Daniel 7:3

Et quatre grandes bêtes sont sorties de la mer - Pas tout de suite, mais successivement. Voir les versets suivants. Leur forme particulière est décrite dans les versets suivants. Le dessein de les mentionner ici, comme venant de la mer, semble avoir été de montrer que cette succession de royaumes est née des agitations et des troubles parmi les nations représentées par l'océan en mouvement. Il n'est pas rare que les prophètes utilisent des animaux pour représenter ou symboliser des royaumes et des nations - généralement par un animal qui était d'une manière particulière à la terre qui était symbolisée ou qui y abondait. Ainsi, dans Ésaïe 27:1, le léviathan, ou le dragon, ou le crocodile, est utilisé pour représenter Babylone. Voir la note à ce passage. Dans Ézéchiel 29:3, le dragon ou le crocodile du Nil est mis pour Pharaon; dans Ézéchiel 32:2, Pharaon est comparé à un jeune lion et à une baleine dans les mers. Dans Psaume 74:13, le royaume d'Égypte est comparé au dragon et au léviathan.

Ainsi, sur les pièces de monnaie anciennes, les animaux sont souvent utilisés comme emblèmes des royaumes, comme on peut l'ajouter, le lion et la licorne représentent maintenant la Grande-Bretagne, et l'aigle les États-Unis. Il est bien remarqué par Lengerke (in loc.), Que lorsque les prophètes ont l'intention de représenter des royaumes qui sont constitués d'autres royaumes, ou qui sont combinés en étant amenés par la conquête sous le pouvoir des autres, ils faites-le, non pas par un seul animal que l'on trouve réellement dans la nature, mais par des monstres - des êtres fabuleux qui sont composés d'autres, dans lesquels les qualités particulières de différents animaux sont réunies - comme dans le cas du lion aux ailes d'aigle. Ainsi dans Apocalypse 13:1, la puissance romaine est représentée par une bête sortant de la mer, ayant sept têtes et dix cornes, comparez-la. Esdras (Apocry.) 11: 1, où un aigle est représenté comme venant de la mer avec douze ailes à plumes et trois têtes. Pour illustrer les tentatives faites dans les écrits apocryphes pour imiter les prophètes, on peut se référer à l'ensemble du chapitre 11 et du chapitre 12 du deuxième livre d'Esdras.

Divers les uns des autres - Bien qu'ils soient tous sortis du même abîme, ils différaient les uns des autres - indiquant, sans aucun doute, que même si les royaumes successifs mentionnés tous sortent des nations représentées par la mer agitée, mais qu'à des égards importants, ils différeraient les uns des autres.