dans le vote - c'est-à-dire le blanc pour l'approbation et le noir pour la condamnation.

En ce qui concerne l'utilisation du mot ici, certains ont supposé qu'il s'agissait d'une coutume des empereurs romains, qui, dans les jeux et les spectacles qu'ils offraient au peuple à l'imitation des Grecs, auraient jeté parmi les les dés ou les jetons de la population inscrits avec les mots «Frumentum, vestes», etc. c'est-à-dire «Maïs, vêtements», etc. et quiconque en obtenait un recevait de l'empereur ce qui y était marqué. D'autres supposent que l'on fait allusion au mode de tirage au sort, dans lequel parfois des dés ou des jetons étaient utilisés avec des noms inscrits dessus, et le sort revenait à celui dont le nom était sorti en premier. La «pierre blanche» était un symbole de bonne fortune et de prospérité; et c'est une circonstance remarquable que, parmi les Grecs, on disait que des personnes de vertu distinguée recevaient un ψῆφον psēphon, «pierre», des dieux, c'est-à-dire comme un témoignage d'approbation de leur vertu.

Voir le Lexique de Robinson et les autorités auxquelles il est fait référence; Wetstein, Nouveau Testament, in loco, et Stuart, in leto. Le professeur Stuart suppose que l'allusion est au fait que l'on dit que les chrétiens sont des rois et des prêtres de Dieu, et que comme le grand prêtre juif avait une mitre ou un turban, sur le devant de laquelle était une plaque d'or inscrite «Sainteté à le Seigneur », ainsi ceux qui étaient rois et prêtres sous la dispensation chrétienne auraient ce par quoi ils seraient connus, mais qu'au lieu d'une plaque d'or, ils auraient une pierre pellucide, sur laquelle le nom du Sauveur serait être gravé en gage de sa faveur. Il est possible, en ce qui concerne l'explication de cette phrase, qu'il y ait eu trop d'efforts pour trouver toutes les circonstances évoquées dans une coutume ancienne. Un fait ou une coutume bien compris peut avoir suggéré la pensée générale, puis le remplissage peut avoir été applicable à ce cas seul. Il est tout à fait clair, je pense, qu'aucune des coutumes auxquelles il a été supposé faire référence ne correspond pleinement à ce qui est dit ici, et que bien qu'il puisse y avoir eu une allusion générale de ce genre, pourtant quelque chose de la particularité dans les circonstances peuvent être considérées comme uniques à cela. Conformément à ce point de vue, les points suivants incarneront peut-être tout ce qui doit être dit:

(1) Une pierre blanche était considérée partout comme un gage de faveur, de prospérité ou de succès - qu'elle soit considérée comme un vote, ou comme donné à un vainqueur, etc. être donné rencontrerait la faveur du Rédempteur, et aurait un gage de son approbation.

(2) Le nom écrit sur cette pierre serait également conçu comme un gage ou un gage de sa faveur - comme un nom gravé sur une chevalière ou un sceau serait un gage d'amitié envers celui qui le recevait. Ce ne serait pas simplement une pierre blanche - emblématique de la faveur et de l'approbation - mais il serait marqué de manière à indiquer son origine, avec le nom du donneur dessus. Cela signifierait à juste titre, quand on l’expliquait, que le chrétien vainqueur recevrait un signe de la faveur du Rédempteur, comme si son nom était gravé sur une pierre et lui était donné en gage de son amitié; c'est-à-dire qu'il serait aussi sûr de sa faveur que s'il avait une telle pierre. En d'autres termes, le vainqueur serait assuré par le Rédempteur, qui distribue des récompenses, que son bien-être serait assuré.

(3) Ce serait pour lui comme s'il recevait une pierre si marquée que ses lettres étaient invisibles à tous les autres, mais apparentes à celui qui la recevait. Il n'est pas nécessaire de supposer que dans les jeux olympiques, ou dans les prix distribués par les empereurs romains, ou dans toute autre coutume, un tel cas s'était effectivement produit, mais il est concevable qu'un nom puisse être si gravé - avec des caractères si petits , ou dans des lettres si inconnues de tous les autres ou avec des marques si inintelligibles pour les autres - qu'aucun autre entre les mains de qui il pourrait tomber ne le comprendrait. Le sens est donc probablement que pour le vrai chrétien - le vainqueur du péché - il est donné un gage de la faveur divine qui a pour lui tout l'effet de l'assurance, et que les autres ne perçoivent ni ne comprennent. Cela consiste en des faveurs montrées directement à l'âme - la preuve du péché pardonné; joie dans le Saint-Esprit; paix avec Dieu; une vision claire du Sauveur; la possession d'un esprit qui est proprement celui du Christ, et qui est le don de Dieu à l'âme. Le vrai chrétien comprend cela; le monde ne le perçoit pas. Le chrétien le reçoit comme gage de la faveur divine et comme preuve qu'il sera sauvé; au monde, ce sur quoi il s'appuie semble être l'enthousiasme, le fanatisme ou l'illusion. Le chrétien la porte avec lui comme il le ferait avec une pierre précieuse que lui a donnée son Rédempteur, et sur laquelle est gravé le nom de son Rédempteur, comme un gage qu'il est accepté de Dieu, et que les récompenses du ciel seront à lui. ; le monde ne le comprend pas ou n'y attache aucune valeur.

Et dans la pierre un nouveau nom écrit - Un nom indiquant une nouvelle relation, de nouveaux espoirs et des triomphes. Le nom auquel il est fait référence ici est probablement le nom du Rédempteur, ou le nom de chrétien, ou une telle appellation. Ce serait un nom qu'il comprendrait et apprécierait, et qui serait un gage d'acceptation.

Ce qu'aucun homme ne connaît, ... - Autrement dit, personne ne comprendrait son importance, car personne d'autre que le chrétien n'évalue la valeur de ce sur quoi il se relique comme le gage de l'amour de son Rédempteur.

L'épître à l'Église de Thyatire

Le contenu de cette épître Apocalypse 2:18 est le suivant:

(1) Une référence, comme d'habitude dans ces épîtres, à un attribut du Sauveur qui exigeait leur attention particulière, ou qui était particulièrement approprié à la nature du message qu'il était sur le point de leur envoyer, Apocalypse 2:18. Les attributs sur lesquels il se fixe ici sont que ses yeux sont comme une flamme de feu - comme s'ils allaient percer et pénétrer jusqu'aux recoins du cœur; et que ses pieds sont comme de l'airain fin - peut-être un signe de majesté alors qu'il se déplaçait parmi les églises.

(2) Une déclaration, dans la forme habituelle, qu'il connaissait parfaitement l'Église et que, par conséquent, le jugement qu'il allait prononcer était fondé sur une connaissance approfondie de ce qu'était l'Église; et une reconnaissance générale à leur égard pour leur charité, leur service, leur foi et leur patience, Apocalypse 2:19.

(3) Une sévère réprimande de l'église, nonobstant, pour avoir toléré un enseignant de doctrine dangereuse, qu'il appelle Jézabel, avec l'assurance qu'elle et ses enfants ne devraient pas rester impunis, Apocalypse 2:20.

(4) Une assurance à tous les autres de Thyatire qu'aucune autre calamité ou fardeau ne viendrait sur l'église que ce qui était inévitable en la délivrant de l'influence dangereuse de ces doctrines, et une charge solennelle à eux de retenir toute la vérité ils avaient jusqu'à ce qu'il vienne, Apocalypse 2:24. (5) Une promesse, comme d'habitude, à ceux qui devraient vaincre, ou qui devraient être victorieux, Apocalypse 2:26. Ils auraient pouvoir sur les nations; ils seraient associés au Rédempteur pour les gouverner; ils auraient l'étoile du matin.

(6) Un appel, comme d'habitude, à tous ceux qui avaient des oreilles pour entendre, à assister à ce que l'Esprit dit aux églises.

Thyatire était une ville d'Asie Mineure, à la frontière nord de la Lydie, et communément considérée comme appartenant à Lydia. C'était à environ vingt-sept milles de Sardes; à environ une journée de route de Pergame, et à peu près à la même distance de la côte. Son nom moderne est Ak-hissar, ou le château blanc. Selon Pline, il était connu dans les temps anciens sous le nom de Pelopia (Hist. Nat. V. 29). Strabon (xiii. P. 928) dit que c'était une colonie macédonienne. La voie romaine de Pergames à Sardes la traversait. Il a été noté pour l'art de la teinture Actes 16:14, et le récit de Luc dans les Actes a été confirmé par la découverte d'une inscription en l'honneur d'Antonius Claudius Alphenus, qui se termine par le mots οἱ βαφεῖς hoi bafeis - les teinturiers.

Pline Fisk, le missionnaire américain, qui a visité la ville, la décrit ainsi: «Thyatire est située près d'une petite rivière, un bras du Caicus, au centre d'une vaste plaine. À une distance de trois ou quatre milles, il est presque entièrement entouré de montagnes. Les maisons sont basses; beaucoup d'entre eux faits de boue ou de terre. Hormis le palais des motsellim, il n’y a guère de maison décente sur place. Les rues sont étroites et sales, et tout indique la pauvreté et la dégradation. Nous avions une lettre d’introduction à Economo, le procureur de l’évêque, et un homme principal parmi les Grecs de cette ville ... Il dit que les Turcs ont détruit tous les vestiges de l’ancienne église; et même l'endroit où il se trouvait est maintenant inconnu. Actuellement, il y a dans la ville un millier de maisons, pour lesquelles des impôts sont payés au gouvernement »(Mémoire de P. Fisk; Boston, Mass., 1828).

La description suivante, par M. Schneider, missionnaire du Conseil américain, donnera une vision correcte de Thyatire, telle qu'elle existait en 1848: Hissar. La population comprend environ 700 maisons musulmanes, 250 maisons grecques et 50 maisons arméniennes (vers 1850). La ville est située dans une plaine de taille considérable, et est à peine visible à l'approche, en raison de la profusion de feuillages. La plaine elle-même est délimitée de tous côtés par des montagnes, et du coton et une sorte de racine rougeâtre (garance), utilisée pour teindre en rouge, sont abondamment élevés. J'ai observé que cette racine est largement cultivée dans toute cette région et constitue un article important d'exportation vers l'Angleterre, où elle est utilisée à des fins de teinture. Dans Actes 16:14 on lit Lydia, une vendeuse de violette, de la ville de Thyatire. Cette racine ne pourrait-elle pas être l'article même avec lequel sa pourpre était colorée, qu'elle vendait à Philippes, lorsque le Seigneur a ouvert son cœur pour s'occuper des choses dites par Paul? Cela me paraît probable. Mais, s'il en était ainsi, cet art de la coloration semble avoir été perdu, car je ne pourrais pas trouver qu'il soit maintenant du tout pratiqué dans cet endroit ou cette région.

«Le voyageur chrétien et missionnaire cherche naturellement quelque chose d'intéressant dans un endroit où existait autrefois une véritable église du Christ. Mais hélas! comme il est tristement déçu! L'endroit ne présente rien de différent des autres villes turques. Tout porte un aspect musulman. Les maisons, les rues, les vêtements, l'occupation et la langue des habitants indiquent tous une influence turque prédominante. Le christianisme existe là-bas en nom, mais c'est le nom nu. Son esprit s'est enfui depuis longtemps. Les Grecs, en particulier, semblent être particulièrement superstitieux. J'ai visité leur église et je l'ai trouvée pleine d'images et d'autres marques de christianisme dégénéré. Une longue série de ces images, s'étendant d'un côté à l'autre de l'église, était suspendue assez bas pour permettre au fidèle de s'approcher et de les embrasser; et si souvent cette adoration leur avait été accordée, que tout paraissait souillé par le contact fréquent des lèvres. Au-dessus de l'entrée de l'église, j'ai observé une représentation d'un vieil homme grave, à la barbe argentée, entouré d'anges. Suspectant l'objet destiné à être ombragé, je me suis renseigné auprès d'un garçon se tenant près de ce que signifiait cette figure. Il a immédiatement répondu: «C'est Dieu.» J'ai observé deux représentations similaires de la divinité à l'intérieur de l'église. Le cimetière sert de sépulture; mais seuls ceux dont les amis peuvent payer pour le privilège d'enterrer leurs morts peuvent en profiter. Des bougies sont allumées à la tête des tombes pendant la nuit et de l'encens est souvent brûlé. Lorsque le processus de décomposition a progressé jusqu'à ne laisser que les os, ceux-ci sont repris et jetés dans une voûte scellée, sur laquelle une chapelle est adaptée, dans laquelle la messe est dite sur ces reliques des morts pour le bénéfice de leurs âmes! Un sentiment de haine m'envahit alors que je me tenais là où de telles abominations sont commises.

«Les Arméniens sont beaucoup moins superstitieux. En comparaison, seules quelques images sont à voir dans leur église, et trois ou quatre personnes sont plus ou moins éclairées et dans un état d'esprit curieux. Nous avons eu un long entretien avec l'un d'eux, le professeur, et lui avons laissé des livres. Je ne suis pas sans espoir qu'un peu de levain évangélique a été déposé ici, dont les effets apparaîtront à un certain jour »(Miss. Herald, février 1848). La gravure de ce volume donnera une représentation de cette ville telle qu'elle existe actuellement.