Daniel 8 - Introduction

Analyse du chapitre

Ce chapitre contient le récit d'une vision vue par le prophète la troisième année du règne de Belshatsar. Le prophète était, ou semblait être, dans la ville de - plus tard la capitale de l'empire perse, dans la province d'Elam. À cet endroit - alors une ville importante - il n'est pas improbable de supposer qu'il était parti, car il était alors sans lien avec le gouvernement, ou non employé par le gouvernement Daniel 5, et car il n'est pas déraisonnable de supposer qu'il serait libre de visiter d'autres parties de l'empire que Babylone. Peut-être qu'il y avait des Juifs à cet endroit, et il est peut-être allé leur rendre visite. Ou peut-être que la scène de la vision a pu être posée à Shushan, près de la rivière Ulai, et que le prophète entend se représenter comme s'il avait été là, et la vision avait semblé passer là avant son esprit. Mais il n'y a aucune objection valable à la supposition qu'il était réellement là; et cela semble être confirmé dans Daniel 8:2.

Là-bas, il vit un bélier à deux cornes, l'une plus haute que l'autre, poussant vers l'ouest, et vers le nord et vers le sud, si puissant que rien ne pouvait s'opposer à lui. En regardant cela, il vit un bouc venu de l'ouest, bondissant et touchant à peine le sol, avec une seule corne remarquable entre les yeux. Ce bouc a attaqué le bélier, lui a cassé les deux cornes et l'a vaincu entièrement. Le bouc devint très fort, mais enfin la corne fut cassée, et il y en eut quatre à sa place. De l'un d'eux jaillit une petite corne qui devint extrêmement grande et puissante, s'étendant vers le sud et l'est, et la terre agréable - la terre de Palestine. Cette corne devint si puissante qu'elle semblait attaquer «l'armée du ciel» - les étoiles; il a jeté certains d'entre eux au sol; il s'est magnifié contre le prince de l'hôte; il fit cesser le sacrifice quotidien dans le temple et le sanctuaire du prince de l'armée fut abattu.

Un saint à un autre demanda sérieusement combien de temps cela devait durer, et la réponse fut, jusqu'à deux mille trois cents jours, et qu'alors le sanctuaire serait purifié. Gabriel est alors envoyé pour expliquer la vision au prophète, et il annonce que le bélier aux deux cornes représentait les rois de Médie et de Perse; la chèvre, le roi de Grèce; la grande corne entre ses yeux, le premier roi; les quatre cornes qui ont surgi après cela ont été brisées, les quatre dynasties dans lesquelles le royaume serait divisé; et la petite corne, un roi au visage féroce, et comprenant des phrases sombres, et qui se dresserait contre le prince des princes, et cela serait finalement détruit. L'effet de ceci fut que Daniel fut vaincu par la vision pendant un certain temps; après il a ressuscité, et s'est occupé des affaires du roi, mais aucun n'a compris la vision.

C'est l'une des rares prophéties dans les Écritures qui sont expliquées aux prophètes eux-mêmes, et il devient donc important comme clé d'expliquer d'autres prophéties d'un caractère similaire. De la référence au royaume des Médias et de Perse et au royaume de Grèce, il y a une déclaration expresse. L'application d'une partie de la prophétie à Alexandre le Grand et aux quatre monarchies dans lesquelles son royaume fut divisé à sa mort est également certaine. Et il peut y avoir aussi peu de doute sur l'application du reste à Antiochus Epiptianes, et sur ce point, presque tous les auteurs sont d'accord. En effet, si frappante et claire est l'application à cette série d'événements historiques, que Porphyre a soutenu que ceci, ainsi que d'autres parties de Daniel, ont été écrits après les événements. Une de deux choses, en effet, est certaine - soit que cela a été écrit après que les événements mentionnés ici se sont produits, soit que Daniel a été inspiré. Aucun homme, par aucune sagacité naturelle, n'aurait pu prédire ces événements avec autant d'exactitude et de particularité.

La partie de Daniel qui suit est en hébreu pur. La partie du livre du quatrième verset du deuxième chapitre à la fin du septième chapitre a été écrite en Chaldée. Sur ce point, voir Intro. Section IV. III. (1).