Apocalypse 7 - Introduction

Analyse du chapitre

L'état des choses représenté dans ce chapitre Apocalypse 7 est celui où il y avait eu une terrible consternation et alarme, comme si la fin du monde approchait, et où les signes de l'approche la consommation de toutes choses est, pour ainsi dire, retenue jusqu'à ce qu'il devrait y avoir une opportunité de sceller le nombre qui devait être sauvé. Ceci est symbolisé par quatre anges debout dans les quatre quarts de la terre, et retenant les vents et les tempêtes qu'ils ne devraient pas souffler sur la terre jusqu'à ce que les serviteurs de Dieu soient scellés sur leur front. L'idée est celle d'une destruction soudaine sur le point d'éclater sur le monde, qui, si elle n'était pas retenue, entraînerait apparemment la consommation de toutes choses, mais qui est retenue jusqu'à ce que les desseins de Dieu concernant son peuple soient accomplis - c'est-à-dire , jusqu'à ce que ceux qui sont les vrais serviteurs de Dieu soient désignés par une marque appropriée. Cela fournit une occasion de révéler une vision glorieuse de ceux qui seront sauvés, aussi bien parmi les Juifs que parmi les Gentils. Le fait, comme on le voit dans le symbole, est que la fin du monde n'arrive pas à l'ouverture du sixième sceau, comme il semblait que ce serait le cas, et comme cela était prévu au temps de la consternation. Le nombre des élus n'était pas complet et la colère imminente était donc suspendue. Dieu intervient en faveur de son peuple et révèle en vision un grand nombre de tous les pays qui seront encore sauvés, et les vents et les tempêtes sont retenus comme par des anges.

Les points qui ressortent donc de ce chapitre, sans aucune référence maintenant à la question de l'application, sont les suivants:

(1) La ruine imminente qui semblait sur le point de s'étendre sur la terre, entraînant apparemment la consommation de toutes choses, retenues ou suspendues, Apocalypse 7:1. Cette ruine imminente est symbolisée par les quatre vents du ciel qui semblaient sur le point de balayer le monde; l'interposition de Dieu est représentée par les quatre anges qui ont le pouvoir sur ces vents de les retenir, comme si cela dépendait de leur volonté de les libérer et de répandre la ruine sur la terre ou non.

(2) Une suspension de ces influences et agents désolants jusqu'à ce qu'un autre objectif important puisse être accompli - c'est-à-dire jusqu'à ce que les serviteurs de Dieu puissent être scellés dans leur front, Apocalypse 7:2. Un autre ange, agissant indépendamment des quatre premiers vus, et ayant le pouvoir de commander, apparaît à l'est, ayant le sceau du Dieu vivant; et il ordonne aux quatre anges ayant les quatre vents de ne pas les lâcher sur la terre jusqu'à ce que les serviteurs de Dieu soient scellés sur leur front. Cela dénote évidemment une certaine suspension de la colère imminente, et dans un but précis, que quelque chose pourrait être fait par lequel les vrais serviteurs de Dieu seraient tellement marqués qu'ils seraient publiquement connus - comme s'ils avaient une marque ou une marque à cet effet imprimée. sur leurs fronts. Tout ce qui servirait à les désigner, à déterminer qui ils étaient, à déterminer leur nombre, serait un accomplissement de cet acte de l'ange scellant. La durée pendant laquelle cela serait fait n'est pas désignée; l'essentiel est qu'il y ait suspension des jugements imminents, afin que cela puisse être fait. Que ce soit pour occuper une période plus longue ou plus courte n'est pas déterminé par le symbole; il n'est pas non plus déterminé à quel moment les vents ainsi retenus souffriraient.

(3) Le numéro du scellé, Apocalypse 7:4. Le voyant ne se présente pas comme observant réellement le processus de scellement, mais il dit qu'il a entendu le nombre de ceux qui ont été scellés. Ce nombre était de cent quarante-quatre mille, et ils furent choisis parmi les douze tribus des enfants d'Israël - Lévi étant compté, qui n'était habituellement pas compté avec les tribus, et la tribu de Dan étant omise. Le nombre de chaque tribu, grande ou petite, était le même; la partie entière choisie n'étant qu'une très petite partie de l'ensemble. L'idée générale ici, quelle que soit l'application particulière, est qu'il y aurait une sélection et que le nombre entier de la tribu ne serait pas embrassé; que la sélection serait faite de la tribu terrestre, et que tous auraient la même marque et seraient sauvés par les mêmes moyens. Il ne serait pas conforme à la nature de la représentation symbolique de supposer que le sauvé serait le nombre précis auquel il est fait référence ici; mais une grande vérité est destinée à être représentée par ce fait. Nous devrions regarder, dans l'accomplissement, un processus par lequel les vrais serviteurs de Dieu seraient désignés; nous devrions nous attendre à ce qu'une partie d'entre eux se trouve dans chacune des classes désignées ici par une tribu; nous devrions supposer que les vrais serviteurs de Dieu ainsi évoqués seraient aussi en sécurité dans les temps de péril que s'ils étaient désignés par une marque visible.

(4) Après cela, une autre vision se présente au voyant. C'est celle d'une multitude innombrable devant le trône, rachetée de toutes les nations, les paumes à la main, Apocalypse 7:9. La scène est transférée au ciel, et il y a une vision de tous les rachetés - non seulement des cent quarante-quatre mille, mais de tous ceux qui seraient sauvés et sauvés d'un monde perdu. Le dessein est sans aucun doute de réjouir les cœurs des vrais amis de Dieu dans les moments de tristesse et de découragement, par la vue du grand nombre qui sera sauvé et du triomphe glorieux qui attend les rachetés au ciel. Cette partie de la vision comprend les particularités suivantes:

1. Une vaste multitude, qu'aucun homme ne peut dénombrer, est vue devant le trône céleste. Ils sont vêtus de robes blanches - emblèmes de pureté; ils ont des paumes dans leurs mains - emblèmes de la victoire, Apocalypse 7:9.
2. Ils sont engagés à attribuer des louanges à Dieu, Apocalypse 7:1.
3. Les anges, les anciens et les quatre créatures vivantes tombent devant le trône et s'unissent aux rachetés dans des attributions de louange, Apocalypse 7:11.
4. Une enquête particulière est faite du voyant - évidemment pour attirer son attention sur lui - concernant ceux qui y apparaissent en robe blanche, Apocalypse 7:13.
5. À cette enquête, il est répondu que c'étaient ceux qui étaient sortis d'une grande tribulation, et qui avaient lavé leurs robes et les avaient purifiés dans le sang de l'Agneau, Apocalypse 7:14.
6. Suit ensuite une description de leur condition et de leur emploi au ciel, Apocalypse 7:15. Ils sont constamment devant le trône; ils servent Dieu continuellement; ils n'ont ni faim ni soif; ils ne sont pas soumis à la chaleur brûlante du soleil; ils sont pourvus par l'Agneau au milieu du trône; et toutes les larmes sont à jamais essuyées de leurs yeux.

Cela doit être considéré, je pense, comme un épisode, sans lien immédiat avec ce qui précède ou avec ce qui suit. Il semble être jeté ici - tandis que les jugements imminents du sixième sceau sont suspendus, et avant que le septième ne soit ouvert - pour fournir un soulagement dans la contemplation de tant de scènes de malheur, et pour encourager l'âme avec des espérances inspirantes de la vue du grand nombre qui serait finalement sauvé. Pendant que ces jugements sont donc suspendus, l'esprit est dirigé vers le monde du triomphe, comme une vue apte à soutenir et réconforter ceux qui participeraient aux scènes de malheur. En même temps, c'est l'une des représentations du ciel les plus touchantes et les plus belles jamais écrites, et est éminemment adaptée pour réconforter ceux, de tous âges, qui sont dans un vallon de larmes.

Dans l'exposé, il conviendra Apocalypse 7:1 de se renseigner sur le sens juste du langage employé dans les symboles; puis pour savoir s'il existe des faits connus auxquels la description s'applique. La première enquête peut et doit être menée indépendamment de l'autre; et on peut ajouter que l'explication offerte à ce sujet peut être correcte, même si l'autre doit être erronée. La même remarque est également applicable au reste du chapitre Apocalypse 7:9, et est en fait d'application générale dans l'exposition de ce livre.