Éphésiens 1:3

Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ - Ceci commence une phrase qui continue jusqu'à la fin de Éphésiens 1:12. La longueur des périodes dans les écrits de Paul, est une des causes de l'obscurité de son style, et rend une explication souvent difficile. Le sens de cette phrase est que Dieu a jeté les bases de la gratitude pour ce qu'il a fait. Le fondement ou la raison de la louange dont il est question ici est ce qui est énoncé dans les versets suivants. La chose principale sur laquelle l'apôtre insiste est le dessein éternel de Dieu - son conseil éternel concernant le salut de l'homme. Paul éclate dans l'exclamation que Dieu est digne de louange pour un tel plan, et que ses desseins éternels, maintenant manifestés aux gens, donnent des vues exaltées sur le caractère et la gloire de Dieu. La plupart des gens supposent le contraire. Ils sentent que les plans de Dieu sont sombres, sévères et interdits, et de nature à rendre son caractère tout sauf aimable.

Ils parlent de lui, quand il est appelé souverain, comme s'il était tyrannique et injuste, et ils ne relient jamais l'idée de ce qui est aimable et beau à la doctrine des desseins éternels. Il n'y a pas de doctrine qui soit généralement aussi impopulaire; aucun qui soit tant reproché; aucun qui soit tellement abusé. Il n'y en a aucun que les gens désirent tant ne pas croire ou éviter; aucun qu'ils ne soient si peu disposés à avoir prêché; et aucun qu'ils sont si réticents à trouver dans les Écritures. Même de nombreux chrétiens s'en détournent avec effroi; ou s'ils le «tolèrent», ils sentent pourtant qu'il y a là quelque chose de particulièrement sombre et répréhensible. Pas si ressenti Paul. Il a estimé que cela a jeté les bases de la louange éternelle; qu'il a présenté des vues glorieuses de Dieu; que c'était le terrain de la confiance et de l'espoir; et qu'il était souhaitable que les Chrétiens s'y attardent et en louent Dieu. Sentons donc, alors que nous entrons dans l’exposition de ce chapitre, que Dieu doit être loué pour tous ses plans, et qu’il est «possible» pour les chrétiens d’avoir une telle vision de la doctrine de la donnez-leur les conceptions les plus élevées de la gloire du caractère divin. Et soyons aussi «disposés» à connaître la vérité. Abordons-nous mot après mot, et phrase après phrase, et verset après vers, dans ce chapitre, voulant savoir tout ce que Dieu enseigne; croire tout ce qu'il a révélé; et prêt à dire: «Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ pour tout ce qu'il a fait.»

Qui nous a bénis - Qui Paul entend ici par «nous»? Veut-il dire tout le monde? Cela ne peut pas être, car tout le monde n'est pas ainsi béni avec «toutes» les bénédictions spirituelles. Veut-il dire «nations»? Pour la même raison, cela ne peut pas être. Veut-il dire les Gentils par opposition aux Juifs? Pourquoi alors utilise-t-il le mot «nous», y compris lui-même, qui était juif? Veut-il dire qu'ils ont été bénis avec des privilèges extérieurs, et que c'était le seul objet des desseins éternels de Dieu? Cela ne peut pas être, car il parle de «bénédictions spirituelles»; il parle des personnes désignées comme ayant «la rédemption» et «le pardon des péchés»; comme ayant «obtenu un héritage» et comme étant scellée du «Saint-Esprit de promesse». Celles-ci n'appartiennent pas aux nations, ni aux privilèges extérieurs, ni aux simples offres de l'Évangile, mais aux vrais chrétiens; aux personnes qui ont été rachetées. Les personnes désignées par le mot «nous» sont celles qui sont mentionnées dans Éphésiens 1:1, comme "saints", - ἅγίοις hagiois - " saint;" et «fidèle» - πιστοῖς pistois - «croyant» ou «croyants».

Cette observation est importante, car elle montre que le plan ou le décret de Dieu se référait à des individus, et pas seulement à des nations. Beaucoup ont supposé (voir Whitby, Dr. A. Clarke, Bloomfield, et d'autres) que l'apôtre se réfère ici aux «Gentils», et que son but est de montrer qu'ils étaient maintenant admis aux mêmes privilèges que les anciens Juifs, et que toute la doctrine de la prédestination dont il est question ici est liée à ce fait. Mais, je demanderais, n'y avait-il pas de Juifs dans l'église d'Éphèse? Voir Actes 18:2, Actes 18:24; Actes 19:1. Le fait semble avoir été que Paul y réussit exceptionnellement parmi ses propres compatriotes, et que sa principale difficulté là-bas ne provenait pas des Juifs, mais de l'influence des païens; Actes 19:24. En plus de quelle preuve y a-t-il que l'apôtre parle dans ce chapitre spécialement des Gentils, ou qu'il écrivait à cette partie de l'église d'Ephèse qui était d'origine païenne? Et s'il l'était, pourquoi s'est-il nommé parmi eux comme celui à qui cette bénédiction avait été accordée? Le fait est qu'il ne s'agit là que d'une simple supposition à laquelle on a recours sans preuve et face à tout principe d'interprétation équitable, pour éviter une doctrine déplaisante. Rien de plus clair que ce que Paul entendait écrire aux «chrétiens en tant que tels»; pour parler de privilèges dont ils jouissaient comme spéciaux pour eux-mêmes; et qu'il n'avait aucune référence particulière aux «nations» et qu'il n'avait pas l'intention de se référer simplement à des privilèges extérieurs.

Avec toutes les bénédictions spirituelles - Le pardon, la paix, la rédemption, l'adoption, le sérieux de l'Esprit, etc., mentionnés dans les versets suivants - des bénédictions que «les chrétiens individuels «Jouissent, et non des privilèges extérieurs conférés aux nations.

Dans les lieux célestes en Christ - Le mot «lieux» est compris ici et n'est pas dans l'original. Cela peut signifier des «lieux» célestes ou des «choses» célestes. Le mot «lieux» n’exprime pas le meilleur sens. L'idée semble être que Dieu nous a bénis en Christ en ce qui concerne les sujets ou les affaires célestes. Dans Éphésiens 1:2, le mot «lieux» semble être inséré avec plus de convenance. La même phrase se reproduit dans Éphésiens 2:6; Éphésiens 3:1; et il est remarquable que cela se produise sous la même forme elliptique quatre fois dans cette seule épître et, je crois, dans aucune autre partie des écrits de Paul. Nos traducteurs ont dans chaque cas fourni le mot «lieux», comme désignant le rang ou la position des chrétiens, des anges et du Sauveur, à chacun desquels il s'applique. L'expression signifie probablement, dans les choses relatives au ciel; apte à nous préparer pour le ciel; et tendant vers le ciel. Il se réfère probablement ici à tout ce qui était céleste dans sa nature, ou qui avait un rapport avec le ciel, qu'il s'agisse de dons ou de grâces. Cependant, comme l'apôtre parle de la masse des chrétiens à qui ces choses avaient été accordées, je suppose plutôt qu'il se réfère à ce qu'on appelle des grâces chrétiennes, plutôt qu'aux dotations extraordinaires accordées à quelques-uns. Le sens est qu'en Christ, i. e. à travers le Christ, ou à travers lui, Dieu avait accordé toutes les bénédictions spirituelles qui étaient propres à se préparer au ciel - telles que le pardon, l'adoption, l'illumination de l'Esprit, etc.