Apocalypse 9:3

Et il est sorti des sauterelles fumigènes sur la terre - Autrement dit, ils se sont échappés de la fosse avec la fumée. Au début, ils étaient mêlés à la fumée, de sorte qu'ils n'étaient pas clairement vus, mais lorsque la fumée s'est dissipée, ils sont apparus en grand nombre. L'idée semble être que la fosse sans fond était remplie de vapeur et de ces créatures, et que dès que la porte a été ouverte, tout le contenu s'est dilaté et a éclaté sur la terre. Le soleil s'est immédiatement assombri et l'air était plein, mais la fumée s'est rapidement dissipée, de sorte que les sauterelles sont devenues nettement visibles. L'apparition de ces criquets est décrite dans une autre partie du chapitre, Apocalypse 9:7 ff. Le criquet est un insecte vorace appartenant au genre sauterelle ou grylli, et est un grand fléau dans les pays orientaux. Une description complète du criquet peut être consultée dans les Calmet de Robinson et dans les Encyclo de Kitto. vol. ii. 258 et suiv. Il y a dix mots hébreux pour désigner la sauterelle, et il y a de nombreuses références aux habitudes destructrices de l'insecte dans les Écritures. En fait, de par leur nombre et leurs habitudes destructrices, il n'y avait guère d'autre fléau qui fût autant redouté en Orient. Considérés comme un symbole ou un emblème, les remarques suivantes peuvent être faites pour expliquer:

(1) Le symbole est oriental et ferait naturellement référence à quelque chose qui devait se produire en Orient. Comme les sauterelles sont apparues principalement en Orient, et comme elles sont en grande partie une plaie orientale, la mention de ce symbole ramènerait très naturellement les pensées vers cette partie de la terre. Les symboles des quatre premières trompettes n'avaient pas de localité particulière et ne suggéreraient aucune partie particulière du monde; mais sur la mention de cela, l'esprit serait naturellement tourné vers l'Est, et nous devrions nous attendre à trouver que la scène de ce malheur se situerait dans les régions où les ravages des sauterelles abondaient le plus. Comparez, sur ce point, Elliott, Horae Apoc. je. 394-406. Il a rendu probable que les prophètes, lorsqu'ils utilisaient un langage symbolique pour désigner des événements, employaient couramment, au moins, ceux qui avaient une référence locale ou géographique; ainsi, dans les symboles dérivés du règne végétal, quand Juda doit être symbolisé, l'olivier, la vigne et le figuier sont choisis; quand on parle d'Egypte, le roseau est choisi; quand Babylone, le saule. Et ainsi, dans le règne animal, le lion est le symbole de Juda; l'âne sauvage, des Arabes; le crocodile, d'Egypte, etc. Que cette théorie puisse être entièrement réalisée ou non, nul ne peut douter que le symbole des sauterelles suggérerait le plus naturellement le monde oriental, et que l'interprétation naturelle du passage nous conduirait à en attendre accomplissement là-bas.

(2) Les criquets étaient remarquables par leur nombre - si souvent qu'ils ressemblaient à des nuages ​​et assombrissaient le ciel. A cet égard, ils seraient naturellement le symbole de nombreuses armées ou armées d'hommes. Ce symbole naturel de nombreuses armées est souvent utilisé par les prophètes. Ainsi, dans Jérémie 46:23;

«Abattez ses forêts (c'est-à-dire son peuple ou ses villes), dit Jéhovah,

Qu'il peut ne pas être trouvé lors de la recherche;

Bien qu'ils surpassent les sauterelles en multitude,

Et ils sont sans nombre.

Donc, dans Nahum 3:15;

«Là, le feu te dévorera;

L'épée te coupera; il te dévorera comme la sauterelle,

Augmente-toi comme les nombreux sauterelles.

Donc aussi dans Nahum 3:17;

«Tes princes couronnés sont comme les nombreux sauterelles,

Et tes capitaines comme les sauterelles;

Quel campement dans les clôtures par temps froid,

Mais quand le soleil se lève, ils s'en vont,

Et leur place n'est pas connue où ils se trouvaient.

Voir aussi Deutéronome 28:38, Deutéronome 28:42; Psaume 78:46; Amos 7:1. Comparez Juges 6:3; Juges 7:12; et Joël 1:2.

(3) Les criquets sont un emblème de désolation ou de destruction. Aucun symbole de désolation ne pourrait être plus approprié ou frappant que cela, car l'une des propriétés les plus remarquables des sauterelles est qu'elles dévorent toute chose verte et laissent une terre parfaitement désolée. Ils font cela même lorsque ce qu'ils détruisent n'est pas nécessaire à leur propre subsistance. «Les criquets semblent dévorer non pas tant par un appétit vorace que par une rage de destruction. La destruction, donc, et non la nourriture, est la principale impulsion de leurs dévastations, et en cela consiste leur utilité; ils sont, en fait, omnivores. Les plantes les plus vénéneuses leur sont indifférentes; ils s'attaqueront même au pied-de-biche, dont la causticité brûle même les peaux des bêtes. Ils consomment simplement tout, sans prédilection - matière végétale, linge de maison, laine, soie, cuir, etc. et Pline n’exagère pas quand il dit, fores quoque tectorum - «même les portes des maisons» - car on sait qu’elles consomment le vernis même des meubles. Ils réduisent tout aveuglément en lambeaux, qui deviennent du fumier »(Kitto’s Encyclopedia II. 263). Les criquets deviennent, par conséquent, le symbole le plus frappant d'une armée dévorante, et en tant que tels sont souvent mentionnés dans les Écritures. Ainsi également dans Josèphe, livre de Bello Jude c. Ch. vii.: «Comme après les sauterelles, nous voyons les bois dépouillés de leurs feuilles, ainsi, à l’arrière de l’armée de Simon, il ne restait plus que la dévastation.» L'application naturelle de ce symbole est donc à une armée nombreuse et destructrice, ou à une grande multitude de personnes qui commettent des ravages et balaient tout dans leur marche.

Et le pouvoir leur a été donné - C'était quelque chose qui leur a été communiqué au-delà de leur nature ordinaire. La sauterelle en elle-même n'est pas forte et n'est pas un symbole de force. Bien que destructifs à l'extrême, ils ne se distinguent ni en tant qu'individus, ni en tant que combinés, par leur force. Par conséquent, il est mentionné comme une circonstance remarquable qu'ils se sont vu conférer un tel pouvoir.

Comme les scorpions de la terre ont du pouvoir - L'expression "la terre" semble avoir été introduite ici parce que ces créatures seraient issues de "l'infini pit », et il était naturel de les comparer avec des objets bien connus trouvés sur terre. Le scorpion est un animal avec huit pieds, huit yeux et une longue queue articulée, se terminant par une arme pointue ou une piqûre. C'est la plus grande et la plus maligne de toutes les tribus d'insectes. Il ressemble un peu au homard dans son aspect général, mais est beaucoup plus hideux. Voir les notes sur Luc 10:19. Ceux trouvés en Europe dépassent rarement quatre pouces de longueur, mais dans les climats tropicaux, où ils abondent, ils se trouvent souvent douze pouces de long. Il y a peu d'animaux plus redoutables et aucun plus irascible que le scorpion. Goldsmith déclare que Maupertuis en a rassemblé une centaine dans le même verre, et que dès qu'ils sont entrés en contact, ils ont commencé à exercer toute leur rage dans la destruction mutuelle, de sorte qu'en quelques jours il n'en restait plus que quatorze, qui avaient tué et dévoré tout le reste.

La piqûre du scorpion, déclare le Dr Shaw, n'est pas toujours fatale; la malignité de leur venin étant proportionnelle à leur taille et à leur teint. Le tourment d'un scorpion, lorsqu'il frappe un homme, est ainsi décrit par Dioscoride, lib. 7: casquette. 7, cité par M. Taylor: «Lorsque le scorpion a piqué, l'endroit s'enflamme et se durcit; il rougit par la tension, et est douloureux par intervalles, étant maintenant froid, maintenant brûlant. La douleur monte rapidement et fait rage, parfois plus, parfois moins. Une transpiration succède, accompagnée d'un frisson et d'un tremblement; les extrémités du corps se refroidissent, l'aine gonfle, les cheveux se dressent, les membres pâlissent et la peau se sent tout au long de la sensation d'une perpétuelle piqûre, comme par des aiguilles »(Fragments to Calmet's Dic. vol. iv. p. 376, 377). «La queue du scorpion est longue et formée à la manière d'un collier de perles, la dernière plus grande que les autres et plus longue; au bout desquelles se trouvent, parfois, deux piqûres creuses et remplies d'un poison froid, qu'il éjecte dans la partie qu'il pique »(Calmet's Dic.). La piqûre du scorpion devient donc l'emblème de ce qui cause des souffrances aiguës et dangereuses. Sur cette comparaison avec les scorpions voir la remarque de Niebuhr, citée dans les notes sur Apocalypse 9:7.