Éphésiens 2:8

Car vous êtes sauvés par grâce - Par simple faveur. Ce n'est pas par votre propre mérite; ce n'est pas parce que vous avez une réclamation. C'est une doctrine préférée de Paul, comme de tous ceux qui aiment sincèrement le Seigneur Jésus; comparez les notes à Romains 1:7; Romains 3:24, notez.

Par la foi - Grâce accordée par la foi ou en relation avec la croyance; voir les notes à Romains 1:17; Romains 4:16, notez.

Et cela ne vient pas de vous - Autrement dit, le salut ne procède pas de vous. Le mot rendu "cela" - τοῦτο touto - est du genre neutre, et le mot "foi" - πίστις pistis - est au féminin. Le mot «cela» ne se réfère donc pas particulièrement à la foi, comme étant le don de Dieu, mais au «salut par grâce» dont il parlait. C'est l'interprétation du passage qui est la plus évidente, et qui est maintenant généralement admise comme étant la vraie; voir Bloomfield. De nombreux critiques, cependant, comme Doddridge, Beza, Piscator et Chrysostom, soutiennent que le mot «cela» (τοῦτο touto) se réfère à la "foi" (πίστις pistis); et Doddridge soutient qu'une telle utilisation est courante dans le Nouveau Testament. Sur le plan de la grammaire, cette opinion est certainement douteuse, sinon intenable; mais en matière de théologie, c'est une question de très peu d'importance.

Que ce passage le prouve ou non, il est certainement vrai que la foi est le don de Dieu. Il n'existe dans l'esprit que lorsque le Saint-Esprit l'y produit, et doit, comme toute autre excellence chrétienne, être retracé jusqu'à son libre arbitre sur le cœur. Cette opinion, cependant, ne milite pas du tout avec la doctrine que l'homme lui-même «croit». Ce n'est pas Dieu qui «croit» pour lui, car c'est impossible. C'est son propre esprit qui croit réellement, ou qui exerce la foi; voir les notes à Romains 4:3. De la même manière, la «repentance» doit être attribuée à Dieu. C'est l'un des fruits de l'opération du Saint-Esprit sur l'âme. Mais le Saint-Esprit ne «se repent» pas pour nous. C'est notre «propre esprit» qui se repent; notre propre cœur qui ressent; nos propres yeux qui pleurent - et sans cela, il ne peut pas se repentir vraiment. Personne ne peut se repentir pour un autre; et Dieu ne peut ni ne doit se repentir; pour nous. Il n'a rien fait de mal, et si la repentance est jamais exercée, par conséquent, elle doit être exercée par notre propre esprit. Donc de foi. Dieu ne peut pas croire pour nous. «Nous» devons croire, ou «nous» serons damnés. Cela ne contredit pas du tout l'opinion selon laquelle si nous exerçons la foi, l'inclination à le faire doit être attribuée à l'action de Dieu sur le cœur. Je ne discuterais donc pas de la construction grammaticale de ce passage, par rapport au point de la théologie qu'il contient; il s'accorde encore mieux avec la construction grammaticale évidente, et avec la conception du passage pour comprendre le mot «cela» comme se référant non seulement à la «foi», mais au «salut par la grâce». Donc Calvin le comprend, et donc il est compris par Storr, Locke, Clarke, Koppe, Grotius et d'autres.

C'est le don de Dieu - Le salut par la grâce est son don. Cela n'a pas de mérite; c'est entièrement par faveur.