Apocalypse 2 - Introduction

Ce chapitre Apocalypse 2 comprend quatre des sept épîtres adressées aux sept églises; ceux adressés à Éphèse, Smyrne, Pergame et Thyatire. Une vue particulière du contenu des épîtres sera plus appropriée, car elles doivent être considérées séparément, que dans cet endroit. Il y a cependant quelques remarques générales concernant leur structure, qui peuvent être correctement faites ici:

(1) Ils commencent tous par une référence à certains des attributs du Sauveur, en général un attribut qui avait été noté dans le premier chapitre; et tandis qu'ils sont tous adaptés pour faire une impression profonde sur l'esprit, peut-être chacun a été choisi de manière à avoir une convenance particulière en référence à chaque église particulière. Ainsi, dans le discours à l'église d'Éphèse Apocalypse 2:1, l'allusion est au fait que celui qui leur parle «tient les sept étoiles dans sa main droite, et marche au milieu des sept chandeliers d'or »; dans l'épître à l'église de Smyrne Apocalypse 2:8, c'est celui qui "est le premier et le dernier, qui était mort et qui est vivant"; dans l'épître à l'église de Pergame Apocalypse 2:12, c'est lui «qui a l'épée tranchante aux deux tranchants»; dans l'épître à l'église de Thyatire Apocalypse 2:18, c'est "le Fils de Dieu, qui a ses yeux comme une flamme de feu, et ses pieds comme de l'airain fin" ; dans l'épître à l'église de Sardes Apocalypse 3:1, c'est lui qui "a les sept Esprits de Dieu et les sept étoiles"; dans l'épître à l'église de Philadelphie Apocalypse 3:7, c'est «celui qui est saint, celui qui est vrai, celui qui a la clé de David, celui qui ouvre et non l'homme ferme et ferme et personne n'ouvre »; dans l'épître à l'église de Laodicée Apocalypse 3:14, c'est lui qui est «Amen, le témoin fidèle et vrai, le commencement de la création de Dieu».

(2) Ces introductions sont suivies de la formule: «Je connais tes œuvres». On se réfère donc aux caractéristiques particulières de chaque église, avec un sentiment d'approbation ou de désapprobation exprimé à l'égard de leur conduite. De deux des églises, celle de Smyrne Apocalypse 2:9 et celle de Philadelphie Apocalypse 3:1, il exprime son entière approbation ; aux églises de Sardes Apocalypse 3:3, et Laodicée Apocalypse 3:15, il administre une réprimande résolue; aux églises d'Éphèse Apocalypse 2:3, Pergame Apocalypse 2:13 et Thyatire Apocalypse 3:19-2, il mêle éloges et réprimandes, car il a vu beaucoup de choses à féliciter, mais, en même temps, pas un peu qui était répréhensible. Dans tous les cas, cependant, l'approbation précède le blâme; montrant qu'il était plus disposé à trouver ce qui était bon que ce qui était mal.

(3) Après l'énoncé de leurs caractéristiques, il suit dans chaque cas des conseils, des conseils, des avertissements ou des promesses, tels que leurs circonstances exigées - encouragement au procès et injonctions pour effacer leurs péchés. Les avertissements sont adressés aux églises comme si Christ était - à portée de main, et ne tarderait pas à venir s'asseoir en jugement sur elles et leurs actes.

(4) Il y a une exhortation solennelle à entendre ce que l'Esprit a à dire aux églises. Ceci est dans chaque cas exprimé de la même manière: "Celui qui a une oreille, qu'il écoute ce que l'Esprit dit aux églises" Apocalypse 2:7, Apocalypse 2:11, Apocalypse 2:17, Apocalypse 2:29; Apocalypse 3:6, Apocalypse 3:13, Apocalypse 3:22. Ces avertissements avaient pour but d'attirer l'attention des églises sur ces choses et, en même temps, ils semblaient destinés à montrer qu'ils n'étaient pas destinés uniquement à eux. Ils s'adressent à quiconque «a une oreille», et a donc eu quelques principes d'application générale pour les autres, et auxquels tous devraient assister, qui étaient disposés à apprendre la volonté du Rédempteur. Ce qui était adressé à une église, à tout moment, serait également applicable à toutes les églises dans les mêmes circonstances; ce qui était adapté pour réprimander, élever ou réconforter les chrétiens de n'importe quel âge ou pays, serait adapté pour être utile aux chrétiens de tous âges et pays.

(5) Il y a donc, soit après soit avant cet appel à toutes les églises d'entendre, une promesse ou une assurance destinée à encourager l'église et à la pousser à avancer dans l'accomplissement de son devoir ou dans l'épreuve durable. Cela se trouve dans chacune des épîtres, mais pas toujours dans la même position relative.