Apocalypse 20:3

Et jetez-le dans le gouffre sans fond - Voir les notes sur Apocalypse 9:1. Un état de paix et de prospérité existerait comme si Satan, le grand perturbateur, était confiné dans le monde inférieur en tant que prisonnier.

Et tais-le - On lui a fermé les portes massives de la prison sombre. Comparez les notes sur Job 10:21.

Et mettez un sceau sur lui - Ou, plutôt, «sur lui» - ἐπάνω αὐτοῦ epanō autou. Le sceau a été placé sur la «porte» ou la «porte» de la prison, non pas parce que cela fermait la porte ou la porte d'elle-même et la rendrait sûre, car elle était sécurisée par la clé, mais parce qu'elle empêchait l'intrusion ouverture secrète de celui-ci sans qu'on le sache. Voir la note Daniel 6:17 et la note Matthieu 27:66. L'idée ici est que toutes les précautions ont été prises pour une sécurité absolue.

Qu'il ne trompe plus les nations - C'est-à-dire pendant les mille ans. Comparez les notes sur Apocalypse 12:9.

Jusqu'à ce que les mille ans soient accomplis - Autrement dit, pendant cette période, il y aura un état de choses sur la terre comme si Satan devait être retiré du monde, et enfermé dans la grande prison où il restera finalement pour toujours.

Et après cela, il doit être relâché une petite saison - Voir Apocalypse 20:7. Autrement dit, un état de choses existera alors, pendant une brève période, comme s'il était de nouveau libéré de sa prison et souffert pour aller à l'étranger sur la terre. L'expression «une petite saison» - μικρὸν χρόνον mikron chronon, «peu de temps» - indique correctement que ce serait bref par rapport aux mille ans. Aucune indication n'est donnée quant à l'heure exacte, et il est impossible de deviner combien de temps elle durera. Cependant, toutes les circonstances énoncées ici et dans Apocalypse 20:7-1, nous conduiraient à supposer que ce dont il est question sera comme le déclenchement soudain d'une rébellion à une époque de général paix, mais qui sera bientôt réprimée.

Section a. - État du monde pendant la période mentionnée dans Apocalypse 20:1

Il peut être approprié, pour une bonne compréhension de ce chapitre, de présenter un bref résumé sous les différentes parties (voir l'Analyse du chapitre) de ce que, selon l'interprétation proposée, on peut attendre d'être la condition des choses. dans le temps mentionné.

Sur la partie maintenant devant nous Apocalypse 20:1, selon l'interprétation proposée, les suggestions suivantes peuvent être faites:

(1) Ce sera à la suite de la chute de la papauté et de la fin du pouvoir mahométan dans le monde. Bien sûr, alors, cela se situe dans le futur - jusqu'où il est impossible de déterminer dans le futur. L'interprétation des diverses parties de ce livre, et du livre de Daniel, a cependant conduit à la conclusion que la fin de ces pouvoirs ne peut pas être maintenant éloignée. Si tel est le cas, nous sommes à la veille d’événements importants de l’histoire du monde. Les affaires du monde donnent l'impression que les choses tendent à l'accomplissement des prophéties ainsi comprises.

(2) Ce sera une condition du monde «comme si» Satan était lié; c'est-à-dire là où ses influences seront suspendues et où les principes de vertu et de religion prévaudront. Selon l'interprétation des chapitres précédents, ce sera un état dans lequel tout ce qui a existé, et qui existe maintenant, dans la papauté pour corrompre l'humanité, maintenir l'erreur, et empêcher la prévalence de principes libres et libéraux, cessera ; dans lequel tout ce qu'il y a maintenant dans le système mahométan pour enchaîner et asservir l'humanité - contrôlant maintenant plus de cent vingt millions de la race - aura pris fin; et dans lequel, dans une grande mesure, tout ce qui se produit sous l'influence directe de Satan pour causer ou perpétuer l'esclavage, la guerre, l'intempérance, la luxure, l'avarice, le désordre, le scepticisme, l'athéisme, sera arrêté et arrêté. Il est juste de dire, cependant, que ce passage ne nous oblige pas à supposer qu'il y aura une «cessation totale» de l'influence satanique sur la terre pendant cette période. Satan sera, en effet, lié et retenu quant à son influence et à son pouvoir antérieurs. Mais il n'y aura pas de changement dans le caractère de l'homme à mesure qu'il vient au monde. Il y aura encore des passions corrompues dans le cœur humain. Bien que très restreint, et bien qu'il y ait une prédominance générale de la justice sur la terre, nous devons nous souvenir que la race est tombée, et que même alors, si la retenue devait être enlevée, l'homme agirait de sa nature déchue. Ce fait, s'il est rappelé, fera paraître moins étrange qu'après cette période de justice prévalente, Satan soit représenté comme relâché à nouveau, et comme capable une fois de plus pour un temps de tromper les nations.

(3) Ce sera une période de longue durée. A supposer que ce soit littéralement une période de mille ans, cela est en soi long et donnera, surtout dans les circonstances, l'occasion d'un vaste progrès dans les affaires humaines. Pour se faire une idée de la durée de la période, il suffit de se replacer dans l'imagination «en arrière» pendant mille ans - disons au milieu du neuvième siècle - et de regarder la condition du monde alors, et de penser au vaste changements dans les affaires humaines survenus pendant cette période. Il faut aussi se rappeler que si la période millénaire commençait bientôt, elle trouverait le monde dans un état bien différent en référence aux progrès futurs par rapport à ce qu’elle était au neuvième siècle, et qu’elle «commencerait, »Pour ainsi dire, avec tous les avantages dans les arts et les sciences qui se sont accumulés dans toutes les périodes passées du monde.

Même s'il n'y avait pas d'interposition divine spéciale, on pourrait supposer que la race, dans de telles circonstances, ferait de grands et surprenants progrès dans la longue période de mille ans. Et ici une remarque très frappante de M. Hugh Miller peut être introduite pour illustrer le sujet. «Il a été remarqué par un étudiant de l'Apocalypse», dit-il, «que le cours des événements prédits se déplace d'abord lentement, car un après un, six des sept sceaux sont ouverts; que, à l'ouverture du septième sceau, le progrès est si considérablement accéléré que la septième période se révèle aussi féconde en événements - représentés par le son des sept trompettes - que les six précédentes prises ensemble; et que sur la septième trompette, l'accélération supplémentaire est si grande, qu'il y a une quantité d'incident condensée dans cette septième partie de la septième période égale, comme dans le premier cas, à celle des six parties précédentes en une seule. Il y a trois cycles, a-t-on dit, dans le schéma - cycle dans le cycle - le second compris dans une septième portion du premier et le troisième dans une septième portion du second. Quoi qu'il en soit, nous pouvons au moins voir quelque chose qui lui ressemble excessivement dans cette économie réelle du changement et de la révolution manifestée dans l'histoire anglaise depuis deux siècles. «Il semblerait que les œillets, dans leur descente, aient subi l'influence de cette loi de gravitation par laquelle les corps tombants augmentent en vitesse, à mesure qu'ils descendent, selon les carrés de la distance» (First Impressions of England and its People, p. 7, 8.). Si à cela nous ajoutons la supposition, que nous avons vue (voir les notes sur Apocalypse 20:2) comme n'étant nullement improbable, qu'elle est voulue, dans la description du millénaire dans ce chapitre, que le monde continuera sous un règne de paix et de justice pendant la longue période de trois cent soixante mille ans, il est impossible d'anticiper les progrès qui seront réalisés pendant cette période, ou d'énumérer les nombres qui être sauvé. À ce sujet, voir quelques remarques très intéressantes dans le «Old Red Sandstone», de Hugh Miller, pp. 248-250, 258, 259. Comparez «Religion and Geology» du professeur Hitchcock, pp. 370-409.

(4) Quel sera donc l'état des choses pendant cette longue période de mille ans?

(a) Il y aura une forte augmentation de la population du globe. Que les guerres cessent, que l'intempérance cesse, que l'esclavage cesse et que les passions innombrables qui raccourcissent maintenant la vie soient suspendues, et il est facile de voir qu'il doit y avoir une augmentation considérable du nombre de l'espèce humaine.

(b) Il y aura une diffusion générale de l'intelligence sur la terre. Chaque circonstance lui serait favorable, et le monde serait en état de faire des progrès rapides dans la connaissance, Daniel 12:4.

(c) Cette période sera caractérisée par la diffusion universelle de la vérité révélée, Ésaïe 11:9; Ésaïe 25:7.

(d) Elle sera marquée par une soumission illimitée au sceptre du Christ, Psaume 2:7; Psaume 22:27; Ésaïe 2:2; Ésaïe 66:23; Zacharie 9:1; Zacharie 14:9; Matthieu 13:31; Apocalypse 11:15.

(e) Il y aura de grands progrès dans tout ce qui tend à promouvoir le bien-être de l'homme. Nous ne devons pas supposer que les ressources de la nature sont épuisées. La nature ne donne aucun signe d'épuisement ou de décomposition. À l'avenir, il n'y a aucune raison de douter qu'il y aura encore des découvertes et des inventions tout simplement surprenantes et merveilleuses que l'art de l'imprimerie, ou l'utilisation de la vapeur ou le télégraphe magnétique. Il y a des secrets de la nature plus profonds que n'importe lequel d'entre eux, et le monde tend à leur développement.

f) Ce sera une période de règne universel de paix. L'attention de l'humanité sera tournée vers les choses qui tendent à promouvoir le bien-être de la race et à promouvoir les meilleurs intérêts de la société. Le seul fait que les guerres cesseront fera une différence inconcevable dans l'aspect du monde; car si la paix universelle prévaudra pendant la longue période du millénaire, et si la richesse, le talent et la science actuellement employés dans la boucherie humaine seront consacrés aux intérêts de l'agriculture, des arts mécaniques, du savoir et de la religion, il est impossible maintenant pour estimer les progrès que la race fera, et les changements qui se produiront sur la terre. Pour les «preuves» des Écritures que ce sera un temps de paix universelle, voir Ésaïe 2:4; Ésaïe 11:6; Michée 4:3.

(g) Il y aura une prédominance «générale» de la religion évangélique. Ceci est apparent dans toute la description de ce passage, car les deux pouvoirs opposés les plus redoutables que la religion ait jamais connus - la bête et le faux prophète - seront détruits et Satan sera lié. Dans cette longue période, nous devons donc supposer que l'Évangile exercera sa juste influence sur les gouvernements, sur les familles, sur les individus; au contact des voisins et au contact des nations. Dieu sera adoré en esprit et en vérité, et non sous de simples «formes» de dévotion; et la tempérance, la vérité, la liberté, l'ordre social, l'honnêteté et l'amour prévaudront sur le monde.

(h) Ce sera un moment où le peuple hébreu - les Juifs - sera amené à la connaissance de la vérité et embrassera le Messie que leurs pères ont crucifié, Zacharie 12:1; Zacharie 13:1; Romains 11:26.

(i) Pourtant, nous ne devons pas nécessairement supposer que «tout» le monde sera absolument et entièrement placé sous la puissance de l'Évangile. Il y aura encore sur la terre les restes de méchanceté dans le cœur humain corrompu, et il y aura tant de «tendance» à pécher dans l'âme humaine, que Satan, une fois libéré pour un temps Apocalypse 20:7, pourra une fois de plus tromper l'humanité et déployer une force formidable, représentée par Gog et Magog, contre la cause de la vérité et de la justice. Nous ne devons pas supposer que la nature de l'humanité, en tant que déchue, sera essentiellement changée, ou qu'il n'y aura peut-être pas assez de péché dans le cœur humain pour le rendre capable de la même opposition à l'évangile de Dieu qui a jusqu'à présent été démontrée. à tous les âges. À partir de causes qui ne sont pas entièrement énoncées Apocalypse 20:8, Satan sera à nouveau en mesure de réveiller leur inimitié et de faire un effort désespéré de plus pour détruire le royaume du Rédempteur en ralliant ses forces pour un conflit. Voir ces points de vue illustrés dans l’ouvrage intitulé «Christ’s Second Coming», par le Rév. David Brown, de James ’Free Church, Glasgow, pp. 398-442; New York, 1851.