Éphésiens 5:22

Femmes, soumettez-vous à vos propres maris - Sur ce passage, comparez les notes sur 1 Corinthiens 11:3. Le devoir de soumission de la femme à son mari est partout enjoint dans les Écritures; voir 1 Pierre 3:1; Colossiens 3:18; Tite 2:5. Alors que le christianisme avait pour but d'élever le caractère de la femme et de faire d'elle la compagne d'un mari intelligent et pieux, il n'avait pas l'intention de détruire toute subordination et toute autorité. L'homme, par le fait qu'il a été créé le premier; que la femme lui a été enlevée; qu'il est mieux qualifié pour gouverner qu'elle ne l'est, est évidemment conçu pour être à la tête de la petite communauté qui constitue une famille. Dans bien d'autres domaines, la femme peut être son égale; dans la beauté, la grâce, la beauté, la tendresse et la douceur, elle est de loin sa supérieure; mais ce ne sont pas là les qualités adaptées au gouvernement. Leur place est dans une autre sphère; et «là», l'homme devrait être aussi prudent à l'idée d'envahir sa prérogative, ou d'abréger sa liberté, que «elle» devrait être d'envahir la prérogative qui lui appartient. Dans chaque famille, il devrait y avoir un chef - quelqu'un qui doit être considéré comme le conseiller et le dirigeant; quelqu'un à qui tout devrait être subordonné. Dieu a donné cette prérogative à l'homme; et aucune famille ne prospère là où cet arrangement est violé. Il est donc du devoir de la femme d'obéir ou de se soumettre à son mari, dans les limites et dans les limites appropriées. Ces limites sont les suivantes:

1. Dans les arrangements domestiques, le mari doit être considéré comme le chef de famille; et il a le droit de décider du style de vie, des dépenses de la famille, des vêtements, etc.

2. En ce qui concerne les lois qui doivent régler la famille, il est le chef. C'est à lui de dire ce qu'il faut faire; de quelle manière les enfants doivent-ils s’employer eux-mêmes et donner des directives concernant leur éducation, etc.

3. Dans les affaires, la femme doit se soumettre au mari. Elle peut lui conseiller, s'il le souhaite; mais les affaires des affaires et de la propriété sont sous son contrôle et doivent être laissées à sa disposition.

4. En tout, sauf en ce qui concerne «la conscience et la religion», il a autorité. Mais là, son autorité cesse. Il n'a pas le droit de l'exiger de commettre un acte de malhonnêteté, de comploter dans une faute, de visiter un lieu d'amusement dont sa conscience lui dit qu'il a tort, ni d'interférer avec la bonne exécution de ses devoirs religieux . Il n'a pas le droit de lui interdire d'aller à l'église à l'heure convenable et habituelle, ou de faire profession de religion quand elle lui plaît. Il n'a pas le droit de lui interdire d'essayer d'exercer une influence religieuse sur ses enfants, ou d'essayer de les conduire à Dieu. Elle est tenue d'obéir à Dieu, plutôt qu'à n'importe quel homme (voir les notes sur Actes 4:19); et quand même un mari intervient dans de tels cas et tente de la contrôler, il dépasse ses propres limites et envahit la prérogative de Dieu, et son autorité cesse d'être contraignante. Il faut dire, cependant, que pour justifier son indépendance dans un tel cas, les choses suivantes sont appropriées:

(1) Ce devrait être vraiment un cas de conscience - un cas où le Seigneur lui a clairement demandé de faire ce qu'elle propose de faire - et non une simple question de caprice, de fantaisie ou de caprice.

(2) Lorsqu'un mari s'oppose à la voie qu'une épouse souhaite suivre dans ses devoirs religieux, cela doit l'amener à réexaminer la question, à beaucoup prier à ce sujet et à voir si elle ne peut pas, en bonne conscience, se conformer à ses souhaits.

(3) Si elle est convaincue qu'elle a raison, elle doit tout de même s'efforcer de voir s'il n'est pas «possible» de le gagner à ses vues et de le persuader de s'accorder avec elle; voir 1 Pierre 3:1. Il est «possible» que, si elle fait bien, il soit «persuadé» de faire le bien aussi.

(4) Si elle est contrainte, cependant, de différer de lui, ce doit être avec douceur et douceur. Il ne devrait y avoir aucun reproche ni aucune contestation. Elle devrait simplement exposer ses raisons et laisser l'événement à Dieu.

(5) Elle devrait, «après» cela, être une meilleure épouse et faire de plus en plus d'efforts pour rendre son mari et sa famille heureux. Elle devrait montrer que l'effet de sa religion a été de la faire aimer davantage son mari et ses enfants; pour la rendre de plus en plus attentive à ses devoirs domestiques, et de plus en plus aimable dans l'affliction. Par une «vie» de pure religion, elle devrait viser à obtenir ce qu'elle ne pouvait pas par ses supplications - son consentement qu'elle devrait vivre comme elle pense qu'elle devrait le faire, et marcher vers le ciel sur le chemin dans lequel elle croit que son Seigneur l'appelle. Si, cependant, il faut admettre que le mari a «autorité» sur l'épouse et «droit» de commander dans tous les cas qui ne relèvent pas de la conscience, il convient de noter:

(1) Que son ordre soit raisonnable et approprié.

(2) Il n'a pas le droit d'exiger quoi que ce soit de mal ou de contraire à la volonté de Dieu.

(3) Là où les commandes commencent «dans cette relation», le bonheur se termine généralement; et le moment où un mari «demande» à sa femme de faire quoi que ce soit, c'est généralement un signe d'affection et de paix qui partent ou disparaissent. Quand il y a des sentiments appropriés dans les deux parties dans cette relation, il n'y aura aucune occasion de commander ou d'obéir. Il devrait y avoir un tel amour et une telle confiance mutuels que le «souhait» connu du mari devrait être une loi pour la femme et que les désirs connus de la femme devraient être la règle qu'il approuverait. Un gouvernement parfait est celui où le souhait connu du législateur est une règle suffisante pour le sujet. Tel est le gouvernement du ciel; et une famille sur terre devrait se rapprocher le plus possible de cela.

Quant au Seigneur - Comme vous le voudriez au Seigneur, parce que le Seigneur l'exige et a donné au mari cette autorité.