Apocalypse 4:6

Et avant le trône, il y avait une mer de verre - Une étendue étendue comme une mer composée de verre: c'est-à-dire qui était transparente et transparente comme du verre. Il n'est pas rare de comparer la mer au verre. Voir de nombreux exemples à Wetstein, in loco. Le point de comparaison ici semble être son aspect transparent. C'était parfaitement clair - apparemment s'étendant sur une vaste étendue, comme s'il s'agissait d'une mer.

Comme le cristal - Le mot "cristal" signifie proprement tout ce qui est figé et transparent, comme la glace; puis tout ce qui ressemble à cela, en particulier une certaine espèce de pierre qui se distingue par sa clarté - comme les cristaux transparents de quartz; quartz limpide et incolore; quartz de roche ou de montagne. Le mot «cristal» maintenant, en minéralogie, signifie un corps inorganique qui, par opération d'affinité, a pris la forme d'un solide régulier, par un certain nombre de faces planes et lisses. Il est utilisé ici manifestement dans son sens populaire pour désigner tout ce qui est parfaitement clair comme la glace. La comparaison, dans la représentation de l'étendue répandue autour du trône, tourne autour de ces points:

1. Cela ressemblait à une mer - s'étendant au loin.

(2) Il ressemblait, dans son aspect général, au verre; et cette idée est renforcée par l'ajout d'une autre image du même caractère - qu'elle était comme une étendue de cristal, parfaitement claire et pellucide. Cela semble être conçu pour représenter le sol ou le trottoir sur lequel se tenait le trône. Si cela se veut emblématique, il peut désigner:

(a) que l'empire de Dieu est vaste - comme s'il était étendu comme la mer; ou.

(b) il peut être emblématique du calme, de la placidité de l'administration divine - comme un océan de verre non perturbé et imperturbable. Mais peut-être ne devrions-nous pas pousser trop loin ces circonstances pour trouver une signification symbolique.

Et au milieu du trône - ἐν μέσῳ τοῦ θρόνου en mesō tou thronou. N'occupant pas le trône, mais de manière à paraître s'entremêler avec le trône, ou «au milieu» de celui-ci, en ce sens qu'il se trouvait sous le centre de celui-ci. La signification semble être, que les quatre créatures vivantes mentionnées occupaient une telle position collectivement qu'elles semblaient en même temps être sous le trône, de sorte qu'il reposait sur elles, et autour de lui, afin qu'elles puissent être vues de n'importe quel quartier. Cela se produirait si leurs corps étaient sous le trône, et s'ils se tenaient de sorte qu'ils soient tournés vers l'extérieur. À quelqu'un qui s'approche du trône, ils semblent être autour de lui, bien que leur corps soit sous, ou «au milieu» de celui-ci comme support. La forme de leurs corps n'est pas précisée, mais il n'est pas improbable que, bien que leurs têtes soient différentes, leurs corps, qui étaient sous le trône et qui le soutenaient, étaient de la même forme.

Et autour du trône - Dans le sens expliqué ci-dessus - que, tels qu'ils se tenaient, ils seraient vus de chaque côté du trône.

Étaient quatre bêtes - C'est une traduction très malheureuse, car le mot «bêtes» ne donne en aucun cas une idée correcte du mot original. Le mot grec - ζοῶν zoōn - signifie proprement "une chose vivante"; et il est donc bien appliqué aux animaux, ou à la création vivante, mais la notion de leur être des êtres vivants, ou des créatures vivantes, doit être retenue dans la traduction. Le professeur Stuart le rend, «créatures vivantes». Isaïe Ésaïe 6:1, dans sa vision de Yahvé, a vu deux séraphins; Ézéchiel, à qui Jean ressemble plus dans sa description, a vu quatre «créatures vivantes» - חיות chayowt Ézéchiel 1:5 - c'est-à-dire vivantes, animées, des êtres en mouvement. Les mots «êtres vivants» véhiculeraient mieux l'idée que tout autre qui pourrait être employé. Ce sont évidemment, comme ceux qu'Ézéchiel a vus, des êtres symboliques; mais la nature et le but du symbole ne sont pas parfaitement apparents. Les «vingt-quatre anciens» sont évidemment des êtres humains et sont des représentants, comme expliqué ci-dessus, de l'Église.

Dans Apocalypse 5:11, les anges sont eux-mêmes présentés comme prenant une part importante dans le culte du ciel: et ces êtres vivants, par conséquent, ne peuvent pas être conçus pour représenter des anges ou des êtres humains. Dans Ezéchiel, elles sont soit conçues comme des représentations poétiques de la majesté de Dieu, soit de son gouvernement providentiel, montrant ce qui soutient son trône; symboles dénotant l'intelligence, la vigilance, la rapidité et la franchise avec lesquelles les commandements divins sont exécutés, et l'énergie et la fermeté avec lesquelles le gouvernement de Dieu est administré. La nature du cas, et la similitude avec la représentation d'Ezéchiel, nous amèneraient à supposer que la même idée se retrouve substantiellement chez Jean; et il n'y aurait aucune difficulté dans une telle interprétation si ce n'était que ces «créatures vivantes» sont apparemment représentées dans Apocalypse 5:8, comme s'unissant aux rachetés de la terre dans une telle de manière à impliquer qu’ils ont eux-mêmes été rachetés.

Mais peut-être la langue de Apocalypse 5:9, "Et ils ont chanté une nouvelle chanson", etc., bien qu'apparemment liée aux "quatre bêtes" de Apocalypse 4:8, n'est pas conçu pour être ainsi connecté. John peut avoir l'intention là simplement de parler du fait qu'une nouvelle chanson a été chantée, sans vouloir dire que les «quatre êtres vivants» se sont unis dans cette chanson. Car s'il voulait simplement dire que les «quatre êtres vivants» et les «vingt-quatre anciens» se prosternaient pour adorer, et alors qu'une chanson était entendue, bien qu'en fait chantée seulement par les quatre et vingt eiders, il pourrait ont employé la langue qu'il a réellement utilisée Si cette interprétation est admise, alors l'explication la plus naturelle à donner des «quatre êtres vivants» est de supposer qu'ils sont des êtres symboliques destinés à fournir une représentation du gouvernement de Dieu - pour illustrer, pour ainsi dire, ce sur quoi le gouvernement divin repose, ou qui constitue son support - à l'esprit, la puissance, l'intelligence, la vigilance, l'énergie. Ceci est évident:

(a) Parce qu'il n'était pas inhabituel que les trônes des monarques soient soutenus par des animaux sculptés de formes diverses, qui étaient sans aucun doute conçus pour être en quelque sorte emblématiques du gouvernement - que ce soit par sa stabilité, sa vigilance, son audace ou sa fermeté. Ainsi, Salomon avait douze lions sculptés de chaque côté de son trône - aucun emblème de gouvernement inapproprié - 1Ki 10:10 , 1 Rois 10:2.

1. Ces êtres vivants sont décrits comme les supports du trône de Dieu, ou comme celui sur lequel il repose, et ne seraient donc pas des symboles impropres des grands principes ou vérités qui apportent soutien ou stabilité à l'administration divine.
2. Ils sont, en eux-mêmes, bien adaptés pour être les représentants des grands principes du gouvernement divin, ou des relations providentielles divines, comme nous le verrons dans l'explication plus particulière du symbole.
3. Peut-être pourrait-on ajouter que, ainsi compris, la vision serait complète.

Les «anciens» y apparaissent comme des représentants de l'Église rachetée; les anges dans leur propre personne rendent louange à Dieu. Il n'était pas inapproprié d'ajouter à cela, et l'exhaustivité de la représentation semble obliger à ajouter, que toutes les actions du Tout-Puissant s'unissent dans sa louange; ses divers actes dans le gouvernement de l'univers s'harmonisent avec les intelligences rachetées et non déchues en proclamant sa gloire. La vision des «êtres vivants» n'est donc pas, comme je le suppose, une représentation des attributs de Dieu en tant que tels, mais une représentation emblématique du gouvernement divin - du trône de la Déité reposant sur ou soutenu par ceux-ci. des choses dont ces êtres vivants sont les emblèmes - intelligence, fermeté, énergie, etc. Cette supposition semble combiner plus de probabilités qu'aucune autre qui a été proposée; car, selon cette supposition, tous les actes, toutes les voies et toutes les créatures de Dieu s'unissent dans sa louange.

Il convient d'ajouter, cependant, que les exposants ne sont en aucun cas d'accord sur la conception de cette représentation. Le professeur Stuart suppose que les attributs de Dieu sont mentionnés; M. Elliott (i. 93), que «les vingt-quatre anciens et les quatre créatures vivantes symbolisent l'église, ou le corps collectif des saints de Dieu; et que comme il y a deux grandes divisions de l'Église, la plus grande celle des défunts au Paradis, et l'autre celle des militants sur terre, la première est représentée par les vingt-quatre anciens, et la seconde par les créatures vivantes »; M. Lord (pp. 53, 54), que les créatures vivantes et les anciens sont tous deux d'une même race; le premier désignant peut-être ceux comme Enoch et Élie, qui ont été traduits, et ceux qui ont été élevés par le Sauveur après sa résurrection, ou ceux qui ont été élevés à une éminence spéciale - le second la masse des rachetés; M. Mede, que les créatures vivantes sont des symboles de l'église adorant sur terre; M. Daubuz, qu'ils sont des symboles des ministres de l'Église sur terre; Vitringa, qu'ils sont des symboles d'éminents ministres et enseignants de tous les temps; Le Dr Hammond considère celui qui siège sur le trône comme l'évêque métropolitain de Judée, le représentant de Dieu, les anciens comme évêques diocésains de Judée et les créatures vivantes comme quatre apôtres, symboles des saints qui doivent assister le Tout-Puissant en tant qu'assesseurs. en jugement! Voir Lord on the Apocalypse, p. 58, 59.

Plein d'yeux - Signifiant l'omniscience. Les anciens considéraient Argus comme ayant 100 yeux ou comme ayant le pouvoir de voir dans n'importe quelle direction. L'emblème ici dénoterait une Providence toujours vigilante et observatrice; et, conformément à l'explication proposée ci-dessus, cela signifie que, dans l'administration du gouvernement divin, tout est distinctement envisagé; rien n'échappe à l'observation; rien ne peut être caché. Il est évident que le gouvernement divin ne pourrait être administré que s'il en était ainsi; et c'est la perfection du gouvernement de Dieu que toutes choses soient vues telles qu'elles sont. Dans la vision vue par Ezéchiel Ézéchiel 1:18, les «anneaux» des roues sur lesquels se déplaçaient les créatures vivantes sont représentés comme «pleins d'yeux autour d'eux», emblématiques du même chose. Alors Milton:

«Comme avec les étoiles, leurs corps tous,

Et les ailes étaient placées avec des yeux; avec les yeux les roues.

Du béryl et des feux de carénage.

Avant - Devant. En regardant leurs visages, quel que soit l'endroit où le trône était approché, il pouvait voir une multitude d'yeux le regarder.

Et derrière - Sur les parties de leur corps qui étaient sous le trône. Le sens est qu'il y a une vigilance universelle dans le gouvernement de Dieu. Quelle que soit la forme de l'administration divine; quelle que soit la partie envisagée; cependant il se manifeste - que ce soit sous forme d'activité, d'énergie, de puissance ou d'intelligence - il est basé sur le fait que toutes choses sont vues de toutes les directions. Il n'y a rien qui soit le résultat d'un destin aveugle ou du hasard.