Apocalypse 3:15

Je connais tes oeuvres - notes sur Apocalypse 2:2.

Que tu n'es ni froid ni chaud - Le mot "froid" ici semblerait désigner l'état où il n'y avait aucune prétention à la religion; où tout était totalement sans vie et mort. Le langage est évidemment figuratif, mais il est tel qu'on l'emploie souvent, quand on parle de l'un comme étant froid envers l'autre, comme ayant un cœur froid ou glacé, etc. Le mot «chaud» signifierait, bien sûr, le contraire - chaleureux et zélés dans leur amour et leur service. Les mots mêmes que nous sommes contraints d'utiliser lorsque nous parlons de ce sujet - des mots tels que ardent (c'est-à-dire chaud ou brûlant); fervent (c'est-à-dire très chaud, brûlant, bouillant) - montrez à quel point il est nécessaire d'utiliser de tels mots et à quel point c'est courant. L'état indiqué ici serait donc celui dans lequel il y aurait profession de religion, mais pas de piété chaleureuse; dans lequel il n'y avait pas, d'une part, une opposition ouverte et honnête à son égard, et, de l'autre, un amour aussi chaleureux et honnête qu'il avait le droit de rechercher parmi ses amis professés; où il y avait une profession de cette religion qui devait réchauffer le cœur d'amour et remplir l'âme de zèle dans la cause du Rédempteur; mais où le seul résultat, en fait, était la mort et l'indifférence envers lui et sa cause. Parmi ceux qui ne faisaient aucune profession, il avait raison de n'attendre que de la froideur; parmi ceux qui faisaient profession, il était en droit d'attendre l'éclat d'une chaleureuse affection; mais il ne trouva que l'indifférence.

Je voudrais que tu sois froid ou chaud - Autrement dit, je préférerais l'un ou l'autre de ces états à ce qui existe maintenant. Quelque chose de mieux que cette condition, où l'amour est professé, mais où il n'existe pas; où des vœux ont été prononcés qui ne sont pas accomplis. Pourquoi il préférerait qu'ils soient «chauds» est assez clair; mais pourquoi préférerait-il un état de froideur absolue - un état où il n'y a pas de profession de véritable amour? A cette question, les réponses suivantes peuvent être données:

(1) Un tel état de froideur ou d'indifférence ouverte et professée est plus honnête. Il n'y a pas de déguisement; pas de dissimulation; pas de prétention. Nous savons où quelqu'un dans cet état «peut être trouvé»; nous savons à qui nous avons affaire; nous savons à quoi nous attendre. Aussi triste que soit l’État, il est au moins honnête; et nous sommes tellement faits que nous préférons tous un tel caractère à celui où des professions sont faites qui ne doivent jamais être réalisées - à un état de manque de sincérité et d'hypocrisie.

(2) Un tel état est plus honorable. C'est une condition d'esprit plus élevée et marque un caractère plus élevé. D'un homme qui est faux dans ses engagements, qui fait des professions et promet de ne jamais se réaliser, nous ne pouvons rien faire. Il y a de la méchanceté essentielle dans un tel caractère, et il n'y a rien en lui que nous puissions respecter. Mais dans le caractère de l'homme qui s'oppose ouvertement et ouvertement à tout; qui prend position, et qui est sérieux et zélé dans sa conduite, bien que ce soit faux, il y a des traits qui peuvent être, sous une meilleure direction, des éléments de vraie grandeur et magnanimité. Dans le caractère de Saul de Tarse, il y avait toujours des éléments de vraie grandeur; dans celui de Judas Iscariot il n'y en eut jamais. L'un était capable de devenir l'un des hommes les plus nobles qui ait jamais vécu sur la terre; l'autre, même sous l'enseignement personnel du Rédempteur pendant des années, n'était qu'un traître - un homme d'une méchanceté essentielle.

(3) Il y a plus d'espoir de conversion et de salut dans un tel cas. Il aurait toujours pu y avoir un motif d'espoir que Saül serait converti et sauvé, même en «expirant en menaçant et en massacrant»; de Judas, quand on le comptait parmi les disciples professés du Sauveur, il n'y avait aucun espoir. Les personnes les plus désespérées, en ce qui concerne le salut, sont celles qui sont membres de l'Église sans aucune vraie religion; qui ont fait une profession sans aucune preuve de piété personnelle; qui se contentent d'un nom à vivre. Il en est ainsi, car:

(a) le caractère essentiel de quiconque se permettra de faire cela est éminemment défavorable à la vraie religion. Il y a un manque de cette honnêteté et de cette sincérité profondes qui sont si nécessaires pour une vraie conversion à Dieu. Celui qui se contente de professer être ce qu'il n'est pas vraiment, est un homme sur qui les vérités du christianisme sont susceptibles de faire impression.

(b) Un tel centre commercial ne s'applique jamais la vérité à lui-même. La vérité qui s'adresse aux pécheurs impénitents, elle ne s'applique pas à lui-même, bien sûr; car il ne se classe pas dans cette classe de personnes. Vérité adressée aux hypocrites, il ne s'appliquera pas à lui-même; car personne, si peu sincère et creux qu'il soit, ne choisit d'agir sur la présomption qu'il est lui-même un hypocrite, ou pour laisser les autres supposer qu'il se considère comme tel. Les moyens de grâce adaptés pour sauver un pécheur, en tant que tel, il n'utilisera pas; car il est dans l'église et choisit de se considérer comme sain et sauf. Il résistera aux efforts faits pour le récupérer; car il le considérera comme la preuve d'un esprit mêlé et d'un jugement peu charitable chez les autres, s'ils le considèrent comme quelque chose de différent de ce qu'il prétend être. Quel droit ont-ils de quitter sa profession et de supposer qu'il n'est pas sincère? En conséquence, il y a probablement moins de personnes converties de loin parmi celles qui entrent dans l'Église sans aucune religion que de toute autre catégorie de personnes de même nombre; et la plus désespérée de toutes les conditions, en ce qui concerne la conversion et le salut, c'est quand on entre dans l'église trompé.

(c) On peut présumer que, pour ces raisons, Dieu lui-même fera moins d'efforts directs pour convertir et sauver ces personnes. Comme il y a moins d'appels qui peuvent être portés contre eux; car il y a moins dans leur caractère qui est noble, et sur lequel on peut compter pour promouvoir le salut d'une âme; et comme il y a une culpabilité particulière dans l'hypocrisie, on peut présumer que Dieu laissera plus fréquemment ces personnes dans la voie qu'elles ont choisie, que ceux qui ne font aucune profession de religion. Comp, Psaume 109:17; Jérémie 7:16; Jérémie 11:14; Jérémie 14:11; Ésaïe 1:15; Osée 4:17.