Colossiens 1:16

Car c'est par lui que toutes choses ont été créées - C'est l'une des raisons pour lesquelles il est appelé "l'image de Dieu" et le "premier-né". Il nous fait connaître Dieu par sa puissance créatrice et par la même puissance dans la création montre qu'il est exalté sur toutes choses en tant que Fils de Dieu. La phrase qui est utilisée ici par l'apôtre est universelle. Il ne déclare pas qu'il a créé toutes choses dans le royaume spirituel de Dieu, ou qu'il a arrangé les événements de la dispensation évangélique, comme le supposent les Sociniens (voir Crellius); mais que tout a été créé par lui. Une forme d'expression similaire se produit dans Jean 1:3; voir les notes de ce verset. Il ne pouvait pas y avoir de déclaration plus explicite que l'univers a été créé par Christ, que cela. Comme si la simple déclaration dans les termes les plus complets ne suffisait pas, l'apôtre entre dans une spécification des choses existant dans le ciel et la terre, et varie ainsi la déclaration comme pour éviter la possibilité d'erreur.

Qui sont dans le ciel - La division de l'univers en "ciel et terre" est naturelle et évidente, car c'est celle qui est apparente; voir Genèse 1:1. Le ciel, donc, selon cette division, embrassera tout l'univers, sauf la terre; et inclura les corps célestes et leurs habitants, les mondes lointains, ainsi que le ciel, plus strictement ainsi appelé, où Dieu réside. La déclaration est donc que toutes les choses qui étaient dans les mondes au-dessus de nous étaient l'œuvre de sa puissance créatrice.

Et qui sont sur la terre - Tous les animaux, plantes, minéraux, eaux, feux cachés, etc. Tout ce que contient la terre.

Visible et invisible - Nous ne voyons qu'une petite partie de l'univers. Les anges que nous ne pouvons pas voir. Les habitants de mondes lointains que nous ne pouvons pas voir. Non, il y a des multitudes de mondes que, même avec les meilleurs instruments, nous ne pouvons pas voir. Pourtant, toutes ces choses auraient été créées par Christ.

Que ce soit des trônes - Si ces choses invisibles sont des trônes. La référence est aux rangs des anges, appelés ici trônes, dominions, etc. voir les notes à Éphésiens 1:21. Le mot «trônes» n'apparaît pas à la place parallèle dans Éphésiens; mais il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'un ordre d'êtres angéliques, comme ceux à qui la domination et le pouvoir étaient confiés. Les autres ordres énumérés ici sont également mentionnés dans Éphésiens 1:21.

Toutes choses ont été créées par lui - La répétition, et la déclaration variée ici, sont conçues pour exprimer la vérité avec emphase, et pour qu'il ne puisse pas y avoir de possibilité d'erreur ou de malentendu; comparez les notes à Jean 1:1. L'importance de la doctrine, et le fait qu'elle a probablement été niée par de faux enseignants, ou qu'ils avaient des opinions philosophiques qui tendaient à sa négation pratique, sont les raisons pour lesquelles l'apôtre s'attarde si particulièrement sur ce point.

Et pour lui - Pour sa gloire; aux fins qu'il a conçues. Il y avait une référence à lui-même dans l'œuvre de création, tout comme, quand un homme construit une maison, c'est en référence à des buts importants qu'il envisage, se rapportant à lui-même. L'univers a été construit par le plus grand pour être sa propre propriété; être le théâtre sur lequel il accomplirait ses desseins et afficherait ses perfections. En particulier, la terre a été créée par le Fils de Dieu pour être le lieu où il s'incarnerait et montrerait les merveilles de l'amour rédempteur. Il ne pouvait y avoir de déclaration plus positive que celle-ci, que l'univers a été créé par Christ; et, si c'est le cas, il est divin. L'œuvre de création est l'exercice du pouvoir le plus élevé dont nous pouvons nous faire une conception, et est souvent invoqué dans les Écritures par Dieu pour prouver qu'il est divin, contrairement aux idoles. Si donc ce passage est compris littéralement, il règle la question de la divinité du Christ. En conséquence, les unitariens se sont efforcés de montrer que la création dont il est question ici est une création morale; qu'il se réfère à l'arrangement des affaires dans l'église chrétienne, ou au royaume de Dieu sur terre, et non à la création de l'univers matériel. Cette interprétation a été adoptée même par Grotius, qui suppose qu'elle se réfère à l'arrangement par lequel toutes choses s'emboîtent dans la nouvelle création, et par lequel les anges et les hommes se réconcilient. Par «les choses dans le ciel et sur la terre», certains exposants unitaires ont compris les juifs et les païens, qui sont réconciliés par l'évangile; d'autres, par les choses du ciel, comprennent les anges et, par les choses de la terre, les hommes, qui sont mis en harmonie par le plan de salut de l'Évangile. Mais les objections à cette interprétation sont insurmontables:

(1) Le mot «créé» n'est pas utilisé correctement dans ce sens et ne peut pas l'être. Que cela puisse signifier organiser, commander, est vrai; mais il ne sert pas à réconcilier ou à mettre en harmonie des choses discordantes. Pour la grande masse des hommes, qui n'ont aucune théorie à soutenir, il serait compris dans son sens naturel et évident, comme dénotant la création littérale.

(2) L'affirmation est que la puissance «créatrice» du Christ a été exercée sur «toutes choses». Il ne s'agit pas uniquement des anges, ni des hommes, ni des Juifs, ni des Gentils; c'est en relation avec «tout dans le ciel et sur la terre»; c'est-à-dire à tout l'univers. Pourquoi une déclaration si universelle devrait-elle être censée désigner simplement la création intelligente?

(3) Avec quelle convenance, ou dans quel sens tolérable, l'expression «choses dans le ciel et choses sur terre» peut-elle être appliquée aux Juifs et aux Gentils? En quel sens peut-on dire qu'ils sont «visibles et invisibles»? Et, si le langage pouvait être ainsi utilisé, comment le fait que le Christ soit le moyen de les réconcilier pourrait-il être une raison pour laquelle il devrait être appelé «l'image du Dieu invisible»?

(4) S'il s'agit d'une création morale, d'une rénovation des choses, d'un changement de nature, comment cela peut-il s'appliquer aux anges? Le Christ les a-t-il créés de nouveau? A-t-il changé leur nature et leur caractère? Les bons anges ne peuvent pas avoir besoin d'une rénovation spirituelle; et le Christ n'est pas venu pour convertir les anges déchus et pour les mettre en harmonie avec le reste de l'univers.

(5) L'expression ici employée, de «créer toutes choses dans le ciel et sur la terre», n'est jamais utilisée ailleurs pour désigner une création morale ou spirituelle. Il exprime de manière appropriée la création de l'univers. C'est un langage étonnamment similaire à celui utilisé par Moïse, Genèse 1:1; et il serait ainsi compris par la grande masse de l'humanité. S'il en est ainsi, alors Christ est divin, et nous pouvons voir dans cette grande œuvre une bonne raison pour laquelle il est appelé «l'image du Dieu invisible», et pourquoi il est à la tête de l'univers - le premier-né de la création. C'est parce que, à travers lui, Dieu nous est révélé dans l'œuvre de la création; et parce que, étant le grand agent de ce travail, il est convenable qu'il occupe cette position à la tête de toutes choses.