Colossiens 1:15

Qui est l'image du Dieu invisible - εἰκὼν τοῦ Θεοῦ τοῦ ἀοράτου eikōn tou Theou tou aoratou. Les objets. ici, comme à la place parallèle de Éphésiens 1:20, c'est donner une juste vue de l'exaltation du Rédempteur. Il est probable que, dans les deux cas, le dessein est de rencontrer une opinion erronée sur ce sujet qui prévalait dans ces églises, ou parmi celles qui prétendaient y être des enseignants. Voir l'introduction de cette épître et comparer les notes à Éphésiens 1:20. Pour la signification de la phrase qui apparaît ici, «l'image du Dieu invisible», voir Hébreux 1:3, note, et 2 Corinthiens 4:4, notez. Le sens est qu'il représente à l'humanité les perfections de Dieu, comme une image, une figure ou un dessin fait l'objet auquel il est fait ressembler. Voir le mot «image» - εἰκὼν eikōn - expliqué dans les notes à Hébreux 10:1. Il désigne proprement ce qui est une copie ou une délimitation d'une chose; qui le représente fidèlement et pleinement, contrairement à une esquisse ou à une esquisse; comparer Romains 8:29; 1Co 11: 7 ; 1 Corinthiens 15:49.

La signification ici est que l'être et les perfections de Dieu sont représentés avec précision et pleinement par Christ. À quels égards en particulier il était donc un représentant de Dieu, l'apôtre poursuit dans les versets suivants, à savoir, dans sa puissance créatrice, dans son existence éternelle, dans son héritage sur l'univers, dans la plénitude qui habitait en lui. Cela ne peut pas se référer à lui simplement comme incarné, car certaines des choses affirmées de lui appartenaient à lui avant son incarnation; et l'idée est qu'en toutes choses, le Christ nous représente équitablement la nature divine et les perfections. Dieu nous est manifesté à travers lui; 1 Timothée 3:16. Nous voyons Dieu en lui comme nous voyons un objet en ce qui en est à tous égards une copie exacte. Dieu est invisible. Aucun œil ne l'a vu, ni ne peut le voir; mais dans ce que Christ est, et a fait dans les œuvres de création et de rédemption, nous avons une représentation juste et complète de ce qu'est Dieu; voir les notes à Jean 1:18; Jean 14:9, notez.

Le premier-né de toute créature - Parmi toutes les créatures de Dieu, ou sur toute sa création, occupant le rang et la proéminence du premier-né. Le premier-né, ou le fils aîné, parmi les Hébreux comme ailleurs, avait des privilèges spéciaux. Il avait droit à une double part de l'héritage. Il a été, aussi, et surtout dans les pays orientaux, que le fils aîné succède au domaine et au titre de son père. Dans les temps anciens, le fils premier-né était le prêtre officiant dans la famille, en l'absence ou à la mort du père. Il ne fait aucun doute que l'apôtre se réfère ici aux distinctions et aux honneurs habituels conférés aux premiers-nés, et entend dire que, parmi toutes les créatures de Dieu, le Christ occupait une prééminence semblable à cela. Il ne dit pas qu'à tous égards, il ressemblait au premier-né d'une famille; il ne dit pas non plus qu'il était lui-même une créature, car le point de sa comparaison ne tourne pas autour de ces choses, et ce qu'il continue à affirmer à son égard est incompatible avec l'idée qu'il est lui-même un être créé.

Celui qui «a créé toutes les choses qui sont au ciel et qui sont sur terre» n'a pas été lui-même créé. Le fait que l'apôtre ne voulait pas le représenter comme une créature, est également manifeste à partir de la raison qu'il attribue pour laquelle il est appelé le premier-né. «Il est l'image de Dieu, et le premier-né de toute créature, car - ὅτι hoti - par lui ont été toutes créées." Autrement dit, il soutient le rang élevé du premier-né, ou une haute éminence sur la création, parce que par lui «toutes choses ont été créées dans le ciel et sur la terre». Le langage utilisé ici n'implique pas non plus à juste titre qu'il était une créature, ou qu'il était dans la nature et au rang de ceux dont on dit qu'il était le premier-né. Il est vrai que le mot «premier-né» - πρωτότοκος prōtotokos - signifie proprement l’enfant premier-né d’un père ou d’une mère, Matthieu 1:25 ; Luc 2:7; ou le premier-né des animaux. Mais deux choses sont également à remarquer en ce qui concerne l'utilisation du mot:

(1) Cela n'implique pas nécessairement que quiconque est né par la suite dans la famille, car il serait utilisé pour le premier-né, bien que l'enfant unique; et,

(2) Il est utilisé pour désigner celui qui est chef, ou qui est très distingué et prééminent. Ainsi, il est employé dans Romains 8:29, "afin qu'il soit le premier-né parmi de nombreux frères." Ainsi, dans Colossiens 1:18, il est dit qu'il était «le premier-né d'entre les morts»; non pas qu'il ait été littéralement le premier à être ressuscité d'entre les morts, ce qui n'était pas le fait, mais qu'il pourrait être prééminent parmi ceux qui sont ressuscités; comparer Exode 4:22. Le sens, alors, est que Christ soutient le rang le plus élevé de l'univers; il est prééminent au-dessus de tous les autres; il est à la tête de toutes choses. L'expression ne signifie pas qu'il a été «engendré avant toutes les créatures», comme on l'explique souvent, mais se réfère au simple fait qu'il maintient le rang le plus élevé sur la création. Il est le Fils de Dieu. Il est l'héritier de toutes choses. Toutes les autres créatures sont également «la progéniture de Dieu»; mais il est exalté comme Fils de Dieu par-dessus tout.

(Cette clause a été expliquée de diverses manières. L'opinion la plus communément reçue et, comme nous le pensons, la mieux appuyée, est celle qui rend πρωτοτοκος πασης κτισεως prōtotokos pasēs ktiseōs; "engendré avant toute création". le sens évident aurait été plus facilement admis, s'il n'avait pas été supposé hostile à certaines vues sur la filiation du Christ. Certains expliquent πρωτότοκος prōtotokos activement, et rendent "le premier engendreur ou producteur de toutes choses", ce qui donne, en tout état de cause, un sens cohérent avec la vérité et avec le contexte, qui assigne immédiatement comme raison du style du Christ πρωτότοκος prōtotokos, la clause commençant par ὁτι εν αυτω εκτισθη hoti en autō ektisthē, «Car c'est par lui que toutes choses ont été créées.» D'autres, avec l'auteur expliquent le mot au sens figuré, de prééminence ou de seigneurie.

Il ne semble pas étayé par des preuves suffisantes. Aucun argument ne peut être tiré de Colossiens 1:18 jusqu'à ce qu'il soit prouvé que «premier-né d'entre les morts», ne signifie pas le premier qui a été ressuscité pour ne plus mourir, ce que Doddridge affirme être "le sens le plus simple, le plus sûr, le plus naturel, dans lequel les meilleurs commentateurs sont d'accord." L'argument de Romains 8:29 n'est pas non plus satisfaisant. «Πρωτότοκος Prōtotokos», dit Bloomfield, à la fin d'une note admirable sur ce verset, «n'est pas bien pris par Whitby et d'autres, au sens figuré, pour désigner« Seigneur de toutes choses, puisque le mot n'est jamais utilisé ainsi, sauf en référence à la primogéniture. Et bien que, dans Romains 8:29, nous ayons τον ρωτοτοκος εν πολλοις αδελφοις ton prōtotokos en pollois adelphois, pourtant ses adeptes sont représentés non pas comme ses créatures, mais comme ses frères. Sur lequel, et d'autres récits, l'interprétation, selon laquelle nous avons ici un témoignage fort de la filiation éternelle de notre Sauveur est de loin préférable; et il est clair que Colossiens 1:15, Colossiens 1:18 illustrent la nature, comme Colossiens 1:16 sont une preuve de la préexistence et de la divinité du Christ. »)